就在近日，加拿大首次实施了一项听上去如同科幻电影般的手术——骨齿人工角膜手术（OOKP），医生从患者口腔中取出一颗牙齿，并在上面钻孔，再植入一枚人工透镜。随后，这颗牙齿会被移植到患者的眼部，用以替代损坏的角膜，以帮助失明患者重见光明。
从意大利到加拿大，医学探索的足迹
OOKP手术并非加拿大首创，而是源于20世纪60年代的意大利。意大利眼科医生贝内多托·斯特拉布利最早提出了利用牙齿作为人工角膜支撑结构的构想，并在70年代进行了多次临床试验。经过数十年的改进，这项手术的成功率逐渐提高，特别是在英国、澳大利亚和德国等地，OOKP已成为某些角膜疾病患者的最后希望。
英国曾在2009年成功实施了一例广受关注的OOKP手术。一名失明多年的男子马丁·琼斯在接受该手术后成功复明，而他睁开双眼后的第一句话竟是：“我终于能再次看见妻子的脸了！”
在加拿大，尽管拥有世界一流的医疗体系，但OOKP手术迟迟未被应用。直到2025年，加拿大的外科医生才首次尝试实施这一手术。33岁的布伦特·查普曼成为首批接受手术的三名患者之一，他自13岁因免疫系统疾病导致失明，过去20年间尝试过各种治疗方式，经历了高达50次手术，但每次恢复视力后都迅速失去。
对于这次手术，他充满期待，甚至希望这是自己“最后一次手术”，因为他已经无法再承受反复经历希望与失望的折磨。
牙齿如何“变身”角膜？
在人类的生理解剖学中，牙齿和眼睛毫无关联，前者用于咀嚼食物，后者负责感知光线。然而，医学家们却想出了一个奇妙的办法，让牙齿成为角膜的“替代品”。骨齿人工角膜手术的原理看似复杂，实则是将患者自身的牙齿作为固定基质，植入人工透镜后，再移植到眼部，以此替代受损的角膜。
这样做的最大优势在于，它避免了传统角膜移植手术中的免疫排斥问题，因为所使用的牙齿来自患者自身，极大程度上减少了术后并发症的风险。
对于那些无法接受角膜移植的患者来说，这无疑是一次医学上的巨大突破。尤其是某些因免疫系统疾病导致角膜无法接受捐赠组织的患者，OOKP手术几乎成为他们恢复视力的唯一希望。尽管听起来有些匪夷所思，但医学的发展总是充满了各种意想不到的尝试，最终成就了一个个看似不可能的奇迹。
相比其他技术，OOKP的独特优势
与传统的角膜移植相比，OOKP有几个显著优势。首先，它能够帮助那些传统角膜移植失败的患者。
普通角膜移植依赖于捐赠角膜，但全球角膜供体极度短缺，且存在免疫排斥风险，而OOKP使用的是患者自己的牙齿，不存在供体短缺的问题，也不会引发免疫排斥反应。此外，OOKP的长期稳定性较高。
研究数据显示，术后27年，94%的患者仍保持一定视力，而普通角膜移植的成功率往往会随时间推移而下降。更重要的是，它适用于患有严重角膜损伤或免疫系统问题的患者，比如因天疱疮、类天疱疮或严重化学灼伤导致角膜严重受损的患者，这类人群往往无法进行普通角膜移植。
为什么OOKP手术没有普及？
尽管OOKP手术在某些情况下效果显著，但全球范围内接受这项手术的患者却寥寥无几，至今仍未成为主流治疗方式。
OOKP是一项高度专业化的手术，需要眼科、口腔科、整形外科等多个学科协作，整个过程极其复杂。医生不仅需要掌握眼科手术技巧，还要具备处理口腔组织的经验，这使得能够熟练掌握这项技术的医生少之又少。数据显示，全球能够进行OOKP手术的医疗团队仅有不到20个，大多数集中在欧洲和少数发达国家，这也是该手术难以推广的原因之一。
