昆曲折子戏《世说新语》是新时代中国戏剧的重要收获，是中国优秀传统文化创造性转化创新性发展的重要成果，是传承昆剧艺术美的经典之作。这一成果及其创作路径是对中华民族现代文明建设的重要贡献。
当婉转细腻的水磨腔，遇上简约玄澹的《世说新语》，一场跨越时空的美学对话就此展开。昆曲折子戏《世说新语》宛如一幅徐徐铺展的历史长卷，将魏晋时期的风流韵致与昆曲的典雅韵味完美融合，成为弘扬中华美学精神的戏剧范本，散发着独特而迷人的艺术魅力。
中华美学讲求托物言志、寓理于情、言简意赅、凝练节制、形神兼备、意境深远，强调知情意行相统一。拥有六百多年历史的昆曲艺术特别是折子戏艺术，以其独立性、完整性、灵活性、多样性、浓缩性甚至经典性，更加富含中华美学精神。《世说新语》作为中国古代志人小说的经典之作，以简洁隽永的文字记录了魏晋名士的言谈举止、逸闻轶事，展现出那个时代独特的精神风貌与审美追求，同样充分体现了中华美学精神。昆曲折子戏选取《世说新语》中的精彩篇章进行演绎，是内容和形式的高度统一。它将文字转化为鲜活的舞台形象，让观众得以近距离感受魏晋风度的独特魅力。其美学特征与小说如出一辙，简约凝练，意境深远。
在文本创作上，编剧罗周采用“点状内容，网状结构”，将原著碎片化的轶事串联为情感主线。《世说新语》原著条目精短，缺乏戏剧性，罗周没有局限于简单改编，而在其它历史典籍中旁征博引，并进行大胆原创。她特别善于构建情节，体悟文化内涵，展现历史风貌。这种能力是建立在深厚的学养功底之上的。对魏晋历史的洞明，对人性深度的练达，让罗周精准把握人物性格特点，深刻洞察人物内心世界。罗周的编剧法颇似鲁迅的小说法，或杂取合成，或移花接木。通过对魏晋士人生活和思想的描绘，展现出魏晋时期独特的文化氛围和时代精神，让观众感受到那个时代人们的率真、放纵、从容、旷达等特点。以《索衣》为例，她将王戎吝啬的故事进行融合改编，通过王戎对“竹林七贤”衣服的回忆，展现出王戎眷恋而丰富的内心，让人物形象更加立体。再以《访戴》一折为例，她将《兰亭序》的文化高度融入其中，使雪夜拜访的情节与《兰亭序》中对生死的感慨对接，增加了作品的文化底蕴。又如《破局》，原著中谢安与人对弈，故作镇定，有“小儿辈大破贼”的典故。但与何人对弈，并无记载。罗周将郗超调来与谢安对弈，成就了一台好戏。虽于史无据，却合情理。史载，郗超外举不避仇，荐谢玄迎战淝水，结果淝水大捷，时人称其有先见之明。据此，让郗超与谢安对弈完全是合理想象。罗周对传统戏剧特别是昆曲的热爱与熟稔，为她创作这部折子戏做了最充分的准备。其构思之巧、用语之精、立意之深、文辞之美，在当代剧作家中，难有其匹。这一点在《迎妻》一折中最为突出。《迎妻》以曹操迎丁夫人回家为故事核心，围绕曹昂之死展开矛盾冲突。丁夫人因儿子之死对曹操满怀怨愤，曹操则带着愧疚与思念前来迎妻，二人之间的情感冲突激烈，推动着剧情的发展，让观众感受到强烈的情感张力。从曹操登门、与丁夫人对话，到丁夫人对曹操的质问和指责，再到曹操希望的破灭，情节层层递进、环环相扣，没有多余的拖沓，在有限的时间内展现了一个完整而富有戏剧性的故事，从而刻画了一个不一样的曹操形象，既是一代袅雄，又有身为人父的愧疚和面对感情时的无奈。其冲突之激烈，情节之紧凑，主题之深刻，人性之复杂，真是让人感叹。
