我叫陈树行，今年五十六岁，出生在一个偏远的小山村。
小时候，家里穷得叮当响，母亲去世得早，留下我和父亲相依为命。
那时候，父亲不过三十出头，但为了拉扯我长大，他没再续弦，靠着做些零工勉强养活我们俩。
可人活着总得为将来打算。
九岁那年，父亲带着我入赘到邻村的一户人家，成了继母家的上门女婿。
那时候我懵懂无知，只知道从此有了个新家，吃饭的碗里多了肉。
继母姓张，人很温和，家里有两个比我大几岁的哥哥。
那是个寒冬，父亲带着我走进他们家的时候，我一身破棉衣，冻得瑟瑟发抖。
继母一眼就看中了我，递过来一碗热乎乎的红糖姜茶，说：“以后啊，这就是你家了，别怕。”我怯生生地看了她一眼，又看向父亲，他点了点头，我才接过碗，小声道了句“谢谢”。
从那一天起，我的人生开始悄悄改变。继母家不算富裕，但比我们原来的日子强许多。她对我好得出奇，甚至比对她两个亲儿子还用心。
她常对我说：“你是个苦孩子，别怕，有我呢。”我渐渐放下戒心，接受了这个新家，也把她当成了亲妈。
我这一生，都忘不了继母对我的好。刚入赘那几年，我总觉得自己是个外人，做什么都小心翼翼。可继母却从来没拿我是“别人家的孩子”，总是护着我。
有一次，村里几个孩子因为我“入赘”这件事嘲笑我，说我是“卖给别人家当孩子的”，还往我身上扔石子。
我气得哭着跑回家，父亲忙着干活没空搭理我，还是继母拉着我问明了情况。
她听完，二话不说就出了门，把那几个孩子挨个骂了一顿，连他们爹妈也没放过：“陈树行就是我家孩子，谁再敢胡说八道，别怪我不客气！”
那天，她一回来就把我抱在怀里哄：“你是妈的孩子，谁说不是，妈跟谁急！”我眼里噙着泪，只觉得这个家，真的有了温度。
后来，继母家分了田地，两个哥哥都跟着父亲干农活，我年纪小，学习还算不错，继母咬着牙供我读书。
家里经济紧张，她连一件新衣服都舍不得买，却一遍遍跟父亲商量：“再苦也得让树行读书，不能跟你一样，苦了一辈子。”
可惜，天不遂人愿。我初中没毕业，父亲就病倒了。为了治他的病，家里几乎掏空了积蓄。
我主动提出辍学，可继母还是坚持让我读完初中。那段时间，她没少挨村里人的闲话，说什么“后来的孩子是赔钱货”，可她从不理会，照旧对我好。
父亲去世那年，我刚满十五岁。继母拍着我的肩膀说：“孩子，家里以后就靠你了。”我点了点头，从那天起，彻底扛起了这个家的责任。
成年后，我去了省城打工，十年间从建筑工地干到了包工头，总算攒下了一笔钱。
两个哥哥早已成家立业，各自有了小家庭，继母也逐渐老去。每次打电话回家，她总是念叨：“树行啊，别总惦记家里，好好过你的日子。”可我知道，她一个人在老家过得并不轻松。
三年前，我做了一个决定：把继母接到身边一起住。两个哥哥开始不太乐意，觉得继母跟着他们住才理所应当，可继母却说：“树行是最懂我的孩子，我愿意跟着他。”
搬过来的第一年，继母还有些拘谨，总怕给我添麻烦。她每天天不亮就起来，把家里打扫得干干净净，给我和媳妇煮早饭。媳妇一开始有点不习惯，但后来见她这么辛苦，心里也软了：“妈，别那么操心，你就当享福了。”
继母笑了笑，说：“我这把老骨头，能动一天是一天，别嫌我碍事就好。”我听了，心里酸得不行。
去年冬天，继母生了一场大病，差点没挺过来。我守在病床前，握着她的手说：“妈，你一定要好起来，我还没报答您呢。”她虚弱地看着我，低声说：“树行，有你这句话，我这辈子就值了。”
今年腊月，我早早订好了年货，准备陪继母好好过个年。她最近身体恢复得不错，每天还能在小区里散散步。看着她日渐消瘦的背影，我总会想起小时候她护着我的那些日子。
有时候，人这一生真的很短暂。
父亲走了这么多年，继母把我当亲儿子养大，如今换我来照顾她，这是再自然不过的事。
我常对媳妇说：“趁着妈还在，咱们多孝顺她一些，别等以后后悔。”媳妇点点头，也会嘱咐孩子：“奶奶是咱家的福星，要好好对她。”
年关将至，家里张灯结彩，继母坐在阳台上晒太阳，脸上挂着淡淡的笑。我走过去，轻轻叫了声“妈”，她抬起头，看着我，眼里满是慈爱：“树行，妈这一辈子，没白疼你。”
我鼻子一酸，赶紧转过头去，心里却暗暗下定决心：无论如何，我都要让她晚年过得舒心些。
或许，这就是一个做儿子的本分吧。
