1941年1月，新四军九千余人在叶挺、项英的指挥下北移，途中却不幸遭到国军袭击，除傅秋涛率2000余人杀出重围外，大部分壮烈牺牲，这就是震惊中外的皖南事变。
皖南事变后，新四军进行重组，部队编为七个师。这七位师长，个个都是资历老，战功高的大英雄，后来成就也都很大。比如粟裕、黄克诚和张云逸是开国大将，没有授衔的谭震林、李先念、张鼎丞，也都担任要职，级别很高。只有新四军第四师首任师长，不幸牺牲在了抗日战场上，他就是彭雪枫。
彭雪枫，1907年出生，河南南阳人。他小时候家境贫寒，但学习却特别努力，长大后考入育德中学，文化水平很高。除此之外，彭雪枫打起仗来也不含糊，是我军文武兼备的全才。革命年代，彭雪枫参加了中央苏区反“围剿”，他作战英勇，连战连捷，荣获“红星奖章”。长征途中，彭雪枫担任十三团团长，他率部攻占娄山关、直取遵义城、横渡金沙江，立下了赫赫战功。
抗战爆发后，彭雪枫率部南下，1941年担任新四军第四师师长兼政委。打仗之余，他也十分重视文化教育，曾经创立《拂晓报》，并且开设学校，亲自编写教材。在彭雪枫的努力下，部队战士的理论水平得到提高，根据地也不断巩固发展。但此时，一些国民党顽固派却破坏抗日统一战线，屡次进攻我军根据地。
1944年8月，彭雪枫指挥五个团西征，准备涤荡各地顽军。一开始，战斗进行很顺利，部队相继收复了豫苏区八个县的地区。但可惜的是，后来彭雪枫将军亲临前线，不幸被流弹击中，壮烈牺牲，年仅37岁。
彭雪枫去世后，全军上下悲痛不已，远在延安的主席也叹道“小小的七里庄，竟损失我一员大将！”不久，张爱萍接任彭雪枫的职务，担任新四军第四师师长。值得一提的是，他建国后被授予了上将军衔。如果彭雪枫没有牺牲的话，以他的资历和战功，必定能成为开国大将。
彭雪枫将军牺牲时，妻子林颖已经怀有身孕，得知丈夫的死讯后，她泪流满面。为了纪念彭雪枫，林颖把他们唯一的儿子取名彭小枫，希望他可以永远记住父亲。
所谓“将门虎子”，彭小枫长大后很争气，他凭自己的努力考入哈军工火箭工程系。毕业后，彭小枫追随父亲步伐，加入解放军，他从一名普通战士做起，一步一个脚印，最终当上了二炮政委。2006年，也就是父亲彭雪枫牺牲62年后，彭小枫晋升为上将军衔，令人敬佩不已。