在舞台呈现上，著名昆曲艺术家石小梅担任导演，她坚持把舞台还给演员，采用黑色丝绒天幕，以简单的灯光照亮演员，摒弃宏大乐队，仅用传统乐器营造魏晋气氛，以一桌二椅为主要道具，形成了简洁而富有韵味的舞台风格，树立了以昆曲传统表演为典范的现代审美品格。在《访戴》一折中，舞台上仅以一桌二椅代表船舱和岸边，演员通过身段动作和唱词，展现出雪夜行舟、访友不遇的情景。而灯光的巧妙运用，或明或暗，或虚或实，营造出了风雪交加的夜晚和清幽宁静的意境，让观众仿佛身临其境，感受到了那份“乘兴而行，尽兴而返”的洒脱与浪漫。这种简约的舞美风格，既符合昆曲的传统审美，又给观众留下了广阔的想象空间，体现了中国传统美学中“留白”的艺术理念。作为导演，石小梅根据演员条件，运用自己的创作经验，与演员共同创作，深入挖掘《世说新语》中人物的内心世界和情感层次，指导演员塑造出了一个个鲜活的人物形象，如曹丕的矛盾、王戎的吝啬与孤独等，使观众能更好地理解和感受剧中人物。
在演员表演上，年轻的表演艺术家们以精湛的技艺和细腻的表演，将魏晋名士的洒脱不羁、深情至性展现得淋漓尽致。一招一式、一颦一笑，无不贴合人物的性格与心境，举手投足间尽显昆曲的程式之美。昆曲之美，美在唱腔。那悠扬婉转、软糯细腻的水磨腔，仿佛带着江南水乡的温柔与润泽，将剧中人物的情感娓娓道来。或低吟浅唱，或慷慨高歌，每一个音符都饱含着深情，每一段唱词都韵味无穷。如在《调筝》中，施夏明饰演的桓伊抚琴而歌，其悲愤的情感通过昆曲独特的唱腔和念白传达出来，声声入耳，扣人心弦，让观众深切感受到了他对忠良见疑的不平与痛心。昆曲之美，美在程式。演员通过细腻的身段动作，如轻盈的水袖舞动、优雅的台步游走，生动地刻画了人物的内心世界和情感变化。如赵于涛在《索衣》中，表演细腻，将王戎吝啬背后对“竹林七贤”的眷恋等复杂情感展现出来，使人物立体丰满。昆曲之美，美在创新。如周鑫在《破局》中，既展现了谢安在朝堂之外与友人对弈时的轻松、俏皮，又表现出了谢安作为政治家在面对潜在危机时的沉稳和睿智。其三次脱靴的动作设计和折断屐齿的典故再现，将谢安身上独特的魏晋名士气质演绎得入木三分，使观众仿佛穿越时空，看到了历史上真实的谢安。
在音乐设计上，折子戏严格遵循昆曲传统的曲牌体规则，保留了昆曲依字行腔的特点，使观众能听到原汁原味的昆曲韵味，感受到昆曲音乐的独特魅力和深厚文化底蕴。在保持传统的基础上，适当加入新的音乐元素进行点缀，实现了在传承中创新，使作品既具有传统昆曲的韵味，又能符合当代观众的审美需求，为昆曲艺术注入了新的活力。音乐与剧情紧密相连，根据剧本中人物的情感和剧情发展来设计音符、节奏等。在不同的情节中，通过节奏的快慢、旋律的起伏等，充分调动观众的情绪，使观众与舞台上的角色产生强烈的情感共鸣。乐队的伴奏干净到位，轻重缓急与剧情配合得十分默契，增强了舞台的表现力和感染力，为演员的表演提供有力的支持，使整个演出更加精彩。如《舞诀》尾声的提琴曲，深沉婉转、哀而不伤，完全契合了剧中人对生命的感怀感慨感叹，具有动人心弦，穿越时空的力量。
总之，昆曲折子戏《世说新语》严格按照传统规范，创新如旧，让我们感受到昆曲的“原生态”之美，让我们体会到程式化的昆曲艺术是如何完美地反映新的人物、新的故事、新的思想和新的情感的，从而让我们感悟到一种更加深刻而坚定的文化自信。这场视觉与听觉的盛宴，是对中华美学精神的一次深情礼赞。它以其独特的戏剧美和经典性，为我们呈现了一个别样的魏晋世界，让我们领略到了昆曲这一古老艺术的独特魅力。
这样的经典之作不可多得。天时地利人和，缺一不可。哪一个艺术部门或环节都不能示弱。只有编剧、导演、演员、乐队等各要素强强联合，全力以赴，精心益精，才可能成就一部经典。而这些要素能够同时产生，并聚在一处集中爆发，看似偶然，又是必然。这个必然，就是空前强调文化自信的时代背景，就是迈向中国式现代化的历史大势，这是产生经典之作的最根本的催生因素和驱动力量。
（作者刘旭东为江苏省文联原一级巡视员、中国作家协会会员、中国电视艺术家协会会员、中国文艺评论家协会理事、江苏省文艺评论家协会副主席。）
