据观察者网报道，当地时间2月5日，美国务院发表一则公告称，美国船只现在可以免费通过巴拿马运河，每年将为美国政府节省数百万美元。不过美方却迅速被打脸，巴拿马运河管理局当天晚些时候就发表声明，否认了美国务院所说的美国船只可免费通过巴拿马运河的说法，并强调相关资费没有任何调整。虽说巴拿马政府不承认美国在该运河拥有“特权”，但他们还是愿意就美国军舰通过运河一事，与美官员开展对话。
正当外界认为巴拿马政府会在美方的重压之下，作出重大妥协时，巴方主动站出来亮明立场，其态度显然让美方不能接受。其实关于运河的收费标准，负责人莫拉莱斯已多次表态，巴拿马运河向所有国家的贸易开放，收费方面不存在歧视，收费规则对所有过境运河的商船都是统一的，且定义明确，不存在例外，而任何对现行运河运营规则做出例外规定的举动，都将导致“混乱”。
巴拿马政府有言在先，虽未直接点名美国，但话里话外的意思，都是在提醒特朗普不要破坏运河的运营规则，更不要侵犯其国家主权。然而美方依旧咄咄逼人，威胁巴方让出运河管理权，同时还通过一些手段逼巴拿马与中国“划清界限”。此前特朗普扬言要“收回”巴拿马运河时，再次炒作“中国威胁”，试图掩盖其扩张领土的野心，当时巴拿马总统穆利诺还为中方仗义执言，表示中国绝对没有干预与运河有关的任何事宜。
不过，巴拿马的表态并未减弱特朗普“开疆拓土”的欲望，甚至美国务卿鲁比奥还将首次外事访问定在了巴拿马，可见美方对“收回”该运河的决心之坚定，势在必得。鲁比奥与巴拿马总统穆利诺会面时讨论了事关巴拿马运河控制权的问题，同时他还威胁道，如果不按照特朗普的要求削弱中国影响，那么美国将对巴拿马采取“必要行动”。要知道，特朗普放话“收回”巴拿马运河控制权，一来是满足其自身扩张野心，再者也是和中国争夺在该地区的竞争力。
需要指出的是，为了保住运河，巴拿马政府还是选择“远离”中国，在与鲁比奥会面结束后，穆利诺宣布将不再续签中国的“一带一路”倡议，成为了首个退出该倡议的拉美国家。鲁比奥刚施压巴方削弱中国影响，穆利诺就公布这则消息，可见美方在不遗余力地挑拨中巴关系。之前美方在巴拿马运河问题上也多次诋毁抹黑中方，曲解并攻击中巴之间保持的合作，如今不只是搅黄了中巴“一带一路”合作，还包括中企经营巴拿马运河附近的港口，其业务也可能会受到牵连。
但话说回来，在巴拿马运河问题上，巴政府显然是不会有所妥协，不过穆利诺为了守住运河，选择与中方“划清界限”的行为，说白了只是让美方更加得寸进尺，届时特朗普可能会提出更多无理要求让巴方满足，用运河控制权拿捏巴方。至于美方的行为，外交部发言人林剑强调，近期美方在巴拿马运河问题上，发表不负责任的言论，蓄意曲解甚至攻击抹黑有关合作，中方已经向美方提出严正交涉。然而中巴两国在共建“一带一路”框架下的合作成果颇丰，希望有关方面坚定信心，不要受到外来干扰，从双边关系大局和两国人民长远利益出发，作出正确决策。
