一位来自普通公立学校的学生，尽管在牛津面试中表现出色，但最终未被录取。面试官的反馈是，这位学生“缺乏精英气质”。
文丨Eleanor 编丨Luna
前段时间，牛剑放榜的喜讯接连传来，给中国学生发放offer也越来越大方。
不过，近年来中国学生的牛剑录取率，也不超过10%。真要论“牛剑收割机”，那还得是英国顶尖私校。
英国《每日电报》（Telegraph）关于2023届牛剑录取榜中，很多私校遥遥领先。
比如威斯敏斯特公学拿到69枚牛剑offer，录取率高达42%；圣保罗女校46枚offer，录取率高达47%。
图源Telegraph
可以说，进入英国顶尖私校，相当于一只脚踏入了牛剑。
基于此，泰晤士高等教育报《THE》发表了一篇文章，认为牛剑所在的罗素大学集团“应将私立学校招生比例限制在 10%”。
图源THE
这一提议来自于两位社会学教授Aaron Reeves和Sam Friedman的合著新书《Born To Rule：The Making and Remaking of the British Elite》（《生而统治：英国精英的制造与重塑》）。
左：Aaron Reeves
牛津大学社会政策与干预系的副教授
右：Sam Friedman
伦敦政治经济学院社会学教授
除了限制私校生录取比例，这两位教授在书里还有更激进的提议：牛津、剑桥等名校的面试录取，应该直接改为抽签.....
一时间舆论哗然，毕竟两位教授也分别任职于牛津大学和伦敦政治经济学院。但长期关注阶层、社会流动和文化分层的他们，还是坚持这样的建议。
在这本书里，他们通过分析超过12万名英国精英的个人资料、职业生涯和兴趣爱好等数据，深入剖析了英国精英阶层的再生产。
他们发现，虽然看上去今天的英国精英阶层变得更加“接地气”了，也不再像20世纪初那样，靠亲友关系便能入读剑桥，教育机会与阶级流动似乎更加公平了……
但现实并非如此。
“尽管牛津和剑桥这样的名校，近年来采取了一些措施来增加学生的多样性，但是这些努力往往只是表面表面功夫，真正的社会流动仍受到结构性障碍的阻碍。”
建议牛剑面试改为摇号录取
限制录取私校生比例
为了提供社会流动性，促进教育公平，两位学者提出了几点重磅建议，每一条都像是投向升学系统的一枚深水炸弹：
第一，罗素集团大学对私立学校的招生比例，应该限制在10% （这是英国全国接受私立教育的学生比例）。
第二，牛津、剑桥应采用抽签代替现行的面试录取制度。 从表现最优秀的前5%的学生中，随机抽签录取，避免因学生的精英背景导致不公平录取。
第三，抽签录取和比例控制相结合，即将私校和非私校毕业的候选人放到两个池子，分别进行抽签。
为什么要限制招生比例？两位学者发现，英国私校毕业生就读于顶尖大学的比例，已经远远高于全国接受私立教育的学生占比。
2023年，牛津大学录取中，私立学校学生占比32.4%；剑桥大学的这一比例为27.4%，且均比上一年有所上升；而英国全国仅有不到10%的学生就读于私立学校。
英国私校协会Independent School Council的2023年《英国私校年度报告》显示，50%的私校学生都就读于泰晤士排名全球Top25大学。
图源ISC
两位教授直言，若想让精英圈向更广泛的社会阶层开放，大学招生改革就不可避免，否则英国难以打破私立学校“对精英再生产的控制”。
为什么要用抽签，代替面试录取？
书里提到一个案例：一位来自普通公立学校的学生，尽管在牛津面试中表现出色，但最终未被录取。面试官的反馈是，这位学生“缺乏精英气质”。
什么是精英气质？在两位教授看来，这是一种主观偏见，也让名校面试成为了“隐形的门槛。”
毕竟，私立学校通常会为学生提供丰富的资源支持，其中就包括模拟面试和升学指导。但非私立校学生，即使在学术上同样优秀，可由于缺乏资源，在面试环节也会处于不利的地位。
