那是一个春天，到处弥漫着清明节特有的气息。我站在院子里，看着母亲王淑芳从衣柜深处翻出一个旧皮包，说是要拿出一件重要的东西。
"小梅，你去把你大哥二姐都叫来。"母亲的语气格外郑重。
我是张小梅，今年45岁，在一家服装店当营业员。我大哥张明远50岁，开了家小型五金店；二姐张玉琴47岁，在街边卖早点。我们都是普通人，过着平凡的日子。
父亲张建国三年前因肝癌去世，那时候他才67岁。这是我们的继母王淑芳，45岁时嫁给了我父亲，还给我们添了个弟弟张小军，今年30岁。
"娘，啥事这么着急？"大哥放下手里的活计，匆匆赶来。
"是啊，妈，我摊子都没收完呢。"二姐也风风火火地到了。
母亲从皮包里拿出一张泛黄的房产证，轻轻抚摸着说："你们爸临终前交代，这房子是留给明远的。"
屋子里一下子安静得吊根针都能听见。这套房子是父亲和我亲生母亲李秀兰共同打拼的，在城里最繁华的老街上，如今市值差不多有200万。
"妈，这事咋从来没听爸提起过？"二姐皱着眉头问。
"是啊，爸临终那会儿，我一直在床前守着，也没听说过这茬。"我也觉得蹊跷。
"你们这是不信我？"母亲脸色一沉，"你们爸走的那天晚上单独跟我说的。小军，你来评评理。"
张小军站在母亲身边，说："大哥二姐小妹，爸的意思就是妈的意思，你们还有啥说的？"
我看着大哥，他却一直低着头，似乎在想什么心事。
二姐最是个急性子，抢过房产证仔细端详："这房产证怎么是25年前的日期？那时候妈你还没嫁给我爸呢！"
母亲的脸色突然变得煞白："这、这我也不清楚，反正是你爸的意思。"
我想起25年前那个雨夜，亲生母亲躺在病床上，父亲却不在医院...
"行了，这房子就是大哥的。"大哥突然开口，打断了我的回忆。
"哥，你这是啥意思？"二姐不干了，"咱妈临走前可是说了，这房子是给咱仨的！"
"玉琴，有些事你不知道。"大哥疲惫地摆摆手。
我悄悄观察着母亲的表情，她眼神闪烁，似乎在极力掩饰着什么。
那天散会后，我去了趟医院档案室。当年负责亲生母亲病房的老王护士还在，她看到我就叹气："你终于来问这事了。"
原来，亲生母亲患病期间，父亲就和王淑芳有了来往。母亲知道后，让大哥保管了房产证。但父亲后来沾上了赌博，欠下巨款，他威胁要卖房子还债。
"你大哥为了照顾你妈，辞了工作。那段日子，就靠房子抵押贷款给你妈治病。"老王护士说，"你妈临终前让你大哥发誓，一定要替她保住这套房子。"
我回到家，翻出父亲的笔记本，里面夹着一张欠条：借款50万，拿房产抵押。落款是父亲的字迹，日期正是母亲去世前一周。
第二天，我去找大哥摊牌。
"当年的事，就让它过去吧。"大哥疲惫地说，"爸也是被人带坏了，欠了一屁股债，还跟着那帮人去澳门。要不是咱妈执意让我保管房产证，这房子早就被他输光了。"
"那继母为啥现在拿出房产证？"
"还能为啥，还不是想逼我表态。"大哥苦笑，"她手里有咱爸的把柄，这些年一直拿这事要挟我。"
原来，父亲临终前想说出真相，却被继母用"家丑不可外扬"堵住了嘴。这些年，大哥一直承受着这份沉重的秘密。
"大哥，你为什么要一个人扛着？"我红着眼圈问。
"傻丫头，有些事，知道的人越少越好。"大哥说，"这是咱妈的心愿，我答应过她的。"
回家路上，我想起父亲生前最后一面，他欲言又止的样子，是不是也在后悔？继母拿出房产证，是想要挟大哥再次就范，还是想借此打破这个沉默了25年的秘密？
房产证上的名字依然是父母二人，但背后却藏着一个家族的无奈与心酸。有时候，我在想，当年要是没有那场意外，我们的生活会不会不一样？可世上没有如果，我们能做的，只是在现实里艰难地寻找属于自己的那份体面。
作品声明：内容存在故事情节、虚构演绎成分
