1992年的时候，当时著名的导演徐克和李连杰已经拍摄了一部武侠片《黄飞鸿之壮志凌云》，因为这部戏也让李连杰吃成为黄飞鸿的代名词，许多人都觉得李连杰就是黄飞鸿，李连杰也成为知名的动作明星。
当时徐克看到《黄飞鸿》电影这么受欢迎，于是就决定和李连杰合作继续拍摄《黄飞鸿》电影的续集，就是《黄飞鸿之男儿当自强》。
不过，当时李连杰在拍摄期间，和嘉禾电影公司之间因为片酬的问题有了合约上的纠纷，李连杰发现和经纪人罗大卫签约的合约片酬是低于市场价的，这就让李连杰表示不满，这个罗大卫就是导演罗维的儿子，而导演罗维就是曾经和李小龙一起合作过《唐山大兄》和《精武门》的那个导演。
李连杰和罗大卫以及嘉禾公司之间，因为片酬问题有了冲突。之后，李连杰就和罗大卫解约了，之后，李连杰把经纪人换成了蔡子明。
当时，李连杰因此还准备罢演，就不愿意拍摄这部《黄飞鸿之男儿当自强》。不过，导演徐克就劝李连杰继续拍，还承诺说拍三部电影以后，李连杰就可以获得较高的片酬，李连杰之后才完成了这部戏的拍摄。
当时在拍摄《黄飞鸿之男儿当自强》的时候，导演徐克还请了第一部《黄飞鸿》的动作指导袁祥仁、袁心义，还有刘家荣来做武术指导，不过，徐克对于第二部戏的武术动作不是很满意，于是，就找来了袁和平来担任武术指导，袁和平这人不简单，是著名的动作指导，也被人称为天下第一武术指导。
当时在拍摄这部戏的时候，按照剧本有一个纳兰元述的角色，导演就找来了武术高手甄子丹来出演。
甄子丹出身武术世家，自幼习武，他的功夫融合了太极拳、西洋拳、跆拳道等多国搏击术，其动作简洁刚猛、爆发力极强，兼具实战性与观赏性，甄子丹还被影迷称为是“宇宙最强”，可以说是顶级高手。
甄子丹当时出演了这部戏中的纳兰元述的角色，这个角色亦正亦邪，和李连杰有精彩的对决，在戏中甄子丹和李连杰的武功不相上下，也有许多人说，甄子丹的功夫超过李连杰。
甄子丹在一次参加著名主持人杨澜的节目《杨澜访谈录》的时候，主持人杨澜就问甄子丹说，你合作过的动作演员，比如，元彪、李连杰、成龙、于荣光、洪金宝、吴京等，这些人中，你认为谁最能打？
甄子丹思考了一下回答说：“我觉得是李连杰，我不是说他比别人打得更好，我觉得跟他打的那个化学作用是最好的。”甄子丹的意思是，李连杰作为全国武术冠军，精通各种十八般武艺，而甄子丹本身也是练家子，因此，两人在拍动作戏的时候，彼此之间都很有默契，拍出来的动作戏也是十分精彩。
