新华社郑州2月10日电（记者袁月明、任卓如）正月十三，清晨。豫中平原的晨雾还未散尽，河南省平顶山市宝丰县马街村外的麦田里已人影攒动，化为一片曲艺的海洋。
天穹为幕，大地作台，来自全国多地的千余名说书艺人负鼓携琴，以弦歌鼓点为号，赴一场已延续700余年的文化之约——马街书会。
这是2月10日拍摄的马街书会现场。新华社记者 郝源 摄
“咱们唱的是，钢板一打响叮当，相聚在这马街书会喜洋洋……”年逾花甲的南阳鼓儿哼艺人乔相春率先开了嗓。从16岁学艺开始，他每年都要跨越近200公里来赶会。“亮亮书、会会友，相互交流学习，图个乐呵！”乔相春说。
这里没有华美的灯光，却有最质朴的热烈。支起木桌，椅子一摆，一方舞台便就地而生。艺人们或独唱，或搭班，琴弦一拉、简板一打，唱者自醉，听者入迷。
麦垄间，河南坠子的苍劲、三弦书的铿锵、山东快书的爽利相互交织，可谓“一天能看千台戏，三天胜读万卷书”。数十万曲艺爱好者扶老携幼，从四面八方涌来。
2006年，马街书会被列入首批国家级非物质文化遗产名录。原为正月里艺人“讨生计”的聚会，早已成为曲艺界的“武林大会”。今年马街书会上，泉州南音、青海花儿、陕北说书等10余个国家级非遗项目齐亮相，引来阵阵叫好。
“这是我们第一次参加马街书会，看到现场观众摩肩接踵，感到非常震撼。”远道而来的泉州南音艺人陈祝平直言，感受到了传统曲艺的蓬勃生命力。
2月10日，艺人在马街书会上表演。新华社记者 郝源 摄
与往年显著不同的是，更多“10后”曲艺人的身影开始出现在马街书会上。
今年首次登台的刘子昂不过7岁，却已经能熟练地打上一段快板；年仅9岁的黄钰淼，已经学艺3年，一曲三弦书唱出满堂彩……“书会就像一条纽带，串起一代代曲艺人的坚守。”刘子昂的妈妈史文蕾说。
“过去看的是热闹，现在品的是文化。”从驻马店专门自驾来赶会的刘凤丽感慨。
为了更好地保护、传承马街书会，近年来，宝丰县积极建设国家级说唱文化（宝丰）生态保护实验区，设立各类非遗传承所，开展拜师收徒、对戏、“书状元”评选等民俗活动。“多措并举，让这场‘曲艺盛宴’持续焕发新光彩。”平顶山说唱文化（宝丰）生态保护发展中心党组书记、主任申红霞说。
2月10日，艺人在马街书会上表演。新华社记者 朱祥 摄
太阳渐渐西沉，艺人们也陆续“煞戏”，麦田重归宁静。已经八十岁的河南坠子艺人冯国祥收拾好行头，哼着小调踏上归途，“唱了一辈子，只要还有人听，俺就还年年来”。
七百余年来，马街书会如同时光胶囊，封存着中国民间最鲜活的艺术基因。麦苗青青处，曲艺的根脉深扎泥土，等待下一个正月十三，再次破土而生。
