1978年5月，刚调到武汉军区任副司令员的肖永银，就接到了老领导王近山在南京去世的消息，当天夜里，他不敢耽误，一路向东，当他见到王近山的遗体时，他不由得泪流满面，满是悲戚道：“王司令，你怎么走的这么早啊.....”
不一会儿，南京军区司令员聂凤智走了过来，将肖永银拉到了一间办公室，沉默片刻，聂凤智开口道：“老肖，想来想去，你最了解王近山，这悼词别人写都不行，你来写最合适。”
肖永银听完聂凤智的话后，没有多说，而是重重地点了点头，这天，就在肖永银苦苦查找资料时，他时而紧锁眉头，时而咬紧牙关。
王近山最后的职务，是南京军区副参谋长，是副军级，对于15岁就参加革命，南征北战这么多年，立下赫赫战功的王近山，难道他的葬礼规格，只是一个副军级的待遇吗？肖永银越看，越觉得这个“副”字刺眼，思来想去，他最终大笔一挥，将副字给划去。
不过，王近山的悼词，远远不是肖永银能决定的，如果非要找一个能够决定的人，那也只能是他们二野的老政委，邓小平。
众所周知，王近山是解放战争时期，二野的一名战将，邓小平作为二野的老政委，他曾不止一次的公开表示，二野有许多的恶仗，硬仗，都是王近山带人完成的，所以，对于王近山这个老部下，邓小平寄托了很深的情感。
如今王近山因病去世，该如何去对待这位战功赫赫的老部下呢？邓小平拿到肖永银的报告后，陷入到了沉思中，他点燃了香烟，烟雾缭绕中，他似乎看到了大杨湖边，那个尚且年轻的王近山。
王近山是湖北黄安人，1930年，15岁的他参加了红军，从此走上革命道路，南征北战，到1946年时，他俨然已经是一些优秀的军级干部，那一年，他也不过刚30岁出头。
这一年8月，敌人集结30万大军，分别从郑州，徐州等地，兵分两路，直奔晋冀鲁豫解放区，这可是刘邓大军出太行山后的第一场恶仗，要不要打，该怎么打呢？
面对这场敌我力量悬殊的战斗，六纵司令员王近山第一个站了起来说：“我们六纵坚决打，哪怕打的只剩下一兵一卒，至少我们对得起哺育我们的太行山父老乡亲。”
刘伯承，邓小平两位首长一听到这话，感动的不行，特别是邓小平，他对王近山的表示，实在是太满意了，后来在战斗中，王近山不仅说到了，也做到了，始终没有让敌人前进一步，坚决与敌人斗争，并在这场恶仗中，最终取得了胜利。
这一战后，王近山作为“二野战将”的名头，已经谁都拿不走了，之后经过襄樊战役，渡江战役，以及解放西南地区的各大战役中，王近山更是立下了赫赫战功。
建国后，王近山因为婚姻，遭到了处分，直到1969年重新复出，当上了南京军区副参谋长，这是一个副军级职务，难道王近山这么一位战斗英雄，要以副军级的待遇追悼？邓小平觉得很不好。
当邓小平看到肖永银的报告后，他理解肖永银的心里想法，不过他却说：“既然人死了，也就不要搞什么名堂了，就叫顾问吧。”
邓小平的这句话，直接将王近山的葬礼规格，提升到了大军区正职，这对王近山来说，显然是合理的，后来王近山的追悼会规格，也是按这个标准举行，这也算是对王近山最后的安慰了。
那么，我们回到文章的开头，王近山去世，为什么聂凤智会让肖永银去写悼词呢？
1930年15岁的王近山参加红军的同年，13岁的肖永银，也是在这一年参加了红军，不过两人的成长轨迹，倒是差了不少，到1935年，王近山俨然已经是部队的副师长，而肖永银，则只是司号长。
两人由于差距太大，所以没有相识结交的机会，抗战时期，王近山是团长时，肖永银还只是营长，虽然都在129师，但由于部队分散，两人依然没有结交的机会。
直到1945年，晋冀鲁豫解放军组建了第六纵队，两人终于有了见面的机会，当时王近山是纵队司令员，肖永银，则是王近山麾下三个主力旅其中18旅的旅长。
解放战争是一场酣畅淋漓的磨砺，同时对每一位军人而言，也是成长路上最佳的“黄金时期”，在王近山麾下任职，肖永银见识到了王近山不同凡响的军事指挥才华，同时，他也深刻地理解了为什么王近山在战斗中会被称为“王疯子”，那可不是贬义，那是一种勇往无前的革命精神。
与王近山的朝夕相处，使得两人之前的私人情谊日益变得深厚，只可惜在1949年“成都战役”后，两人的关系，因为一件事，一度变得“水火不容”
当时王近山陷入到了婚外恋情的“泥沼”中，闹得很大，兵团甚至派人前来查探情况，王近山作为当事人，要回避，部队副政委又不在，副军长肖永银，不得不成为“陪审”
因为这件事，王近山对肖永银很是痛恨，实际上，肖永银在用了很大力气保护王近山，可气头上的王近山最终误解了肖永银，以至于后来12军去朝鲜作战，王近山居然都不通知副军长肖永银。
肖永银没办法，找到老领导刘伯承，最后还是刘伯承同意肖永银去了朝鲜。
在朝鲜，王近山依然是对肖永银爱搭不理，后来王近山回国前夕，兵团司令部为他举行送行会，肖永银走了进去，王近山觉得在这样的环境下不理肖永银不好，就主动举起了酒杯。
肖永银却是久久凝视王近山，喝完酒后，他说：“你是我的老首长，可近些年来，我们敬而远之.....究竟我肖永银是个什么样的人，你将来会知道的......”
说罢，肖永银转身离开，王近山看着肖永银的背影，沉默不语。
特殊时期，王近山落难，肖永银不计前嫌，各种帮助王近山，最终使得王近山于1969年重新复出，当天夜里，肖永银与尤太忠几人亲自去火车站迎接，历尽了人生冷暖，王近山再次看到肖永银，内心震动，他说：“过去，是我错怪你了......”
自此，肖永银与王近山再次变得亲密了。
正因为肖永银与王近山有着深厚的私人情谊，而且在战争年代里，他们曾长时间的相处，所以在王近山去世后，聂凤智认为，肖永银正是那个最了解王近山的人，所以让肖永银为王近山写到悼词，当然是最合适不过。
