文/图 牛国栋
中国传统节日的庆祝形式，多为祈吉求祥、吃吃喝喝之类，即使过大年，放鞭炮、聚餐饮酒也多离不开家，出远门仅限于走亲戚，至于清明踏青、放风筝、荡秋千以及重阳登高赏菊之类多属个性化之雅兴，真正以狂欢为庆祝形式的节日非元宵节莫属。
一到正月月圆时，平日内敛、关着门过日子的人们便释放天性，一起狂欢，哪里热闹就往哪里扎堆。一个“闹”字，一言以蔽之。
闹元宵是多角度、全方位的，从白天闹到黑夜，从宅院闹到街市，即所谓“元宵杂戏，剪彩为灯，通宵达旦”。
元宵节，社火是重头戏，也称闹社火、演社火，指节日中有装扮的各种杂戏，集百戏之大成，山东一些地方叫“玩耍”“故事儿”，更多的地方称为“扮玩”。其中包括大秧歌、踩高跷、舞龙狮、花杠舞、跑旱船、骑竹马、赶毛驴、四蟹灯等，表演内容则是歌舞、戏曲、杂技、鼓乐等多位一体。
社火的最大特色便是群众性与普及性，人人皆可参与，人人皆可成“角儿”，自娱自嗨，以闹为先，乐在其中。
闹元宵舞蹈中，秧歌最富仪式感，也最有阵势。
济南黄河北岸的商河鼓子秧歌，当地俗称“跑十五”“闹玩意儿”，集歌舞杂耍于一场，表演主要有伞头、鼓子、棒槌这三种器物为标志的三大角色，偶有丑角加入。表演基本特征是以跑跳为主，所以称“跑秧歌”而非“扭秧歌”。表演者皆为男性，威武雄壮，欢快热烈，节奏感极强。
济南商河鼓子秧歌
海阳大秧歌流行于山东半岛黄海之滨，为胶东百姓所喜闻乐见。早年当地民谣唱道：“乡下秧歌进了城，先拜娘娘后耍景；正月十五不进城，过日来了撵出城。”说明秧歌早已成为元宵节不可或缺的戏码。海阳大秧歌也属“跑秧歌”，表演者男女混搭，但有大场子和小场子之分，大场子为群舞，声势浩荡，锣鼓铿锵；小场子分独舞、双人舞和多人舞，表演细腻，风趣幽默。
淄博周村、博山及济南章丘等地，自古流行表演形式颇为奇特的抬芯子，成为当地最受欢迎、影响力最大的扮玩项目。
鲁迅在《朝花夕拾·五猖会》中就写到了“高跷”“抬阁”“马头”，“抬阁”便是抬芯子。这一表演起源于明朝，清康熙年间最为盛行。其表现手法受颤轿启迪，是将铁杆固定于台式底座支架之上，再将表演者固定于铁杆上，看似立于他人头顶、手掌或脚尖之上，因远看酷似蜡台上的灯芯而得名。又因需多名男壮劳力轮流肩扛，故也叫抬杆。
抬芯子
抬芯子大致有四种形式，一是用特制的木方桌做底座，由四人抬行，名为桌搁；二是将铁杆绑缚在壮年男子身上，再将表演者固定在上面，谓之头搁；三是由众人抬一碗口粗木杠，杠上固定数个铁架，再绑缚各类角色演员，名为抬芯子；四是以车为底座，名叫车芯子。
为减轻重量，上抬杆的演员大多是儿童。身着戏服的小演员被固定在铁杆上，扛芯者走着秧歌步，小演员在上方做各种表演，表演内容大多取材于传统戏曲，如《小放牛》《三打白骨精》《穆桂英挂帅》《吕洞宾戏牡丹》《打渔杀家》《青蛇白蛇》《哪吒闹海》《梁山伯与祝英台》《王小赶脚》等。
还有一种转芯子，即表演者在芯子上翻跟头，也叫跟头芯子。
淄博周村扮玩《跑旱船》
济南章丘区文祖街道的三德范村，每年元宵节都举行扮玩活动。正月初七以后，村内十条主要街巷的居民便自发组织扮玩活动，每条街巷组织一支扮玩队伍，分别在中午和晚上走街串巷，相互比试。正月十四、十五两天是全村汇演，热闹异常。而芯子成为这个古村扮玩中规格最高、影响力最大的项目。
当一轮圆月挂于夜空之上，元宵节也进入最迷人的时段。街市张灯结彩，满眼火树银花，随处人山人海。宴饮中，北方吃元宵、南方吃汤圆绝不能少，走出家门观花灯、猜灯谜，也是不得不进行的仪式。如唐人崔液《上元夜》诗云：“玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”
过去，元宵之夜还有“走百病”的讲究，夜里城门都不关闭，平日躲在深闺的女子也不再被禁足，都会游走街头、过桥渡厄、登城头，因此元宵之夜也极有可能成为“定情之夜”。如北宋欧阳修《生查子·元夕》：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”济南老乡、南宋辛弃疾《青玉案·元夕》的表达则更为含蓄：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
（本文作者为山东省文化旅游联谊会副会长、文化旅游学者）
