开门七件事，柴米油盐酱醋茶，茶深深地融入中国人的生活之中。文学艺术是对生活的表现和反映，许多文艺作品中往往都有茶的身影。在中国古典小说中， 成书于清代乾隆年间的《红楼梦》和《儒林外史》写茶事尤多。《红楼梦》反映的是贵族的茶风，《儒林外史》表现的是市井茶情。
一部《儒林外史》，全书五十六回中有五十回三百多处写到茶事。书中涉及茶叶有许多种，然而作者吴敬梓着墨最多的则是六安茶，有六安梅片、银针、毛尖、干烘茶。第二十九回中，杜慎卿招待众名士，“又是雨水煨的六安毛尖茶，每人一碗。”第四十二回中，葛来官在家招待汤大爷吃茶，“拿出一把紫砂壶，烹了一壶梅片茶。”第五十三回中，聘娘招待陈木南，“房中间放着一个大铜火盆，烧着通红的炭，顿着铜铫，煨着雨水。聘娘用纤手在锡瓶内撮出银针茶来，安放在宜兴壶里，冲了水，递与四老爷。”第二十三回中，牛浦同道士吃了早饭，“当下锁了门，同道士一直进了旧城，在一个茶馆内坐下。茶馆里送上一壶干烘茶，一碟透糖，一碟梅豆上来。”这里的梅片茶，是用叶片制成的绿茶，银针茶是摘片后留下的单芽所制的绿茶，毛尖茶则是连芽带叶嫩梢所制的绿茶。干烘茶是一种粗枝大叶茶，最后加工要拉老火，在当时是市井百姓阶层经常饮用的茶叶。
六安瓜片茶
二
晚明时期的杭州人许次纾在《茶疏》中记：“天下名山，必产灵草。江南地暖，故独宜茶。大江以北，则称六安。然六安乃其郡名，其实产霍山县之大蜀山也。茶生最多，名品亦振。河南、山陕人皆用之。”六安茶之名源于州名，其实主产于六安州属县霍山。
康熙二十三年《江南通志》物产篇，记六安州茶有霍山梅花片、银针、丁香、松萝等名色。乾隆四十一年《霍山县志》货属篇记“本山货属，以茶为冠。”最上者曰银针，仅取枝顶一枪；次曰雀舌，取枝顶一芽一叶微展；又次曰梅花片，择细嫩叶；曰兰花头，取枝顶三五叶；曰松萝，仿徽州松萝茶制法，但用全叶。另一类茶采成熟嫩梢，连芽带叶，上品称毛尖，有贡尖、蕊尖、雨前尖、雨后尖等花色；次称连枝，有白连、绿连、黑连之类，也就是干烘茶。
六安梅片贡茶
晚明时曾任霍山县令的王毗有组诗《六茶纪事》专咏六安茶，其一《焙茶》：“露蕊纤纤才吐碧，即防叶老采须忙。家家篝火山窗下，每到春来一县香。”写每到春天，家家采茶、制茶，一片繁忙，茶香弥漫整个霍山县，极为真实生动。
浙江德清县人陈霆《两山墨谈》记：“六安茶为天下第一。有司包贡之余，例馈权贵与朝士之故旧者。”陈霆于明朝正德二年被贬为六安州判官，正德四年冬移知徽州休宁县。他在六安仕官三载，亲历六安贡茶的历史。六安州贡茶，始于明朝洪武年间，直到清朝咸丰年间贡茶制度终结，历经两朝近五百年。贡茶之外，地方官员往往择上品茶馈赠当朝权贵与大臣。明朝中叶重臣、湖南茶陵诗派的核心人物李东阳等人《咏六安茶联句》有“七碗清风自六安，每随佳兴入诗坛。”晚清三朝阁老、九省疆臣、一代文宗的江苏仪征人阮元《西斋茶廊坐雨》诗有“好使樵青烧石铫，嫩黄闲试六安茶。”晚清名臣、三代帝师祁寯藻有《少泉惠六安雨前茶，以绵山茶报之》诗。可见在明清时期，王公朝士相互赠送、品饮六安茶成为时尚。
六安银针贡茶
六安茶在明清时期声名卓著，是长江以北第一茶。清初刘源长《茶史》说：“近以岕山茶为君，虎丘茶为相，六安、潜山茶为将。”岕山茶产于浙江长兴和江苏宜兴，尤以长兴罗岕最著。虎丘茶产于苏州，驰名当时。六安茶堪与岕茶、虎丘茶相伯仲，列全国名茶第一方阵。清代名臣、安徽桐城人张英《聪川斋语》说：“岕茶如名士，武夷如高士，六安如野士，皆可为岁寒之交。”张英以名士、高士、野士分别形容岕茶、武夷茶、六安茶。又说：“予少年嗜六安茶，中年饮武夷而甘，后乃知岕茶之妙，此三种可以终老。”六安茶、武夷茶、岕茶可以陪伴终身。