OOKP手术的恢复期远长于普通角膜移植，患者需要经历多次手术阶段，且术后护理要求极为严格。由于牙齿需要长时间适应眼部环境，患者需要定期检查，以防止人工透镜移位或牙齿组织被身体吸收。许多国家的医疗体系难以提供长期的个性化护理，这也是其难以推广的原因之一。
手术的费用同样是一个重要问题。据估算，一次OOKP手术的成本高达25万人民币以上，远高于普通角膜移植手术（通常在10万人民币左右）。
对于许多患者来说，即使符合手术条件，也很难负担如此高昂的医疗费用。在缺乏保险支持的国家，这无疑是一个巨大的经济负担。
并非没有缺陷
OOKP手术的长期成功率相当可观。研究数据显示，术后27年内，94%的患者仍然保持一定程度的视力，相较于传统角膜移植手术，OOKP的稳定性更高，特别适用于那些角膜受损严重、传统移植手术失败的患者。然而，这项手术并非没有缺陷，甚至可以说它的成功是建立在一系列苛刻条件之上的。
首先，手术的实施需要眼科、口腔科和整形外科等多学科协作，整个过程复杂且耗时长，全球能够熟练掌握这项技术的医生屈指可数。其次，术后的护理要求极高，患者需要定期接受检查，以防止人工透镜移位或牙齿组织被身体吸收。此外，手术费用高昂，仅手术本身的成本就可能高达25万人民币以上，许多患者因经济问题而望而却步。
更让人担忧的是，OOKP仍然无法彻底治愈失明。尽管它能够恢复部分视力，但仍然受到各种限制，如视野狭窄、光线折射失真等问题。
而且，随着时间推移，部分患者的牙齿结构可能会逐渐退化，影响手术效果。因此，尽管OOKP手术是目前极端情况下的有效解决方案，但它绝非终极答案。
未来，科技能否带来更好的解决方案？
虽然OOKP手术让人们看到了恢复视力的希望，但从长远来看，它只是一个过渡性技术。全球医学界正在探索更先进、更低成本的视力修复方案，未来或许不需要如此侵入性的手术，就能让失明者重新看见世界。
近年来，生物打印角膜成为科学界的热门研究方向。2018年，英国纽卡斯尔大学的研究团队利用人类干细胞和水凝胶成功3D打印出完整角膜，为未来实现角膜的大规模移植奠定了基础。
此外，基因治疗也在快速发展，2020年，美国一名患者接受CRISPR基因编辑技术治疗后成功恢复部分光感，这表明基因修复或许能从根本上解决遗传性眼疾问题。与此同时，人工电子视网膜技术的进步也令人兴奋。
2022年，欧洲研究团队成功开发了一种电子视网膜芯片，可以通过神经信号与大脑进行信息传输，让盲人能够识别物体轮廓和颜色。
与这些未来科技相比，OOKP手术显得有些“笨拙”，甚至有些“另类”。但在真正的突破到来之前，它仍然是许多患者唯一的选择。医学的发展往往是渐进的，从过去的角膜移植到今天的OOKP，再到未来的基因治疗和生物打印，每一步都见证了人类与疾病斗争的智慧与勇气。
OOKP手术的成功，让许多失明患者重新看到了世界的光明。然而，它的实施也暴露了现代医学的局限性——尽管医学进步迅速，但治愈失明仍然是一个尚未完全解决的难题。
真正的希望，并不在于将牙齿植入眼睛，而在于科技的不断突破，让所有人都能拥有看见世界的权利。在未来，随着生物打印、基因治疗和人工视网膜技术的进步，人类或许不再需要依赖侵入性手术，而是能够真正找到彻底治愈失明的终极方案。
参考资料：
红星新闻2025-03-02 18:59《把牙齿“种”进眼睛!加拿大首例“以牙换眼”手术开启,需将牙先植入脸颊三个月》
