最新图像显示，中国歼-20隐身战斗机在外部携带空空导弹，这与我们在美国第五代战斗机上看到的所谓“野兽模式”如出一辙。在这一发展的同时，中国正在研究各种增加歼-20内部携带武器数量的方法，同时还在研究各种新型远程空空导弹。
本文是美国《战区》网站的一篇专栏文章，作者是Thomas Newdick，由本人翻译并编辑给大家分享。由于本文作者为美国人，对中国实际情况的了解主要来源于网络，所以部分认知与实际情况不太符合，请大家理性看待，本人翻译此文章只是为了转述外国人员在分析从我国网络平台流出的照片后表达的一些看法，并非本人观点，希望大家能够理解。
近日，中国社交媒体上出现的一段视频显示，一架飞行中的歼-20战斗机携带了8枚霹雳-15超视距空空导弹，这些导弹通过双联装挂架安装在机翼下方。此前也有类似的画面截图流传，但还不能确定真实性。不过，新出现的视频似乎打消了大部分质疑。
众所周知，歼-20配有翼下挂点，因为我们曾看到过该战斗机携带4个大型副油箱。事实上，当我们第一次知道歼-20可以携带副油箱时，我们就推测这款隐身战斗机将来很可能也会在机翼下携带武器。
霹雳-17
特别是，我们预测中国的远程空空导弹（目前已知的名称为霹雳-17）最终可能会装备歼-20，而且将采用外挂方式。毕竟，这种巨型导弹无法装入内部武器舱。
然而，现在看来，“野兽模式”的歼-20正在携带更多的霹雳-15，这是该战斗机标配的超视距空空导弹，内部武器舱目前可以携带4枚。据保守估计，霹雳-15能够攻击200公里以内的目标。此外，歼-20战斗机还可携带2枚霹雳-10近距离格斗弹，安装在新颖的侧面武器舱内。
AIM-120
过去，美国空军曾公开表示，霹雳-15的出现是启动AIM-260项目的关键因素，该项目是为了研制一种射程超过AIM-120的新型空空导弹。英国皇家联合服务研究所认为，霹雳-15在射程上超过美国制造的AIM-120系列，与欧洲的“流星”相当。
虽然我们不清楚视频中歼-20的内部武器舱内到底携带了几枚导弹，但如果从“弹仓深度”的角度来看，歼-20携带12枚霹雳-15的潜力非常重要，不过这样做的代价会失去一些隐身性能。不过，如果对战术进行优化，这并不一定是个大问题。这样一来，隐身的歼-20（导弹全部内置）将与“野兽模式”的歼-20战斗机协同作战。
隐身的歼-20战斗机在前方执行任务时，会调用后方携带更多武器的“野兽模式”歼-20战斗机作为力量倍增器，从而克服有限的空空导弹携带能力。同样，“野兽模式”的歼-20可以充当类似“武库舰”的角色，为其他战术飞机提供支援，包括即将问世的歼-35隐身战斗机。此外中国的“侧卫”系列战斗机也能以类似方式，与隐身的歼-20协同作战。
除霹雳-15外，中国还在研制其他空空导弹，这些导弹很可能会加入歼-20的武器库。其中包括前面提到的霹雳-17，这是一种超远程空空导弹，可能主要用于攻击高价值资产，例如加油机和预警机。如前所述，歼-20只能在外部挂载霹雳-17，但目前还不清楚是否能够携带8枚，不过4枚可能是最大携带量，而对于大多数任务来说，2枚实际上更为理想。
除了霹雳-15和霹雳-17，不久后可能还会有另一款新型空空导弹加入（暂定名为霹雳-16），这种设计似乎是出于歼-20需要在内部武器舱携带6枚超视距空空导弹的需求。霹雳-16可能与霹雳-15外观相似，预计采用折叠式弹翼，并配备主动电子扫描阵列（AESA）导引头、5马赫以上的飞行速度以及更强大的抗干扰能力。
这也反映了美国的类似趋势，除了秘密研制新型远程空空导弹外，美国还一直在努力为受到内部武器挂载限制的F-22和F-35增加更多武器，前提是它们要保持关键的隐身性能优势。F-35只能在内部武器舱携带4枚AIM-120，这就导致了开发新型武器舱适配器的计划，这种新型适配器可将F-35战斗机内部携带AIM-120的数量增加到6枚。
事实上，视频中看到的歼-20战斗机“野兽模式”可能携带了14枚空空导弹，包括外挂的8枚霹雳-15和内部携带的4枚霹雳-15以及2枚霹雳-10。如果未来可折叠弹翼的新型空空导弹顺利服役，那么携带数量可以增加到16枚。相比之下，F-22理论上也能携带类似的载弹量，不过这种情况从未在实践中出现过，也不清楚这种配置是否经过测试。
