作者：来秋
石塘村只有孙老大不种地，他认准了养牛这条路，每年开春，别人忙着收拾地里的秸秆，孙老大却忙着找放牛的场地，林区不像草原，过了冬天，牲畜都放到大山里面，一去就是大半年。等上秋落雪再赶回来，这期间，母牛下崽，牤子长膘，一进一出，不仅扩大了牛群数量，还提高了养牛人的收入。
但养牛人辛苦，牛群进山，人也得跟着进山，和牛吃住在一起，风餐露宿，看护牛群，不过养牛的收入高，现在一头差不多的牛都值一两万。孙老大养了二十头牛，哪年都下八九个牛犊子，上了秋，把淘气的小牤子都卖了，一年挣个十几万不成问题。
孙老大有钱，但没人羡慕他，看看他一年到头跟在牛屁股后面吃的苦，这钱挣得也够不容易了，而且孙老大连媳妇都没有，快五十岁的人了，钱再多有啥用。
秋天是农村人的大忙季节，收庄稼，盖房子，娶媳妇，家家都有乐呵的事，石塘村也沉浸在一波接一波的喜庆中，秋高气爽的天气里，欢乐的唢呐声打破早晨的寂静。震耳的鞭炮声迎来生活的幸福，人们欢笑着，祝福着，为日子的充盈，为美好的未来而忙碌。
就在这时，一阵悠扬的牛铃声传来，伴随着养牛人有节奏的吆喝声，“喔，喔，喔”，人们看到离开村子大半年的孙老大回来了。
孙老大依然像每年放牛回村时一样，风尘仆仆，匆匆忙忙，在山里跑了五六个月的老牛则更显得慌乱，它们拖儿带女，凭着记忆奔向孙老大家的牛圈。
看到孙老大回来，村民们照常要和他亲热地打招呼一番。
”老大，回来了？”
“嗯那，回来了。”
“今年又下了几个牛犊啊？公得多还是母的多？”
“下了七个，四个牤蛋，三乳牛（母牛），嘿嘿。”
“老大今年又掏上了，汝牛下汝牛三年五个头，用不了几年，你的牛群就有三十多了。”
这时有人发现和孙老大一起进村的还有一个女人，三四十岁，穿着一身厚实的迷彩服，小圆脸，身体壮实，手里拿着根棍子。孙老大在前面赶大帮牛，她在后面赶着几个淘气的小牛犊，一边赶牛，一边问孙老大：“哎，还有多远到家啊？牛犊子走不动了。”
“前面就是，几步远，我先把大帮牛赶圈里去，回来咱俩一起撵小的。”
两个人的对话立刻引起了村里人的好奇，爱打听事情的徐清水对着孙老大就喊：“老大，出去大半年，咋还带回来个女人啊？是不是母牛变的，哈哈……”
孙老大知道是拿他开涮 ，眼睛盯着牛群回答徐青水：“你知道啥呀？她是我在山里救的，喔，喔……”
孙老大的话让人们更加糊涂，他没有老婆，那么巧就救了个女人，还跟他回家来了，他们是什么关系，深山老林里孤男寡女的在一起，难道只是放牛，就没干别的事，大家想知道的太多。但孙老大和那个女人却忙着赶牛，呼呼啦啦地便从大家的身边走过去，人们疑惑着，都想知道原因，就跟到孙老大家来了。
孙老大和女人圈好牛，回到屋里，女人一刻也不闲着，收拾屋子，打扫卫生，把孙老大堆在炕上的破衣服烂袜子一股脑地扔到院子里，接着又去厨房做饭，噼里啪啦的，一看就是个利索能干的人。
“老大，咋回事啊？你不是拐了谁家的女人吧？”徐青水递给孙老大一支烟，从老大嘴里套话。
“你想哪去了，我不是说了吗，她是我救的，没地方去，就跟我一起放牛，牛下山了，她也跟着我回来了，就这么回事。”
“可是他跟你回家了，又给你收拾屋子，又给你做饭，你们到底是啥关系？”徐青水不问明白誓不罢休。
“你们不就是想知道我和老大是啥关系吗？我告诉你们，我们搭伙过日子，我就是她的女人，行了吧！”
在厨房做饭的女人见村里人不放过孙老大，索性过来挑明了自己和孙老大的关系。
搭伙过日子，真新鲜，都什么时候了，还有这种事。
但那个女人真的就是和孙老大搭伙过日子的。
女人叫乔翠花，今年三十五岁，二十多岁时经人介绍嫁给了同村杨百岁，乔翠花为人勤快，一心朴实的过日子。让她没想到的是，杨百岁好吃懒做，而且还有家暴倾向，乔翠花伺候老的，照顾小的，杨百岁不但不领情，还经常殴打乔翠花。今年开春，杨百岁在外面喝的熏天黑地，回到家，便拿乔翠花撒气，乔翠花被打得受不住，趁杨百岁上厕所的功夫，一个人跑到大山里。当时，她死的心都有，只想跑得远远的，再也不回那个让她伤心难过的家了。
乔翠花顶着月亮星星在深山老林里瞎转悠，四周都是黑黝黝的大山，不时传来猫头鹰的怪叫声，她连怕带饿，没一会就迷路了。走到一条小河边 ，她想喝点水，谁知刚蹲下，便一阵头晕目眩，接着就啥也不知道了。
再次醒来，乔翠花已经躺在孙老大的放牛窝棚里，孙老大早上起来去河边打水，救了乔翠花。了解了乔翠花的不幸遭遇 ，打了一辈子光棍的孙老大对她既同情又爱怜。于是就和乔翠花说：“既然你有家不想回，我呢也想有个家，要不咱俩就一起搭伙过日子吧。”
看到孙老大老实憨厚，又养了一大帮牛，虽然岁数大了点，但比杨百岁强多了，就这样，两个人在大山里过起了谁也管不着的神仙日子。
可是，他们想得太简单了，孙老大和乔翠花刚回到石塘村，听到信的杨百岁就领着一帮亲戚朋友开着车来要人了。
“乔翠花，我还以为你死在外头了呢，没想到你却找了个野汉子，你让我当王八，我也不让你消停，赶紧跟我回去，否则我打折你的腿。”杨百岁堵在孙老大家的大门口威胁乔翠花。
乔翠花吓得躲在屋里不敢出来，孙老大不干了，他拿把菜刀要和杨百岁拼命。
村长徐树怀看到要出人命，急忙打110报警，警察及时赶到制止了一场流血冲突，了解了事情的经过。警察教育杨百岁家暴妻子又聚众闹事属于犯罪行为，要负法律责任，孙老大救助乔翠花虽然值得表扬，但他和乔翠花搭伙过日子属于非法同居，也是法律不允许的。
“我要和杨百岁离婚。”面对警察， 乔翠花坚定地说出自己的想法，她需要正常人的生活，她想和别的女人一样有个疼爱自己的丈夫，她坚信，这些孙老大都能给她。
杨百岁虽然不同意离婚，但架不住乔翠花的坚持，一年后，乔翠花和杨百岁离了婚。
孙老大也没闲着，乔翠花前脚办完离婚手续，后脚便被他光明正大地娶进家门。
孙老大和乔翠花成亲那天，石塘村又是放鞭炮，又是扭秧歌，村民们为这对搭伙过日子的有情人送去了最热情最诚挚的新婚祝福。
