我们中学课本在介绍唐朝与周边国家的交流时，重点提到了一个历史事件，那便是“鉴真东渡”。鉴真大师俗姓淳于，年少时便出家为僧，他博学多识，极有学问，被誉为“玄奘第二”。他不仅在唐朝受世人爱戴，名气更是远播日本。
唐天宝元年（742年），遣唐使来华向鉴真带去了日本僧人的邀请，请他前往日本开坛讲法、传播文物。他欣然应约，从742年开始，先后六次东渡，历尽千辛万苦，中途眼睛还失明了，终于在754年到达日本，获得了举国欢迎。
当时，藤原仲麻吕亲自在河内府迎接他，孝谦天皇和圣武太上皇为他举办了酒宴。抵达奈良，鉴真同另一位本土华严宗高僧良辨一起统领日本释家事务，封号“传灯大法师”，孝谦下旨：“自今以后，传授戒律，一任和尚”。鉴真在东大寺中起坛，为圣武、光明皇太后以及孝谦之下皇族和僧侣约500人授戒。
鉴真东渡不仅为日本人带去了更为精深广博的释家学说，还带动了日本书法、建筑、医学、文字的发展。岛国书法界将他与空海视为书道“鼻祖”“二圣”。鉴真传世书法极少，国内几乎不存，而在日本正仓院珍藏着他一件书法手稿《请经书帖》。
此作又称《书状》，纵29.7厘米，横22厘米，共6行、55字，字径大小约3厘米，释文为：“起居僧都和上道体安稳，奉请四大部经。华严经一部，大涅槃经一部，大集经一部，大品经一部，且要华严经一部转读。三月十八日鉴真状白。”
由于是一件草稿，所以书写得极为自然畅快，真实再现了鉴真的书法功力。从这件作品里，我们能看出唐人书法高手特点，那就是擅长用中锋，篆籀笔法极为丰富。有学者认为颜真卿的书法可能受到了鉴真的影响。两人生活年代基本吻合，而现有文献资料并不能确定颜学过他。
此作在整体风格上确实与《祭侄文稿》《争座位帖》相似，空中取势，逆锋入纸，落笔后衄挫、调锋，行笔裹锋而前，纯以中锋，笔画遒劲圆转，提按有致，力度丰沛，似锥画沙。转折处绞转连带，又如“折钗股”。起笔扎实、行笔稳健、收笔干脆。
《书状》结字紧结欹侧，字势险绝多变，左右结构高低错落，上下部分收放自如，俯仰顾盼，字与字笔势相连。墨色枯润变化丰富，层次感足，章法疏密得宜。全卷苍劲自然，洒脱活泼，既有法度，又不失意趣，堪称唐代行草真迹中的佼佼者。
