历史上的画家不计其数，有画山水的，有画花鸟的，有画马的，甚至还有画驴的！
这些都算是日常看得见的东西或是动物，并不稀奇，但偏偏有这样一个人，他的画作全是鬼！
这个奇怪的画家就是著名的扬州八怪之一，罗聘。
称他为一大怪，实至名归，罗聘有一个很著名的画卷，叫做鬼趣图卷。
罗聘 (清)，局部 鬼趣图
图卷中黑黢黢的一团，黑雾之中，漂浮着一个披头散发的恶鬼，为什么罗聘喜欢画这些子虚乌有，怪力乱神的鬼图呢？
这还得从更早的时代聊起。
古代社会，科技不发达，人们对于很多自然现象既搞不明白原理，更搞不清楚目的。
就比如最常见的阴天下雨，古人绝想不到这是整个地球水汽循环导致的自然现象，因此怎么解释天会下雨呢？
比如我国古代的人们会认为天上有司雨的天神，或者是生活在大海里的龙王。
这些神灵专门负责下雨，甚至还有专门的神灵负责刮风，打雷，闪电，所以龙王，雷公，电母这些神仙形象就逐渐的深入人心，甚至在很多时候成了打雷下雨的真实原因。
其实这些看似荒诞的神话传说，并没什么稀奇，因为人类社会本来就是一个逐渐进步的过程。
在某个时代，人们的认知不足，对于一些现象解释不了，总要有一个说法，神话也好，恶鬼传说也罢，其实都是对这些难以解释的现象的一个追根溯源。
哪怕是到了现代社会，科学技术高度发达，其实仍旧有非常多的东西解释不了，或者根本不知道原理。
因此，现代科学中也存在大量的假说，什么是假说呢？
就是假设的说法，对于某一个现象或者原理，科学家也实在找不到真实的原因。
因此就从现有的理论和体系中寻找蛛丝马迹，推论出一个相对合理的答案，将来在通过实验找到能够印证假说的证据，这是现代科学的一个基本思路。
罗聘 (清)，山鬼图
其实这个思路放到古代同样适用。
这就是为什么人类社会几千年，关于神鬼的传说始终不绝，哪怕到现在，全世界大多数人还是会信仰宗教，宗教的神灵不也是一种人类幻想出来的存在么？
作为扬州八怪之一的罗聘，就是在这种幻想中非常具有想象力的一位画家。
众所周知，扬州八怪主要生活在清朝康熙到乾隆年间，这个时代除了是清朝最鼎盛繁荣的年代，经济水平高度发达，同时也是古代文学发展的巅峰，在清朝，诞生了数量庞大的小说。
不同于抒发感情的诗词歌赋，明清的小说已经天马行空，人们熟知的《聊斋志异》，《镜花缘》，《西游记》等等都是明清时期的小说。
这些小说的想象力之丰富，放到现在，都是独一档的存在，小说中描绘了大量的神佛鬼怪，光怪陆离的奇幻故事。
很难想象，在古代没有什么太多的参考的前提下，这些古代小说家是如何幻想出这么多奇幻的故事的。
罗聘并非文学家，生活在当时中国最为富庶的江南，扬州作为江南地区有名的大城市，除了经济繁盛，文化也是相当的繁荣。
不过，罗聘本人却并非大门大户人家的孩子，而是出自寒门，他刚满周岁的时候，他的父亲就因病去世，因此，他家五兄弟都是靠着母亲维持生活。
五个男孩，在当时虽然是香火旺盛，但是对于一个普通家庭来说，五个小伙子，压力那是相当大的。
所以，罗聘的小时候，生活还是非常困难的。
不过，罗聘这个人天赋异禀，小的时候就有过不不忘的本领，他看过的诗词歌赋，书籍典故，几乎是看一遍就记住了，到了七八岁的时候，就已经能够写出水平很高的文章。
正因为罗聘的天赋如此好，母亲也意识到，如果不加以培养，这一家子就永远不会有出头之日，因此，母亲把家中不多的资财拿出来，全力培养罗聘读书。
果然不负众望，罗聘长大后真的就中了举人，中举之后的生活，自然是好了很多，有了闲钱，有了足够的社会地位，罗聘也逐渐的开始研究起文学和绘画。
在这个过程中，他有幸拜扬州八怪之首的金农为师，这可不得了，有这样一位大家亲手指点，再加上罗聘的天赋，进步之快实在是一日千里。
不过，在金农还在世的时候，罗聘的画作还是很正常的传统山水花鸟一类的作品，但是等到金农去世之后，罗聘突然性情大变。
他从乾隆28年一直到乾隆44年，整整16年的时间里，专门画鬼。
流传至今的，尚有超过百幅鬼图，其中尤以八幅《鬼趣图》为最佳。
罗聘 (清) , 鬼趣图
当然，这是我们现在能找到的流传下来的作品，没有流传下来，已经遗失和损毁的到底有多少，恐怕也只有罗聘本人知道。
为什么罗聘会突然开始画鬼呢？
众说纷纭，有人说，是罗聘小时候的生活太苦了，所以内心扭曲的缘故，也有人认为罗聘是受了当时的奇幻，志怪小说和文学作品的影响，主动向这个方向发展。
但还有一种说法，就显得有些耸人听闻了，据说，这个传闻是来自罗聘的亲口自述，他说，他之所以开始画鬼，是因为自己经常能够看到鬼。
罗聘 (清)，饭鬼图
这个理由不但荒诞，而且也让人后脊背发凉。
其实，真正的原因只有罗聘自己才知道，但从另一个角度也能看出一些端倪，罗聘的鬼图，在当时可谓独树一帜，说白了就是市面上没有。
而在明清时代，很多文学家，因为写作神话故事和鬼事怪谈而声名鹊起，甚至还收获了相当不菲的收入。
罗聘在改画鬼图之后，也同样的名声大噪，原本他是生活在自己老师金农的阴影下，虽然造诣深，却并不算大家。
罗聘 (清)，鬼雄图
但是当他画了鬼图之后，名声甚至可以和老师齐名，这就不得了了。
人生在世，唯名利二字最难躲开，小时候过尽了苦日子的罗聘对于名利有所追逐也未尝不可。
当然，自他画鬼图之后，也遇到一些离奇的事情。
比如当时他的一个好友就劝说他，不要在这个方面过于执着，万一招惹到一些不干净的东西，就不好办了。
罗聘 (清)，醉钟馗图
虽然这样的说法现在看来还是无稽之谈，但终归是在罗聘的心中埋下了一个阴影。
不知道是巧合还是一语成谶，他的好友提醒他这件事不久之后，他的妻子就突然病重。
当时，罗聘人在外游历，收到消息的他大惊失色，赶忙回家，可是终归是晚了一步，自己的发妻，跟他同甘共苦的爱人撒手人寰。
这件事对他的打击相当巨大，他把妻子的去世跟自己多年来画鬼图的经历结合在一起，他认为是自己不断的画鬼图，博取功名，才给妻子带去了厄运。
罗聘 (清)，鬼雄图
因此，不久之后，他又改画佛图，甚至还在家里设置了佛堂专心忏悔，为亡妻祈祷。
时过境迁，现在来看罗聘当时的举动，或许名利才是他转行的关键所在，但不可否认，能够在一个领域里做到独树一帜，本身也是要依靠过硬的实力。
罗聘在绘画领域的天赋的确非常超然，这才是他能够跻身扬州八怪之一的关键因素。
当然，神话故事，鬼怪传说，尽管看起来荒诞，但其实也是传统文化的一部分，也是人类发展的过程中一定会有的阶段，这对后世研究古代文化同样是大有裨益。
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