在很多人的刻板印象中，西北地区是一个荒凉、干旱的地方。其实西北地区很大，这里固然有沙漠，但是这里也有“塞外江南”。例如甘肃的陇南这里，不仅不干旱，而且雨水也多，是种植水稻的好地方，古代不少贡米就来自陇南。
此外我们耳熟能详的沙枣、黄芪、甘草、枸杞、肉苁蓉、罗布麻、沙棘也都来自大西北。而笔者今天要给大家分享的这种植物，它就是大西北的主要特产之一，和肉苁蓉并称为“大漠双雄”，它就是锁阳。今天笔者就来带大家，认识并了解这种神奇的植物。
认识锁阳、了解锁阳
锁阳，因其有锁精气壮肾阳的功效，故而得名。说到锁阳，还有一个非常有意思的小故事。相传大唐名将西征吐鲁番的时候，被敌军算计，被困苦峪城。因为粮草短缺，当时薛仁贵和士兵在野外挖野菜充饥。其中就有一种长得酷似萝卜的植物，味道甘甜，问了附近的老百姓才知道是锁阳。
后来薛仁贵打败敌军，为了纪念这种植物，苦峪城改名为锁阳城。在当地还有一首歌谣一直流传至今，说：“锁阳锁阳，是药又是粮，病时作药，饥时作粮”。
锁阳又称不老药、锈铁棒、金锁阳、锁严子、羊锁不拉，它是锁阳科、锁阳属多年生肉质寄生草本植物，通常喜欢寄生在白刺属植物泡泡刺的根部，以吸取其根部的营养物质而生。锁阳它的花序生于茎顶，全株密布鳞状的叶片，整体看上去就像一个棒槌。锁阳虽然是寄生植物，但是它和肉苁蓉、菟丝子一样，都是开花结果的。
锁阳的花果期在夏季，雌雄异株，雄花、雌花相伴而生，花暗红色或者红棕色。它的果实近球形，种子深红色。在李时珍的《本草纲目》中记载：“锁阳产于肃州......久则发起如笋，上丰下俭，鳞甲栉比，筋脉连络，类似男阳，即肉苁蓉之类”。描述的就是现如今的锁阳。
目前锁阳在我国主要分布在西北地区，李时珍在《本草纲目》中提到的肃州，就是现在的甘肃酒泉一带。此外在青海、宁夏、新疆、西藏等地也有分布，喜欢生长在沙漠当中。相传生长锁阳的地方，哪怕零下二十度都不会积雪，落雪即溶，也不会结冰。
锁阳的药用价值
锁阳是我国特有的珍稀寄生草本植物，在我国有近2000多年的应用历史，最早甚至可以追溯至秦汉时期，是中医阴阳双补之要药。锁阳入药的部位是它的肉质茎，通常春季开花的时候采挖（开花的时候才看得见，平时锁阳在地下）。
除去花序、皮切片晒干或者除去花序整根晒干备用，有补肾阳、益精血、润肠通便之功。锁阳可以生吃，味道甘甜，不过更多的人是用它来煮粥、煮水或者泡酒用。特别是用锁阳搭配肉苁蓉、淫羊藿泡酒，对中年男性非常的有帮助，号称“男人加油站”。
此外像我们男性肾阳虚衰、神经衰弱、便秘，女性血气不足以及不孕不育，也都可以用到锁阳。在《本草衍义补遗》中就有记载：“锁阳大补阴气，益精血，利大便。虚人大便燥结者，啖之可代苁蓉，煮粥弥佳”，足以证明锁阳的药用价值是极高的。
可惜近年来因为锁阳的肆意采挖，野生的锁阳已经极为少见。现在野生的锁阳已经是国家重点保护植物，如果我们在大西北旅游，在野外遇到野生的锁阳，拍照留念就行了，可不要去私自采挖了。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于锁阳了解了吗？你听说过锁阳吗？你吃过锁阳吗？在你的家乡有锁阳这种植物吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。
