很多人初学书法是从字帖入门的，不论是毛笔还是硬笔，它都能满足我们日常所用，这可比请专门的老师和报兴趣班省钱多了。如果我们逛书店，会发现字帖专区常年“霸榜”的是田英章、田蕴章、司马彦、庞中华这几位，严格来说，他们的字虽然极为美观工整，但艺术性有所欠缺。
真正做到了兼具实用性和艺术性，业内、业外人士都喜欢的字帖，大多编纂于民国至新中国建立前三十年的这段日子里。这是因为当时的书坛尚有不少大师在世，明清书风还有所延续，负责撰写字帖的人有不少都是文人出身，不论是用笔的丰富性和准确性，还是字里行间流露出的雅隽之气，都是当代书家所不及的。
1949年初，为了响应“开民智”“兴教育”的政策，民国政府主持编写了中国历史上第一部钢笔字帖《钢笔字范》。此作的书写者是当时上海最有名的两位大书法家——邓散木和白蕉。邓散木五体节能，与齐白石并称“南邓北齐”，而白蕉更是有“民国王羲之”美誉。
这部字帖并不厚，但字字珠玑，从笔画的写法教起，语言通俗易懂，即使是外行也能轻松上手。既有楷法，也有行书技巧，比当今那些一板一眼的“印刷体”字帖要活泼得多，水平非常高。
从认识钢笔到钢笔的执笔、运笔，再到具体笔画、结构的写法，都可在《钢笔字范》中看到，白蕉精写了楷、行、草的三体字范，能满足学书者从入门到进阶的要求，这小小的一本足够练上好几年了。
我们举几个例子，看看白、邓是如何讲解的。点画细分出了带勾点、带下点、带有点、合二点。带勾点是指由点带出勾挑，以引出下一字，如“不”，写法是先由轻到重顺势写一长点，行至末尾顿压，再迅速向左下勾出。要注意得有一定的弯势，不能生硬僵直，出勾要干脆果决。
横画有上挑横和下勾横，上挑横是指横画向右上欹斜，书写时要求写好一横后，用力一顿翻笔上挑而出，上挑横与下勾横不同在于收笔方向不一样，前者上挑，后者下勾，下勾的作用与“带勾点”，是为了开启下笔。
竖画有悬针、垂露、曲勾、仰勾之分，垂露竖值得是竖画末尾收笔如水底饱满，不露锋芒。写法是落笔略顿，再由上而下写至末端，再略顿一下，回锋收笔，形态是首尾两端用笔重、中间用笔轻。
除了以上这些，《钢笔字范》还介绍了其他诸多笔法，方方面面，极为具体，如此用心之作至今无法超越。如果我们能将此作临摹通透，硬笔书法水平会有质的飞跃，不用担心字不美观的问题了。
