最近几年，整个潮汕都很火，带动火的因子最初是英歌舞，后来是游神等民俗和历史底蕴。
潮汕的现代经济中心在汕头，文化中心在潮州。
潮州是千年古城，古城范围正筹划申请世界文化遗产。而在潮汕民间，很多民俗值得体验、探索。
过了春节假期，全国人民已经在上班了，潮汕人民还在“过年”。新春时节的潮汕，最为盛大的民间活动，莫过于“营老爷”，也就是游神赛会。
潮汕的游神盛事，形式多样，各村自有独特风俗，日期多集中在正月至二月初。由于潮汕各区县外出经商者众多，许多地方的“营老爷”相当于超级大聚会，是神明与民同乐的大好日子。
我曾赴潮州游览，当地友人得知乡间正举行“营老爷”，便特意驱车带我前往一睹盛况。
潮汕各村“营老爷”的时间不一，外地游客不做攻略往往容易跑空，本地人消息灵通，总能在最合适的时间赶赴现场，近年一些有心人还会专门整理“营老爷时间表”，详细列出各村的活动日程和项目，方便众人参与。
潮汕人泛神信仰，供奉的神明多达数百上千，不仅有道教神仙，还有历代功臣。
“营老爷”指的是抬着神像巡游的仪式，通常绕村一周，途中经过主要街巷，接受村民和路人的香火供奉。游行队伍由本村村民和鼓乐队组成，行进间有锣鼓队奏乐，放鞭炮，多数还有标棋队、仪仗队，有的地方还有英歌队、花篮队、布马舞队、鱼灯队等，场面壮观。
“营老爷”的形式五花八门，有的抬着神像奔走，有的转圈圈，还有拖神、抢神、抛神、跳火堆等独特习俗。揭西金和甚至会将神像抬入河中“洗澡”，名叫“浸水老爷”，真是别具一格。
“营老爷”是潮汕人的新春狂欢，是许愿祈福的仪式，更是团结乡邻、凝聚人心的盛事。它不仅是故乡对海内外潮汕游子的深情呼唤，更让无数潮汕人始终心系故土。每逢“营老爷”，回乡便成了首要大事，有时还能促成一些重要的合作项目，经商风气浓郁的村子商贾云集是常事。
你是否曾亲身体验过潮汕地区这充满文化韵味的新春游神活动呢？
