外东北和外蒙古都是我国历史故土，1689年，中俄签订《尼布楚条约》，划分了中俄东段边界，从法律上确定了黑龙江和乌苏里江流域包括库页岛在内的广大领土属于中国。1727年，中俄签订《布连斯奇条约》，规定中俄中段边界从额尔古纳河向西延伸到沙毕纳依岭为界，以北归俄国，以南归中国。《布连斯奇条约》从法律上确认了外蒙古属于中国领土。《布连斯奇条约》和《尼布楚条约》都是中俄历史上签订的国际性条约，都具有国际法性质。不过最终我国失去了这两块土地。那么对我国来说，外东北和外蒙古哪个更重要？
第一，领土面积。外东北面积约一百余万平方公里，现在隶属俄罗斯远东联邦管区，分为滨海边疆区，哈巴罗夫斯克边疆区，阿穆尔州等行政区。外蒙古面积约180万平方公里，包括现在的蒙古国和俄罗斯的图瓦共和国。从领土面积来看，外蒙古的面积更大。
第二，资源方面。外东北拥有丰富的资源，不仅包括陆地上的资源，还包括海洋资源。外东北濒临鄂霍次克海和日本海，拥有丰富的海洋资源。鄂霍次克海和日本海地区都属于寒暖流交汇地带，渔业资源丰富。特别是库页岛周边海域是北太平洋地区渔业资源最为丰富的地区之一。
库页岛面积约7.64万平方公里，处在黑龙江入海口东南部，东部濒临鄂霍次克海，西部隔鞑靼海峡和亚欧大陆相望。据统计，库页岛海域汇集的渔业资源达到了630万吨，每年的海产量达到了俄罗斯全国海产总量的11％，达到了远东海产总量的23％。库页岛海域不乏珍贵鱼类，还有甲壳类和软体动物，以及藻类植物。
除了渔业资源，鄂霍次克海和日本海地区还蕴藏着丰富的油气资源。据统计，外东北的石油储量达到了70亿吨，天然气储量达到了3.1万亿立方米。包括滨海边疆区海域和库页岛海域，都有大量海上钻井平台，油气资源开采是这两个地区的经济支柱。
在外东北的陆地上也蕴藏着丰富的矿产资源，据统计，当地的焦煤储量达到了40亿吨，铁矿44亿吨，钛矿约2300万吨，黄金约两千吨。外东北还有丰富的森林资源，是俄罗斯的木材基地，当地伐木业，造纸业发达，林业、木材加工和纸浆业是俄罗斯远东多个行政区的主打产业。
和外东北相比，外蒙古也是一个资源宝库，不过外蒙古没有海洋，属于内陆地区，资源主要为矿产资源。据统计，外蒙古的煤炭资源达到了1620亿吨，铁矿达到了20亿吨，铜矿达到了3600万吨，黄金三千多吨。资源开采业现在是蒙古国的支柱产业，矿业产值达到了11.6万亿图格里克，约占工业总产值的70.3%。
第三，土地类型。外东北的地形属于山川和平原交错分布，主要山脉有外兴安岭，布列亚山脉和锡霍特山脉。山脉之间有结雅布列亚平原，外三江平原。两大平原的土壤种类和我国东北平原一样，都是黑土地，适合农业生产，主要种植小麦、大豆、玉米等农作物。外蒙古大部分地区为山地高原，耕地面积少，不适合发展种植业。外蒙古的草原面积广阔，很多地区水草丰美，属于天然大牧场，非常适合发展畜牧业。据统计，现在蒙古国的牲畜总量达到了6470万头。外东北和外蒙古的土地类型各有千秋，分别适合种植业和畜牧业发展。
第四，战略价值。外东北濒临广阔的海洋，海岸线长达1.2万公里。外东北漫长的海岸线，分布着很多天然良港，比如海参崴港，濒临乌苏里湾、大彼得湾和阿穆尔湾三大海湾，海湾周围分布着低山丘陵，形势险要，易守难攻，是世界少有的天然良港。
海参崴面向整个日本海，日本海位于外东北，朝鲜半岛和日本列岛之间，面积约97.8万平方公里，通过北海道和本州岛之间的津轻海峡，可以进入太平洋，通过朝鲜海峡可以进入黄海和东海。和外东北相比，外蒙古属于内陆地区。现在的世界属于海洋的时代，主要大国都在进军海洋，侧重发展海洋战略。特别是太平洋地区，沿岸分布着中国、美国这样的大国。外东北的海岸线对地缘战略和海洋战略都是一个巨大加分项。综合这些因素，对我国来说，还是外东北更加重要。
