“八纵八横”高速铁路网，即以京沪、沿海等“八纵”通道和沿江、陆桥等“八横”通道为主干，城际铁路为补充的高速铁路网。“八纵八横”可实现相邻大中城市间1-4小时交通圈、城市群内0.5-2小时交通圈。截至目前，“八纵八横”主通道已建成投产约80%，开工在建规模约15%。其中，京沪通道、沪昆通道、青银通道、京哈－京港澳通道、广昆通道、陆桥通道等已实现贯通。在未贯通的通道中，就包括呼南通道。
目前，关于呼南通道的建设迎来了一个好消息：作为呼南通道的重要组成部分——襄荆高铁，日前襄荆高铁线下工程全线贯通。那么，什么是“线下工程”呢？据悉，“线下工程”一般是指地基处理、砌筑支挡建筑物、路基填筑或桥隧涵洞施工、排水设施等。而这些工程可以为列车提供稳定支撑和安全运行环境，保障线路平顺，减少运行阻力，适应复杂地形地质，为轨道铺设和站场建设打下基础，对高铁安全、高速运行至关重要。
襄荆高铁即襄阳至荆门高速铁路，又称呼南高铁襄荆段，线路全长约116公里，设计速度目标值为350公里/小时，项目总投资186.9亿元。襄荆高铁线路自襄阳东站引出，与西武高铁、郑渝高铁连接，向南至沿江高铁荆门西站。全线设襄阳东、宜城北、双河（越行站）、荆门西4座车站。项目于2020年11月21日开工建设；2024年12月30日，襄荆高铁箱梁架设全部完成，标志着项目线下工程全线贯通目标；预计2025年底前建成通车。
襄荆高铁建成后，襄阳至荆门高铁用时只需30分钟，襄阳至荆州有望从目前的近4小时压缩至1小时，实现宜荆荆都市圈与襄阳都市圈快连快通。
关于呼南通道的建设不止这一个好消息：近日，作为呼南通道另一重要组成部分——新建宜昌至常德铁路，目前该项目的可研报告已经获得国家发改委的批复，标志着宜昌至常德铁路项目取得了重大进展。据了解，高铁项目可研报告获批具有多方面重要作用，其中就包括推动项目前期工作开展，如加快土地征收、施工招投标等。据悉，高铁项目从可研报告获批到正式动工建设的时间因项目而异，一般在1个月到2年左右。如果后续工作进展顺利，如前期准备工作充分、资金到位及时、各方协调顺畅等，有可能在可研批复后半年左右甚至更短时间内动工。
