如今总有一些人在质疑当年的地雷战是否有非凡的战绩，但《地雷战》主人公原型李念林的故事就能击碎全部的质疑。
李念林在抗日的时候担任过村自卫团民兵队长，他本人就是一心灵手巧的人，总喜欢发明一些稀奇古怪的玩意。
当然，李念林一开始的时候也不知道地雷是什么玩意。不过他赶上了八路军组织民兵学习地雷制造技术，李念林一听就非常感兴趣，就去了八路军武工队驻地进行学习。而且李念林也非常聪明，只用了两天时间就学会了如何制造地雷。
从此之后李念林就变成了一个地雷迷，每天除了干完必须要干的庄稼活之外，他全部的时间都用到了研制地雷上。等地雷做好之后，他就搬到野地里试验威力，在这样的废寝忘食的工作强度下，李念林一共研制出了四种“地雷阵”。
第一种是“滚雷”，可以从山上滚落下来爆炸；第二种是“吊雷”，用于在房门后设计陷阱；第三种是“连环雷”，只要踩中一个，和它关联的地雷都会爆炸；第四种叫“集合雷”，踩到外围的地雷不会有任何动静，但是一旦踩到中间的地雷，所有地雷都会一起爆炸。
很快李念林的地雷阵就派上了用场，日军有一次来李念林的村子扫荡，李念林就先一步在村子的道路上埋好了地雷，随后他就带着民兵去引诱敌人进入地雷阵。敌人真的上了钩，随着地雷的爆炸，一下就有三个日军被炸死。
这下日军都被吓傻了，开始往回跑，结果到村头的时候鬼子队长又踩中了地雷，直接就被炸成了碎片，这下日军再也不敢来骚扰村子了。
日军不敢来，李念林就到鬼子那里去，他在接下来的一个月里，在鬼子的必经之路上又铺设了地雷，先后炸死炸伤了五十多个鬼子。
这下李念林一下子变成了名人，被称为是地雷大王，附近的民兵都来向他学习，李念林干脆就开设了培训班，培养了700多名徒弟，他也被评为一级民兵战斗英雄。
在解放战争中李念林又一次大放异彩，他所带领的民兵队伍参加了三百多场战斗，毙伤俘敌人超过一千人，缴获了枪支弹药无数，还破坏了敌人两百多里的公路和2500多米的电话线。
因为这些功绩，李念林参加了国家举行的全国战斗英雄和民兵劳模表彰大会，得到了毛主席的亲自接见，毛主席还送了他一把卡宾枪。
