在伪满洲国建立的时候，张景惠、颐洽、谢介石等汉奸都一致认为应该在沈阳建立首都，他们的理由很简单，沈阳历来都是东北的政治和经济中心，还是当年清朝的龙兴之地，清朝在迁都北京之前就是以沈阳为都城。但是日本关东军不同于，理由有很多，但归根结底一句话：傀儡是没有选择权的，伪满洲国的这些人当好傀儡就好了，其他的别想太多。
关东军不同意的理由
首先第一条，关东军认为定都沈阳不利于政局稳定。沈阳历经清王朝和奉系军阀数百年的统治，本地势力盘根错节，其中不乏抗日人士，关东军担心定都沈阳会造成麻烦，如果抗日义士进行武装袭击就麻烦大了。
第二条，关东军认为满洲国是一个新的国家，而不是清朝的复辟。关东军冒险发动九一八事变，目的是为了把东北从中国分离出去，为日后将东北划入日本的版图奠定基础，他们的目的从来都不是复辟清王朝。而沈阳作为清王朝的龙兴之地，一直都是清朝重要的陪都，如果定都沈阳，会在国际上造成清王朝复辟的印象，这不是日本想要的。
而在沈阳作为首都的提议被否决之后，还有两个地方可以作为伪满洲国的首都，一个是大连，一个是哈尔滨。其中在大连的日本商人非常迫切希望将首都安在大连。大连在中国近代史上一直都是一个抹除不了的伤疤，从1899年大连被沙俄租借之后就一直是列强们的地盘，在日俄战争之后大连被日本直辖，统治了几十年时间。
截止到九一八事变前，大连的日本人多达十二万人，几乎快和中国人一样多了。因此很多人提议将大连作为首都。但是也被关东军否决了，关东军认为大连是自己的私产，如果当了伪满洲国首都，那不就相当于给了伪满洲国嘛。而且大连太过靠南，不利于统治。北边的哈尔滨则是因为太过靠北，离苏联太近，中东路可还在苏联控制之下呢，太危险，不好。
定都长春的理由
既然北边也不行，南边也不行，思来想去就只有中间的吉林省了。在当时的吉林有两个备选城市，一个是长春市，一个是吉林市。吉林市在当时是吉林的省会，开发程度很高。而长春仅仅是短暂几年当过吉林省的省会，也就是说在当时长春是一个开发程度不高的城市。
当时的长春市总人口只有16万人，远远少于沈阳的62万人和哈尔滨的40万人。而关东军之所以选择长春也就是看中了它没有底蕴，年轻的特点。吉林市作为老牌城市，和沈阳一样当地势力盘根错节，不利于后续的统治。
而当时的长春还有一个优势，地理条件优越，有铁路线，交通便利。中东铁路经过长春，再加上长春基本上处于东北的中心地位，无论是防御还是进攻都非常方便。于是在多方妥协之下，长春这座没有历史底蕴，且交通便利、地理位置优越的城市成为了伪满洲国的首都。
从一间小小的定都事件中就可以看出来伪满洲国的伪政权本质，他没有任何的独立权，全国大小事务都需要由关东军点头。关东军成为了伪满洲国的太上皇。而伪满洲国在定都长春之后将其改名为新京，并且大力建设长春，工厂、商铺大规模建设，这也是为什么在建国之后吉林省的省会会是长春而不是吉林市。
