香文化是关于气的一门学科。香学气之学，香道炁之道，也就是香文化，整体就在研究如何将这种香药，通过高温的方式，或者常温的特殊方式，把它变成气，然后去运用它。
香道，就是品赏香的美感之道，与茶道、花道、琴道、书道并称为中国传统之魂，即“五道文化”。
香，不仅芳香养鼻，还可颐养身心、祛秽疗疾、养神养生。不论是各种功能性的和香，还是可以入品的单方香，都会给人美的享受。
人类对香的喜好，乃是与生俱来的天性。香，在馨悦之中调动心智的灵性，于有形无形之间调息、通鼻、开窍、调和身心，妙用无穷。
香道不是香熏，香道是品尝各种天然香木发出的香味的变化，所以只要是纯天然的香料，都是值得买来慢慢品味的。
我国焚香的历史可以追溯到远古，人类在会使用火之后，发现焚烧一些带有特殊芳香气味的植物，可以减少蚊虫叮咬，去除浊气防疫疾病，此后古人就开始有意识地焚烧这些带有芳香气味的植物，再后来人们逐渐开始在祭祀中焚香。祭祀焚香源自人类社会早期的神灵崇拜。人类社会早期，生产力及科技水平低下，人们无法用科学解释自然、社会以及自身的生理现象，便产生了神灵崇拜，此时香就承担了沟通人神的媒介作用，即升烟以祭天。人们觉得香烟袅袅升起，自己的愿望也就随着升起的烟雾传达给了上天和神明。《尚书》云：“弗惟德馨香祀，登闻于天。”讲的就是先秦祭祀中的焚香活动，这也是香最初的用途。到了汉代，随着香料种类的增加和焚烧、制香技术的进步，香开始走入人们的日常生活，被用以熏衣、熏被、除臭、避秽，但此时香的使用还仅限于宫廷贵族阶层。
据蔡质编写的《汉官仪》记载，当时的尚书郎要“含鸡舌香伏奏事”。说起这项风雅的宫廷礼仪规定还有一个有趣的小故事，《汉官仪》载：“桓帝时侍中刁存年耆口臭，上出鸡舌香使含之。自疑有过赐毒，归舍辞诀欲就便宜，赖僚友求眎其药更为含食，意遂解。”就是说东汉桓帝时，有一名叫刁存的侍中，年纪大了有口臭。故而一次朝会时皇帝就赐给他一枚鸡舌香，命他含在口中。刁存不知此为何物，以为是皇帝赐死的毒药，但君有赐，臣不可辞，只得惶恐遵命，退朝后便急忙回家与家人诀别。此时恰逢友人来访，听闻此事颇觉蹊跷，就让刁存把口中之物吐出来看看。刁存吐出后，朋友认出这是一枚上等的鸡舌香，刁存才明白皇帝不是赐死他，原来是虚惊一场，此事遂成笑谈。或许是因为刁存口臭的提醒，此后“口含鸡舌香奏事”逐渐成为汉代的一项宫廷礼仪制度。《梦溪笔谈》云：“鸡舌香，世以其似丁子，故一名丁子香。”“鸡舌香”并非我国北方常见的丁香，而是东汉时一种名贵的进口香药，含之能避口臭，令口气芬芳，可谓是今天口香糖的老祖宗。
后来“含鸡舌香伏奏事”演变成为官员面君议政的一种代称。唐代刘禹锡刚被贬为郎州司马时，曾在《早春对雪奉澧州元郎中》写道：“新恩共理犬牙地， 昨日同含鸡舌香。”五代和凝也有诗云：“明庭转制浑无事，朝下空余鸡舌香。”《魏武帝集》曾记载曹操与诸葛亮书云：“今奉鸡舌香五斤，以表微意。”这封书信是三国时期，曹操向诸葛亮赠送鸡舌香时写的。当时曹操将鸡舌香精心包装起来，并修书遣使将香送到千里之外的诸葛亮军中。曹操这么做当然不是为了讥讽诸葛亮口臭，他的潜台词是说：“我希望有机会和你一起口含鸡舌香，同朝为官。”是向诸葛亮示好表达招纳之意。
在汉代，用香一事是流行于宫廷贵族阶层的一种祛秽养生的生活习惯。到魏晋南北朝时，焚香开始逐渐进入文人们的生活。唐时用香之风更盛，刘禹锡在《更衣曲》中说“博山炯炯吐香雾，红烛引至更衣处”，唐代文人将用香引为时尚，当时许多名家都有咏香、颂香之作。然而直到此时，因为香料珍贵，用香还只是停留在上层社会的行为。进入宋代，社会上对香料的经营与使用达到空前的高度，香料的使用从皇室贵族扩大到平民百姓，并深入日常生活。
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