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引言：
范进中举的故事我们都在语文课本中学过，中举后失心疯的范进和前倨后恭的丈人胡屠户这一对活宝，让学生时代的我们读起来不禁捧腹大笑。
如今我们再回看范进中举的故事，会好奇为何范进中举后突然疯了。
其实，把范进中举后的官职放到现代的话，或许我们也会疯。
一、选官与科举
中国古代的选官制度经历由察举制到科举制的转变。
从汉代开始，官吏的选拔不再采用秦代之前的世卿世禄制，而是采取中央征辟、地方推荐的察举制。
从此，官僚阶层不再是贵族的专属，有了向大众开放的渠道。
汉代名臣董仲舒、左雄、晁错、公孙弘等均是通过察举入仕的。
不过，在魏晋时期开始实行划分品级的“九品中正”制，使得选官的话语权再次掌握在士族门阀的手里。
长期的战乱又使得国家抽不出精力去改革官制，甚至国家本身都是士族门阀的附庸，最终导致官吏选拔权的垄断，魏晋时期的政治完完全全是士族的游戏。
隋唐时期，科举制度的横空出世彻底扭转了这一局面，自诞生以来便一直是大部分人进入仕途的主要途径。
洪武十七年颁布的《科举成式》，基本规定了明朝二百多年的科举体制。
从地方到中央共有五级：县试、院试、乡试、会试、殿试。
通过各级考试者分别被称为童生、秀才、举人、贡生、进士。
每年地方各县组织县试，通过者称为童生，有资格参加院试。
院试由府、州组织，通过院试便可被称为“秀才”。
到了“秀才”的阶段便可以享受诸多特权，所谓“免其丁粮，厚以廪膳……各衙门官员以礼相待”。
尽管如此，明清时代的秀才大多也只能在私塾学堂教教书。
距离“咸鱼翻身”还差最重要的一步——乡试。
通过乡试的考生被称为“举人”。
二、“中举”的含金量
只要考中举人就可以继续参加全国性的会试和殿试。
即使会试没有考中，举人的身份带来的也是仕途上翻天覆地的变化。
在明清时期，中了举就可以授予七八品的官职，相当于由布衣一跃成为县令。
尽管在庞大的官僚系统中，县令只是一个普通的基层官吏。
但在地方上县令是掌有一方“生杀大权”的父母官，足以被百姓称为“大老爷”了。
所谓的“朝为田舍郎，暮登天子堂”尽管是用来形容金榜题名的进士及第，但用来描述中举所带来的变化也是贴切得很。
如果放在今日，中举不仅包括高考、研究生考试这种学历性考试，更包含可以直接获得工作岗位的公务员考试。
今日的公务员考试难度已经不低，每年都如千军万马过独木桥一般竞争激烈。
更何况只要中举，其获得的县令官职是如今普通公务员考试完全不能比拟的。
如果将“中举”平移到今日，相当于获得研究生学历的同时还直接获得县级的职位，落在谁身上也会像范进一般欣喜若狂。
中举之前，范进家中穷困潦倒，受人欺辱，揭不开锅的家庭只得去卖掉最后一只下蛋的母鸡。
中举之后，未等范进回家，寒门之下便已门庭若市。
丈人胡屠户一改之前蛮横鄙夷的态度，一口一个谄媚的“贤婿老爷”。
从未谋面的张乡绅也来攀附关系，阿谀奉承。
众人前后极大的反差正说明了社会对举人这一社会地位的高度尊崇。
三、到底是什么逼疯了范进
范进中举的故事是一出荒诞的喜剧，但范进的人生却是一场悲剧。
自二十岁应考，整整三十多年，范进秀才都没有考中，五十多岁了还只是个“童生”。
不仅享受不到一丁点读书人的“福利”，长期不事生产却要年年花钱去考试，最终使得家境贫寒，甚至到了断炊的地步。
好不容易在五十四岁时中了秀才，却丝毫没有改变范进低微的社会地位。
明朝中后期由于补贴实在太少，加之读书、考试成本上升，“穷秀才”已经不是稀奇的事情。
一个五十多岁的读书人只“读书”还年年考不上更高的功名，只能是穷得叮当响。
本身就是底层人的胡屠户，照样可以把已是秀才的范进骂得狗血喷头。
此时的范进依然没有放弃，毕竟“举人”的诱惑实在是太大，自己为了考试、为了功名已经搭上了大半生。
既然已经中了秀才，肯定要继续考下去。
于是，范进瞒着丈人偷偷去城里参加了乡试，等他回家时家中已经断粮两三日了。
尽管盼望中举也参加了乡试，但范进自己是不抱希望的，屡试不中已经让他心灰意冷。
当范进得知自己中举的消息时，强烈的喜悦与多年来积攒的苦闷相互交织，使得范进一下子精神错乱，举止癫狂。
表面上看，范进的疯癫是长期压抑之后的突然宣泄，三十多年的忍辱负重，三十多年的辛酸苦楚，都在疯癫中爆发。
其实，吴敬梓写的不仅仅是范进，而是那个时代无数的读书人。
明朝前后276年，一共诞生了约10万名举人，再分到两京十三省一千四百多个县，平均一个县要四五年才能出一个举人。
但希望考取功名的读书人又何止千千万万。范进搭上了自己三十多年的人生还算是有个好结局，还有多少人搭上一辈子依旧穷困潦倒。
范进只是为了功名利禄而苦读一生的读书人中的一员，是旧时代科举制度的殉道者。
他们没有其他路可走，一旦决定了科举这条路便无法回头。
封建时代的科举制固然给了平民上升的通道，但也毒害了不少知识分子。
为了中举后的官运亨通，为了中举后别人的另眼相看，他们宁愿忍受数十年的摧残，一次一次向着科举及第冲击。
就像一次次向风车冲锋的堂吉诃德，最终只弄得自己遍体鳞伤。
参考资料：《儒林外史》
