经过多年的宣传，补钙已经深入人心，大家都知道，中老年要预防摔跤、骨质疏松，补钙是万万不可少的。但是绝大多数中老年朋友都不知道，另外一种有助于预防摔跤、骨折、失能的营养素，并不是钙，而是——蛋白质。不论补多少钙，如果老年人蛋白质营养状况差，肌肉量及力量薄弱，“骨骼安全”就会如履薄冰，就像在建筑工地不戴安全帽，或者骑摩托车不戴头盔。
一部分肌肉衰减严重的老年人甚至可被诊断为“肌少症”，这种疾病会增加老年人摔倒、失能，甚至死亡的风险。
数据表明，目前全球约有5000万人罹患肌少症，预计至2050年肌少症患者数将高达5亿，医疗负担沉重。中国社区肌少症的患病率为 8.9%~38.8%，男性高于女性，80 岁及以上老年人肌少症患病率可高达 67.1%。
一般情况下，由于存在个体差异，有可能是缺乏蛋白质、肌肉萎缩导致的。具体分析如下：
1.缺乏蛋白质：由于平时摄入的蛋白质含量较少，导致体内缺乏蛋白质，引起骨骼肌生成异常，进而出现肌肉减少症。老年少肌症可以适量食用鸡蛋、低脂牛奶、三文鱼、虾仁、牛肉等富含蛋白质和维生素的食物，但食物本身并不能直接治疗该疾病。对老年健康，不仅要关注蛋白质的总量，还要关注蛋白质的来源。富含亮氨酸等支链氨基酸的优质蛋白质，如乳清蛋白及其它动物蛋白（鱼、禽、畜、蛋），更有益于预防肌少症。对于老年肌少症患者蛋白质的推荐摄入量为1.2-1.5克/公斤体重/天，如果老年人能量摄入无法保证，主食和优质蛋白质食物均摄入不足，建议两餐间口服营养补充，即口服全营养素，口服营养补充有助预防虚弱老年人的肌肉衰减和改善肌肉衰减综合征患者的肌肉量、强度和身体组分。
2.肌肉萎缩：可能是由于平时营养不良或肌肉本身患病导致的，可能会出现肌肉减少症，可在医生的指导下进行康复运动治疗。根据自身条件可以做些增加肌肉的有效锻炼，做简单的锻炼，可以在家中拿两瓶矿泉水开始锻炼，循序渐进增加难度；也可以选择蹬自行车、游泳等运动进行锻炼。此外，还要积极治疗原发疾病。