所以两位教授提议，干脆用抽签代替现行的面试录取制度，缓解英国社会对牛剑录取公平性的质疑。
此外，他们也相信，抽签录取，还能帮助缓解家长和学校的“军备竞赛”。
数据显示，牛剑的录取人数变化不大，但申请人数却逐年上升。到2030年，英国预计将迎来18岁人口顶峰，面对激烈的竞争，不少学生靠大量辅导来“决胜”面试。
当然，不少反对者则认为，这是在限制高校的择优录取。
两位教授也对此进行了驳斥。他们提醒，公立学校中同样有学术水平相当优秀的学生，只是因地域不平等导致牛剑录取率偏低。
比如，在英国东北部，A-Level获得3A甚至更高成绩的学生中，只有12%申请了牛津或剑桥；而伦敦获得相同成绩的学生中，牛剑申请比例则高达43%。
且这些申请人的入学率大致相同，这就说明了来自伦敦的学生并非更加优秀。
固若金汤的英国精英圈
那为什么要拿牛剑等名校的招生开刀？
研究了超过12.5万名英国精英阶层的生活和职业生涯后，两位教授指出，顶尖名校，尤其是牛剑，在帮助毕业生稳固精英地位方面举足轻重。
在英国，想要跻身精英阶层究竟有多难？
数据显示，在二十世纪初被列入英国权威传记人物辞典《名人录》的后代，成为精英的可能性是其他人的120 倍。相反，假如你是女性或不是白人，那概率甚至低于平均数。
不断更新的《名人录》
当代英国精英阶层中，男性超过 80%；同时，白人更是高达 96.8%。进入精英圈的难度：白人男性 <白人女性<非洲裔男性与亚裔男性<非洲裔与亚裔女性。< trong>
事实上，社交网络上早有“中产白男的人生是essay模式”的讨论。英国留学生们会发现，当大家为实习生岗位竞争得焦头烂额时，几位白人男同学早就凭借家族人脉拿到offer。他们往往家庭条件优渥，毕业于昂贵的私立学校。
尽管在过去的一个世纪，女性精英占比显著上升，但仍是少数，且增长迅速的只是白人女性。近几年的新晋精英人群中，白人女性占比超过 25%，有色人种女性只有约 1%。
有祖父母辈移民英国的华裔感慨，自觉家境不错，孩子也一路私校、牛剑，但不仅没摸到精英圈的门槛，甚至从未融入英国社会的主流。
更残酷的是，除了金融和法律，科研圈似乎也在向普通家庭的孩子关上大门。
牛津大学学者Erzsébet Bukodi 和John Goldthorpebu博士在调查中发现，近几十年来，来自工薪阶层背景的顶级科学家几乎完全消失了。
此外，英国精英群体的娱乐活动也从传统的歌剧、戏剧、芭蕾、狩猎、射击、帆船、赛艇、赛马、文学、艺术等，变得更接地气。
例如，有受访精英在列举爱好时，也会将“看电影”、“支持球队”、“陪伴家人”、“和宠物在一起”等活动纳入其中。
Aaron和Sam教授指出，这正是大众需要警惕的。
采访了近150位成功人士后，两位学者发现，今天精英群体正意无意地采用“平民化”策略，试图淡化他们与民众之间所真实存在且愈发拉大的经济和地位差距。
“精英阶层正以一种更隐秘的方式完成代际传递，而这种方式将更多普通人排除在外。”
财富和教育
精英阶层再生产的两大推进器
在200多年的时间里，英国精英阶层在社会变革的惊涛骇浪中，完成了一代又一代的复制与延续。
那么，精英阶层究竟靠什么，完成特权和地位的代际传递呢？
Aaron和Sam指出，除了财富，还有教育。
在当代英国精英群体中，超半数成员来自财富分配前 10% 的家庭，超五分之一来自财富分配前 1%的家庭。即便 20 世纪英国财富分布有所变化，富裕家庭托举后代成为精英的能力也从未减弱。
家庭财富还支撑起了一个更为复杂的多代关系网。除直系子女外，孙辈、侄子侄女等家庭成员的发展轨迹均受影响。
而教育的传递，则更为隐秘，且成功率极高。
两位学者提醒，除了金钱能够购买的东西，如私立教育、昂贵的假期和“贵族运动”，富人的孩子还拥有更多冒险和试错勇气，也更加自信。他们往往更相信自己拥有影响世界的能力。
这些特质也确实在他们的成功中起到了举足轻重的作用。
