姐妹们快坐稳！《北上》第一集竟然敲响了运河儿女的丧钟。
在蝉鸣刺破烈日的花街河岸，4个熊孩子组成偷瓜少年团，专挑过往船只下手。假小子大华子一声令下，小范闲带着小栋哲一跃而下，跳进西瓜船里，岸上的周海阔立马将作案工具抛进河里，被晒得黝黑的小胳膊抱起西瓜就往河里扔，船老大发现之后，怒吼炸响运河，4个小泥鳅借助自身优势，脚底抹油跑得无影无踪了。
正当他们享受着甘甜美味的西瓜时，不远处的大船上正在举行传统婚礼，新郎新娘穿着大红喜服，船上的观礼嘉宾和岸上的看客们，脸上都挂着笑容，4个小人眼里闪着希望的光芒。可谁也想不到，这将是运河儿女们迟到的葬礼，远处的夕阳暗示着船运早已日薄西山了，可偏偏运河儿女们还在雀跃狂呼，丝毫没有意识到危险已经降临。
围观船婚时，马奶奶带回混血孙女马思艺，异域风情的眉眼让熊孩子们看呆了，不同于大华子假小子的做派，马思艺像是个易碎的洋娃娃，恨不得将她放进橱窗里。
小院里住着五户人家，他们不仅是邻居，还是合伙人，共同出资买了一艘五百吨的船，由谢老大掌舵走南闯北。船运报酬丰厚，一趟跑下来赚了两万四，合伙人们很是满意。但是新的问题来了，大股东兼实际控股人谢老大提议扩大经营，卖掉小船，再买一艘千吨级大船，年底分红必定翻番。周、邵两家露出难色，年底京沪高速全线投入使用，船运将面临危机，但是谢老大依旧坚持自己的看法，加大投入才能赚取更多利润。
各家都有各自的小算盘，最终他们达成了一致，按照出资比例再凑钱买大船。
高速时代来临，运河船运是“摇钱树”还是“旧包袱”呢？时间即将揭晓答案，他们的命运正在被改变。
