日前，据台媒报道，受“少子化”浪潮冲击，2024年已有22所学校停招停办。台湾教育部门“大专院校校务资讯公开平台”，于2024年12月27日公布的最新资料显示，2024学年度岛内公立大学共有28个博硕士班注册率挂零。值得注意的是，岛内还有多所大专院校的新生注册率偏低，私立大学尤其显著。
2024年6月，美国费城艺术大学宣布学校将永久关闭。该校在声明中指出，造成关闭的原因包括入学率与收入下降，成本增加。
美国另一所创校百年的高等学府韦尔斯学院也在2024年宣布：由于本科生数量减少、通货膨胀压力以及对高等教育的整体负面情绪，学校不得不选择关闭。
据统计，2024年以来美国高校关闭速度急剧加快，平均每周有1所高校停办，大学“倒闭潮”正在全球范围内愈演愈烈。
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“大学的关停潮，将不会停止”
据美国国家教育统计中心（NCES）2024年报告显示，2023—2024学年，共有73所院校关闭、17所院校合并、71所院校失去了联邦财政援助资格。财政赤字与生源危机，是这些大学面临关停倒闭的主要原因。
培养出全球首富马斯克的加拿大女王大学也面临着巨额财政赤字。国际学生入学率下降、教师退休人数少于预期以及通货膨胀，让学校难以继续维持运营。为了缓解现状，该校在2023年就暂停了对本科美术学位项目的招生；2024年，FAS学院中少于10名学生的小规模本科班已经在计划取消；其他系如古典学和考古学，则依靠医学院、工程学院和商学院等经济实力雄厚的学院来供养。
即便努力改善收入来源，停止招聘教职员工，改变领导层和学术队伍，依旧难以抵抗现实带来的重大挑战，一旦资金耗尽，学校将面临倒闭。
截图自《The Queen s Journal》
视线转向受少子化浪潮冲击的亚洲，招生困难已成为日韩高校面临的普遍问题，且有愈演愈烈的趋势。
近年，日本难以招满学生的私立大学呈增多趋势。根据日本私立学校振兴共济事业团的调查，2024学年有约60%的私立大学未能招满学生。目前，日本大学“两极分化”情况正在加剧。一方面，考生进入顶尖大学的竞争将持续；另一方面，一些大学可能因缺乏生源而难以为继。
少子化状况比日本更为严重的韩国，“无生可招”已经从地方大学蔓延到首尔。在2023年韩国大学统一招生中，14所大学的26个专业无人报考。韩国人口的负增长与首都圈人口过度集中，是导致地方大学招生难的主要原因。高中毕业后，许多来自地方的学生选择去首尔读大学并留在首都圈生活。地方人口因此不断减少，地方大学也纷纷倒闭，成为一个恶性循环。有韩媒报道称“2023年，地方大学倒闭的顺序将由南到北，与韩国樱花开放期顺序同步”。
图源：CCTV-4
在我国台湾地区，私立学校“退场”危机蔓延。2024年8月1日，台湾明道大学、大同技术学院、东方设计大学、环球科技大学等4所私立大专院校同步退场。早在2022学年，台湾共有19所大专院校注册率不及六成，其中7所高校注册率不到五成，2所院校甚至低于三成。公立院校台东专科学校、老牌私立院校中国文化大学等名校也未能幸免，足见招生之难。
更严峻的是，在少子化短期内不可逆转的趋势下，当前高校面临的招生问题只是“雪崩”的开始。依出生率推算，岛内高校的招生缺额将越来越大，预计2025学年大一新生数将首度跌破20万人，未来，至少还有40所院校面临退场风险。
合并重组，能自救吗？
为了应对关停危机，各高校积极采取“资产重组、高校合并”等相关的应对措施。
2024年1月，乌克兰教育部副部长米哈伊尔·文尼茨基表示，基于人口发展趋势，乌克兰需要削减大学数量。文尼茨基称：“这是一个痛苦的过程，但无论如何，高等教育机构应该进行整合。”
为应对学龄人口减少导致的地方大学消失问题、强化教育和研究竞争力，韩国高教界开启“合并潮流”。2024年4月，韩国国立昌原大学与庆南道立居昌大学、庆南道立南海大学签订了大学合并业务协议；韩国国立忠北大学和韩国国立交通大学以2027年3月为目标，正在推进合并，合并后的学校名称定为“忠北大学”；2024年12月，韩国国立木浦大学和韩国国立顺天大学，向韩国教育部提交了大学合并申请书……有韩国专家预测，今后走上合并道路的大学还会增加。
生源不足及高等教育国际化的强烈冲击下，我国台湾地区的弱势高校也面临被合并的态势。2023年8月，台湾科技大学正式接管华夏科技大学，华夏科大自2023学年度起停止招生，预计2026学年度结束后停办，解散清算后，剩余校产捐赠台科大。此次的两校整并，也是台湾地区第一起公私大学合并案例。除了台科大和华夏科大外，筹备合并事宜多年的慈济大学和慈济科技大学，在2024年合并为新的“慈济大学”，未来新校会保留高教、技职学制，师资与课程共享，并增加跨领域及通识，发展为完整的综合型大学。
“建立对大学的淘汰机制”
高校发展必须始终同时代共脉搏。
出生人口的减少以及高等教育进入普及阶段，这些大环境的转变，对高等教育提出了新的挑战，原有的学校和专业需要进行调整以适应社会发展，高校面临着调整结构、控制规模和提高教育质量的迫切需求。
在中国教育科学研究院研究员储朝晖看来，高校未来的办学思想，不应该在增加重复科目、专业、学院等扩招方向上下功夫，应当极力减少求大求全的专业设定，锚定一个或多个办学特色项目，做好分层教育、特色教育，提供社会需求的应用型教育。
中国教育发展战略学会副会长李志民则提出“建立对大学的淘汰机制”，他认为建设高等教育强国不仅要发展高层次大学和高水平学科，还要淘汰低层次不合格的大学。政府主管部门要制定相应规划，有计划地让一些办学水平差、招生困难的学校终止办学。
同时李志民还认为，高校也要参考企业实行“末位淘汰”、允许倒闭退出等机制以外，无限扩张的高校规模是急需被按住的另一端。如果再扩张规模。不仅造成教育资源浪费、加剧国家和省市财政负担、增加运营难度，更降低了高校之间的辨识度和竞争力。要从动辄追求综合性大学，开设几十个学院、数百个学科专业的巨无霸，变成更聚焦专业优势的精品学府。
2023年全国教育工作会议上，怀进鹏也强调“要深刻认识人口和社会结构变化对教育布局结构和资源配置调整的紧迫要求。”当未来教育布局面临新调整，高校的办学生命力将与教育教学质量直接挂钩，大学应思考，除了一纸证书外，高等教育带给学生的真正意义和价值，提高质量、保持特色，或许才是高校在大浪淘沙下的一条出路。
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