而昂贵的私立教育，更是精英阶层再生产的关键渠道。
英国现存2600所私立学校，第一梯队依旧是久负盛名的伊顿、哈罗等九大公学；接下来是英国私校校长协会（简称HMC）旗下的200多所成员校，以及女子学校协会（简称GSA）的200多所私立女校。
图源伊顿公学
160年来，67%的英国首相和超过一半的国家官员（首相、内政大臣、外交大臣和财政大臣）均毕业于九大公学。其中，23%的人都是伊顿公学的校友。
时至今日，哪怕九大公学对精英再生产的推动力不如往昔，但其毕业生步入精英阶层的可能性依旧是其他人的52倍。HMC旗下学校的毕业生成为精英的可能性，也比普通学校学生高出 28 倍。
这些学校是如何做到的？
答案藏在教育细节里。
01
精英学校是筛子
根据阶级背景、经济资源和学术能力来筛选学生只是第一步。
入学后，大多数学校还会进一步选拔出数量极少的尖子生，进入所谓的“学者”学院，宿舍和学院文化也因此和其他学生区分开来。同时，这群孩子会被不断灌输这种优于旁人的特殊性。
从学者学院出来的精英，接受采访时回忆道：当时我们接收到的，外界对我们的期待就是成为制定规则的人，管理这个世界，或者至少得管理英国。我们相信这就是未来我们要做的事情。
图源《学校交换：阶级差异》
02
提供更高阶的课程和活动
精英学校通常会提供区别于普通学校的学术课程与课外活动，如拉丁文、希腊语、辩论、赛艇、曲棍球等。
在此基础上，精英教育也愈发注重思维能力等更高阶的教育目标，鼓励学生发现自己的兴趣并不断追求。
03
帮助形成身份认知和自我定位
13岁-18岁学生在这里逐渐形成了自己的身份认知、品味和生活方式。有学生甚至认为比原生家庭带给自己的影响还要更多。
“学校让我拥有一种人生尽在掌握的确定感。它让我相信不管做什么，我都会成功。”
有趣的是，谈及成功的关键因素，毕业于公立学校，尤其来自工人阶级家庭的精英大多强调“努力”的重要性，而私校毕业的精英则毫不犹豫地归结于“天赋”和“才能”。
精英的培养，在大学阶段得到进一步巩固。
数据显示，在英国，培养出精英群体数量最多的学校，是牛津和剑桥；其次是位于伦敦的G5大学，比如伦敦大学学院、伦敦政治经济学院；再次是伦敦以外的罗素集团大学，比如杜伦大学、爱丁堡大学。
值得一提的是，牛剑的毕业生去向也有一定区分度。通常认为，牛津的精英毕业生更多出现在政府和媒体领域，而来自剑桥的精英则在科学和医学领域表现突出。
研究者还发现，即使都从牛剑毕业，就读过九大公学的学生日后成为精英的可能性也是其他人的两倍。这也印证了特定精英路径所赋予的持久的累积优势。
两位学者强调，想要增强社会阶层流动，必须要推动教育公平。
尽管没有彻底改革录取政策这么激进，但近年来，牛剑在努力扩大录取不同背景的学生。比如，招生倾向于在公立背景学生中寻找“潜力股”，并对私校学生的录取比例有所缩减。
与此同时，那些在精英私校读书的孩子，反而越来越希望掩盖身上的“精英”标签，尽可能弱化他们所享有的特权背景和对优质教育的垄断。
另一方面，英国政府也出手了，通过税费政策，支持公立教育。
从今年开始，英国工党正式对私立学校学生征收20%增值税，用于资助公立教育发展。教育大臣布里奇特·菲利普森表示，这一政策将有助于打破出身与成功之间的联系，“高质量的教育不应仅面向那些负担得起学费的家庭”。
图源GOV.UK
当然，这一政策也引发了不少争议，甚至产生一系列连锁反应。
英国卫报曾发文表示，学费增值税已成为私校学生数量下降的主要原因，影响甚至超过了生活成本的增加，以及全国出生率的下降。外滩君也曾在一文中有聊到相关话题。
无论如何，应对教育不平等问题，从来不是某一项举措就能实现的。精英教育传递带来的阶层固化，恐怕在未来很长时间里，都将是一个难题。
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