我们时常会听到身边的人抱怨膝盖疼痛，尤其在上下楼梯、久坐起身或长时间行走后更为明显。这种疼痛，很多时候源于一种常见的关节疾病——膝关节炎。膝关节炎，这个看似平常却影响深远的疾病，正悄悄困扰着无数人的生活质量。
什么是膝关节炎？
膝关节炎是一种退行性疾病，主要表现为软骨磨损、滑膜炎症以及骨骼结构改变。随着软骨逐渐变薄直至消失，骨头之间的摩擦增加，导致疼痛、僵硬和活动受限等症状。尽管它可以发生在任何年龄段，但在中老年人群中更为常见，且女性发病率高于男性。
哪些因素引起的？
1. 年龄因素：随着年龄增长，软骨自我修复能力下降，更容易受到损伤。
2. 体重过重：每多一公斤体重，对膝盖造成的负担就会成倍增加。
3. 过度使用：长期从事高强度运动或体力劳动，容易加速软骨磨损。
4. 遗传倾向：某些基因变异可能使人更易患此病。
5. 既往伤病史：如韧带撕裂、半月板损伤等未完全恢复的旧伤，增加了患病风险。
6. 其他疾病影响：糖尿病、类风湿性关节炎等全身性疾病也会影响膝关节健康。
膝关节炎的“四大信号”
膝关节炎的症状多种多样，但归纳起来，主要有以下几个方面：
1. 关节疼痛：关节疼痛是膝关节炎最常见的症状。初期，疼痛可能为非持续性的轻中度疼痛，但在活动或长时间站立后疼痛会加重，休息后会减轻。随着病情的发展，疼痛可能逐渐变为持续性，甚至影响睡眠和日常生活。
2. 关节僵硬：患者的膝关节可能会感到僵硬和不灵活，特别是在长时间静止后起床时，变得难以弯曲或伸直膝部，膝关节活动度减少。这种僵硬感在早晨起床时尤为明显，活动后会有所缓解。
3. 关节肿胀：膝关节炎时，关节周围的软组织可能发生炎症反应，导致关节肿胀、触痛和局部温度升高。肿胀的膝关节可能伴有积液，使关节看起来更加饱满。
4. 功能障碍：膝关节炎可能导致步态异常和行走困难，严重时可能导致膝关节变形，影响日常活动和体力活动能力，如上楼梯、弯腰和跪下的动作。
除了上述症状外，部分患者还可能出现关节弹响、摩擦感等体征。这些体征的出现，往往意味着膝关节内部结构的破坏，需要及时就医检查。
诊断：精准判断，明确病因
膝关节炎的诊断，需要结合患者的症状、体征、影像学检查等多方面进行综合判断。
医生通常会询问患者的病史，了解疼痛的部位、性质、持续时间等；然后进行体格检查，观察膝关节的活动度、肿胀程度、压痛情况等；最后通过X射线摄影、核磁共振等影像学检查，观察膝关节软骨磨损程度、膝关节力线、半月板周围韧带等方面是否存在异常。
通过综合判断，医生可以明确膝关节炎的诊断，并制定相应的治疗方案。
治疗：因人而异，综合治疗
膝关节炎的治疗，应根据患者的具体病情和身体状况，制定个性化的治疗方案。治疗膝关节炎的关键在于防止软骨进一步磨损，改善关节功能，缓解疼痛症状。
1. 药物治疗：药物治疗是膝关节炎治疗的基础。非甾体抗炎药、糖皮质激素、关节液替代剂等药物，可以有效缓解关节疼痛和炎症。此外，软骨保护剂如硫酸氨基葡萄糖，能促进软骨的合成、抑制关节软骨的分解，同时还具有抗炎作用，长期服用能够迟滞关节结构的破坏。
2. 物理治疗：物理治疗包括热敷、冷敷、按摩、牵引、电疗、超声波等物理疗法，可以有效缓解膝关节疼痛和肌肉僵硬。物理治疗通过改善局部血液循环、促进炎症消退、缓解肌肉痉挛等方式，达到治疗目的。
3. 运动治疗：适当的运动对于膝关节炎患者来说至关重要。通过运动，可以增强肌肉力量，提高关节灵活性和稳定性，减轻膝关节疼痛。建议选择低冲击度的运动方式，如游泳、骑车、瑜伽等。运动时应避免剧烈运动和过度负重，以免加重关节负担。
4. 手术治疗：对于严重的膝关节疼痛和功能障碍，可能需要进行手术治疗。手术治疗包括关节镜手术、人工关节置换等手术方式。关节镜手术通过微小的切口将内窥镜置入关节腔内，对病变部位进行清理和修复；人工关节置换则通过植入人工关节，恢复关节的正常功能。
预防：从日常做起，守护关节健康
预防膝关节炎，关键在于从日常生活中做起，避免诱发因素，保护关节健康。
1. 控制体重：体重过重是膝关节炎的重要诱因之一。超重会增加膝关节的负担，加速关节软骨的磨损。因此，保持健康的体重对于预防膝关节炎至关重要。
2. 正确姿势：注意走路和劳动的姿势，避免扭着身体走路和干活。长时间下蹲时，膝关节的负重是自身体重的3到6倍，因此应尽量避免长时间下蹲。如果工作需要下蹲，可以改为低坐位，以减少膝关节的负担。
3. 防寒保暖：膝关节受凉受寒会导致血管收缩，血液循环变差，加重关节疼痛。因此，在天气寒冷时应注意保暖，必要时戴上护膝，防止膝关节受凉。
4. 功能锻炼：膝关节功能锻炼涉及到大腿肌肉群的锻炼。通过锻炼，可以增强肌肉力量，提高关节稳定性，减少关节软骨的磨损。建议选择低冲击度的运动方式，如游泳、骑自行车、床上空蹬自行车、直腿抬高、勾脚尖等。
5. 合理饮食：饮食对于关节健康也有重要影响。应多吃含蛋白质、钙质、胶原蛋白的食物，如牛奶、奶制品、大豆、豆制品、鸡蛋、鱼、虾等。这些食物既能补充蛋白质、钙质，还能防止骨质疏松。
膝关节炎虽然令人困扰，但它并非不可战胜。通过科学的认识、积极的态度以及正确的治疗方法，我们可以有效地应对这一挑战，继续享受充满活力的生活。记住，关爱自己的膝关节就是对自己最好的投资。
