前言
1955年，在授衔之际，一向好脾气的罗荣桓元帅却对一位老资历的革命战将发脾气，甚至下令道：“先不要给他授衔！”
毛主席曾说：“男儿有泪不轻弹，只是未到授衔处”，作为从叶挺独立团走出来的将军，粟裕的老排长，资历老，贡献大的聂鹤亭便对自己授予中将军衔愤愤不平，但是他的行为却惹得一向老脾气的罗荣桓震怒不已，最终导致1955年他都没有参与授衔，还是次年补授的。
当年到底发生了什么？聂鹤亭为何被授予中将军衔？
万里跋涉，开路先锋
1928年，聂鹤亭回到安庆，又被安徽省派回皖北，任中共皖北特委阜阳临时县委负责人之一，从事地下党工作，第二年，阜阳临时县委遭到敌人破坏，聂鹤亭被国民党当局怀疑并派特务盯梢。
7月，聂鹤亭前往上海找到了党组织负责人周总理，被周总理派往江西井冈山革命根据地，毛主席和朱德陈毅都亲切会见了他。
聂鹤亭还见到了聂荣臻，粟裕等南昌起义的老战友，特别令他高兴的是，他当年的部下粟裕此时已经当上了团长，粟裕见到老领导聂鹤亭回来了，立即迎上去喊了一声“老排长”，两人抱在一起，流出激动的泪水。
当年在叶挺独立团，聂鹤亭为班长，粟裕是班里的战士，聂鹤亭胜任排长时，粟裕升班长，聂鹤亭比他大两岁，他将聪明绝顶的小个子粟裕当做兄弟。
在毛主席和朱德关怀下，聂鹤亭任红四军军部团级参谋，1930年10月改任红四军第十二师第三十五团副团长，1931年春调十一师三十三团任团长。
在1930年至1934年蒋介石发动的五次大围剿作战中，时任三十五团团长聂鹤亭率全团奋勇杀敌，屡建奇功。
长征中，聂鹤亭和杨得志指挥红一团强渡乌江，在聂鹤亭的指挥下，红一团与红一师首先渡过乌江，三万红军也全部渡过乌江。
在长征中，聂鹤亭与毛主席，副主席周总理等军委领导一块爬雪山，过草地，九死一生后到达甘肃的哈达铺，同年10月到达陕北。
1936年11月，中央重编红一方面军，聂鹤亭被中央军委任命为参谋长，东征山西，激战山城堡战役中，聂鹤亭率领部队全歼了敌中央军丁德隆的第七十八师两个团共7000余人。
之后抗日战争中聂鹤亭屡建奇功，解放战争中，聂鹤亭被任命为第四野战军副参谋长，分别参与指挥了衡宝战役，广东战役和广西战役。
这几个战役中，聂鹤亭认真贯彻中央军委的大迂回，大包围作战方针，成功地将国民党军华南军政长官余汉谋集团和白崇禧集团主力歼灭。
不满中将军衔
1950年9月，摩托装甲兵司令部在北京成立，许光达担任司令员，聂鹤亭为副司令员，分管部队的组织编制和技术建设。
装甲兵是陆军中以坦克和其他装甲车辆为基本装备的战斗兵种，机械化程度高，合成性强，是陆军的重要突击力量。
聂鹤亭深知装甲兵在现代战争中的重要作用，觉醒装甲兵建设做出自己的贡献，他向中央军委表态：“愿意和许光达同志共同把建设装甲兵的大旗扛起来！”
在许光达，聂鹤亭等的辛苦努力下，人民解放军装甲兵部队规模不断扩大，至1955年初具规模，组编为坦克师，机械化师，独立坦克团，步兵师属坦克自行火炮团，形成了直属统帅部和军区建制的独立坦克部队，军以下部队建制属坦克部队。
1955年，新中国首次实行军衔制，当名单出来后，聂鹤亭被授予中将军衔，但是跟他资历相近的人都被授予上将，而自己只是中将，心里很不平衡，特意去找罗荣桓元帅诉苦，一向好脾气的罗荣桓却批评了他，并且下令道：“先不给他授衔。”
为此在《罗荣桓传》中就有记载：“有一位曾参加南昌起义的老干部，历任重要职务，但是在处理个人生活问题上欠妥，罗荣桓元帅曾亲自找他谈话，严肃地警告他，如果不改旧严厉处分，但在评定军衔时，罗荣桓全面分析这位干部的功过，一年后补授他中将军衔。”
因此，1955年聂鹤亭并未被授予军衔，半年后，罗荣桓元帅经过慎重考虑，聂鹤亭才被补授中将军衔。