六安茶不仅行销本省及周边地区，更广泛地流通至山东、河南河北、京津、山西陕西等北方广大地区。明人徐爌《茶居士传》记：“居士姓茶，族氏众多，枝叶繁衍遍天下。其在六安一支最著，为大宗；阳羡、罗岕、武夷、匡庐之类，皆小宗；蒙山又其别支也。”六安茶在全国众多名茶中，产量最大，传播最广，在明清蔚为大宗。
三
吴敬梓何以对六安茶情有独钟？这要从他的出生地和中年移居地说起。康熙四十年，吴敬梓生于安徽滁州全椒县，在这里度过青少年时光。滁州与六安州同在江淮之间，东西相距不过数百里。滁州历来产茶很少，所消费的茶多来自邻近的六安。雍正十一年，吴敬梓举家移居江宁（南京）秦淮河畔的白板桥西，而江宁更是与六安茶有着不解之缘。
吴敬梓雕像
明太祖朱元璋定都南京，以都城南京和老家凤阳为中心，设立直隶省，大致辖今安徽省、江苏省、上海市和江西、湖北、浙江的局部。后来成祖朱棣迁都北京，直隶遂改称南直隶。南京依然作为留都，三省和六部官署同样保留一套。江南贡院东接桃叶渡，南抵秦淮河，承担江苏、安徽两省士子的科举考试。十里秦淮，桨声灯影，人语喧哗，热闹非凡。吴敬梓流连、徜徉秦淮河畔，遂号秦淮寓客。
南京居直隶省之中，是区域政治、经济和文化中心。四方货属云集省会南京，徽州、六安茶叶也不例外。徽商崛起，雄踞南京、苏州、松江、扬州等地。休宁县人闵汶水，在桃叶渡开茶馆，南京礼部尚书、书画大家董其昌为其茶馆题额“云脚间勋”。创制珠兰松萝花茶，称“闵茶”，许多名流纷纷以结交闵汶水、品尝“闵茶”为荣。闵汶水在名流圈中，俨然以“汤社主风雅”。崇祯戊寅年九月，山阴人张岱慕名造访闵汶水，较水品茶，二人相契订交，留下《闵老子茶》的佳话。
明亡清兴，当然不能称直隶省，改名江南省。江南省是当时中国最发达的省份，经济繁荣，生活富庶，一省的赋税占到全国的三分之一。文化昌盛，人才辈出，每期科考，江南一省的上榜人数就占了全国的近一半，有“天下英才，半数尽出江南”之说。清朝立国之初，天下尚未完全统一。而作为清廷主要财源和人才库之一的江南省，其稳定性和安全性就至关重要。尤其是高举反清复明旗帜的郑成功，一度率军攻到江宁城下，使得清政府极为恐惧。为了巩固政权的需要，故于顺治十八年，将江南省分而治之，设立江南左、右布政使司。康熙六年，复改名安徽省和江苏省。分省之后，两江总督府设在江宁，安徽省临时省会也设在江宁，江苏省会则设在苏州。直到乾隆二十五年，安徽省会才改迁安庆。作为两江总督府和安徽省临时省会的江宁，较长一段时间依然是安徽物产流通的重镇。六安茶入淮河、走运河、过长江，或走汉口、巢湖下长江，源源不断运达江宁。
江宁城饮茶风气十分浓厚，茶馆林立，茶叶多来自六安和徽州。《儒林外史》第二十四回说到当时江宁就有茶社千余处，“大街小巷，合共起来，大小酒楼有六七百座，茶社有一千余处。不论你走到一个僻巷里面，总有一个处所悬着灯笼卖茶，插着时鲜花朵，烹着上好的雨水，茶社里坐满了吃茶的人。”在第四十一回中，写秦淮河上的船家也设桌子在船舱作为吃茶场所，路人赶路乏累可花几个钱喝碗六安毛尖茶。“话说南京城里，每年四月半后，秦淮景致，渐渐好了。那外江的船，都下掉了楼子，换上凉棚，撑了进来。船舱中间，放一张小方金漆桌子，桌上摆着宜兴沙壶，极细的成窑、宣窑的杯子，烹的上好的雨水毛尖茶。那游船的备了酒和肴馔及果碟到这河里来游，就是走路的人，也买几个钱的毛尖茶，在船上煨了吃，慢慢而行。”
生活在清中叶的杭州才子袁枚，乾隆十四年辞官，隐居江宁城西小仓山随园，吟咏其中，著述以终老。随园老人爱美食也爱茶，著《随园食单》，于“茶酒单”记天下名茶，其中也有“六安银针、毛尖、梅片”。
无论是乾隆年间卜居江宁小仓山的袁枚，还是寓居秦淮的吴敬梓，无不浸染在六安茶的芬芳里。
来源：安徽省茶文化研究会 丁以寿（安徽省茶文化研究会会长） 
