近日，印度航展开幕，俄罗斯苏-57和美国F-35A隐身战斗机同台亮相，美俄两国隐身战斗机停在同一个停机坪成为今年印度航展一个标志性画面。这个画面对于印度空军来说“中看不中用”，印度空军急需要第五代隐身战斗机，自己搞不出来，他们对苏-57和F-35A都持保留态度，难怪美国媒体都说“印度空军现在似乎更倾向购买四代半多用途战斗机，苏-57和F-35A都像局外人”。
（苏57和F35A在2025印度航展同台亮相）
印度空军对抗巴基斯坦第五代隐身战斗机
印度空军已经放弃对标中国空军的想法，原因很简单，这个是一个不可能完成的任务。中国空军早在2016年就列装了歼-20隐身战斗机场，而印度第1架国产隐身战斗机AMCA到2036年才能服役，整整落后了20年。中国空军第6代战斗机已经在2024年底首飞，外界认为中国空军第6代战斗机可能会在2030-2035年之间列装。换句话说，即便AMCA在2036年服役，印度空军比中国空军仍然落后1代。
（巴基斯坦空军最快2026年接收第1架歼35A战斗机）
现在印度空军考虑的是巴基斯坦空军及其他南亚国家空军，巴基斯坦空军已经确定购买中国歼-35E隐身战斗机，首架飞机预计在2026年交付，这个时间比AMCA早了10年。这样就意味着印度空军需要一种战斗机来填补AMCA服役前的空白，外界认为印度空军最有可能选择还是苏-57隐身战斗机。
苏57或更适合印度
美国F-35A隐身战斗机到印度参加航展，这是美国希望出售的强烈信号。美国多次向印度推销F-16，用F-35钓鱼也不是没有可能。问题的关键在于美国的要价，和反复无常的态度。印度已经引进了美国多款军用飞机，主力战斗机换用美国货，有很大的诱惑，也有很大的风险。
印度和俄罗斯防务关系密切，尤其在航空工业领域，加上印度部署有大量俄制防空雷达，美国也担心俄罗斯通过印度获得F-35详细电磁信号特征。另外一方面，印度也不放心战斗机这个主战装备依赖美国，实际上印军几个战斗机项目都选择了俄罗斯或者法国战斗机。不过印度国产LCA战斗机却严重依赖美国F404/414涡扇发动机，其他几个国产化战斗机项目也以F404/414为动力，由于印度拒绝在乌克兰战争选边，不愿意追随美国制裁俄罗斯，美国已经推迟提供发动机给印度，大有要挟之意。
（如果印度空军引进苏57，可以在2030年之前形成作战能力）
苏-57隐身战斗机则没有这个问题，现在俄制战斗机在国际市场处于蒌缩状态，印度是俄罗斯最大国外市场，也是想竭力保住的市场。印度空军装备有大量俄制战斗机，库存有大量俄制武器，有助于苏-57战斗机服役之后能够形成作战能力。根据相关资料，印度空军第1架苏30MKI战斗机在2002年交付，按照现代战斗机服役年限30年计算，第1架苏30MKI战斗机将会在2032年退役。因此印度空军第五代隐身战斗机需要在2030年之前形成作战能力，以便实现部队作战能力的升级换代。
印度航空工业一直生产俄罗斯战斗机
目前俄罗斯航空工业正在着手结束四代半战斗机的生产，转向第五代隐身战斗机。由于俄罗斯空天部队还没有大量购买苏57隐身战斗机，出口也不顺畅，据说只有阿尔及利亚购买了大约12架。俄罗斯航空工业也希望能够有一个比较大的订单，好让苏57生产线能够快速运转起来，以便早日完成产能爬坡。这样印度空军现在下单，2028年之前拿到第1架飞机，2030年形成作战能力应该不成问题，换句话说，印度空军最快在2030年能够组建第1个五代隐身战斗机中队，正好衔接苏30MKI战斗机。
（印度斯坦航空公司苏30MKI战斗机生产线）
印度斯坦公司组装的第1架苏30MKI战斗机在2004年下线，2011年完成了实现了大部分材料、部件的国产化，截止到2025年初，印度斯坦航空公司已经完成了270架苏30MKI生产。如果没有后续订单，印度斯坦航空公司应该会在2030年之前关闭苏30MKI战斗机生产线。如果这个时候引进苏57生产技术，可以在这个生产线基础上改进成苏57生产线，一直生产到2035年，为AMCA战斗机投入批量生产作好准备，这样也有利于印度航空工业实现升级换代。
不过苏57隐身战斗机问题在于它的隐身性能，当年印度空军放弃FGFA一个重要原因就是对它的隐身性能感到失望，这也是第五代隐身战斗机最主要的性能。印度空军对于自己第五代隐身战斗机最主要功能就是对抗中国第五代隐身战斗机，如果隐身能力不足，那么就难以完成这个任务。
