图片来源:现场拍摄

4马赫是什么概念?2万米以上高空、4马赫速度飞行的飞行器简直就是中国版的SR-71“黑鸟”高空高速侦察机。

近日,民营航天企业凌空天行在塔克拉玛干沙漠边缘,进行了自行研发的筋斗云JINDOU-400高速冲压发动机试飞,这款发动机长度不超过3米、直径0.3米,采用了与其他发动机不同的爆震燃烧技术,让使其推力达到了400公斤级,能够在20公里以上高空以5000公里/小时(约合地面速度的4马赫)飙机。当这种技术应用到商业飞行中,跨洲旅行只需要几个小时。

“凌空天行的产品是高速飞行器。想象一下,不到2个小时,我们就能从东半球飞到西半球。这也许就是下一代的飞机,将对全球客运和物流产生重大影响。有能力研发高速飞行器的团队凤毛麟角。”经纬中国合伙人左凌烨表示。

相比于传统喷气发动机通过燃料均匀燃烧释放能量,筋斗云“JINDOU-400”则使用一种叫做“爆震燃烧”的推进方法。

“爆震燃烧”产生的爆震波使得燃料能够在短时间内以更高效、更猛烈的方式燃烧,从而产生强大的推力。发动机内部的“旋转燃烧室”将爆震波的推力变为可控,让燃烧过程不断持续下去,这样的设计不仅提高了热效率,还大幅增加了推力密度,使得我们可以用更少的燃料换取更强劲的动力。

将这样一款动力十足却身姿轻盈的发动机装载在飞行器上,无疑是如虎添翼,不论是高超音速巡航导弹还是侦察机,都可以因这款轻量化的引擎而获得更大的设计自由度。

本次测试的成功,标志着凌空天行“筋斗云”系列发动机从原理样机阶段迈入了产品化阶段,为后续“云行”系列超音速飞机的研制奠定了坚实基础。

这家企业为何拥有如此实力?

根据天眼查资料显示,凌空天行已完成7轮融资,资方包括国资投资机构、市场化投资机构,以及产业投资机构。

2024年7月,完成C轮融,投资方为中天融汇、金浦投资。

2023年9月,完成B+轮融资,投资方包括融晗基金、经纬创投、国开制造业转型升级基金、国开科创、山桐石贝、中天融汇。

2022年8月,完成B轮融资,投资方包括明势创投、达武创投、中博聚力、中显博允投资。

2021年获得两轮融资。9月完成逾亿人民币A+轮融资,投资方包括丝路金桥股权投资、天奇创投、方正和生投资、联新资本、甘泉资本;8月完成逾3亿人民币A轮融资,投资方包括经纬创投、国盛产投、武岳峰科创、厦门斐昱萤航、上海惠更斯、源码资本、火山石投资、科力创投、元禾原点、真成投资、上海军民融合产业投资基金。

2019年获得两轮融资。12月完成近亿人民币Pre-A轮融资,投资方包括火山石投资、元禾原点、科力投资、真成投资、源码资本。3月完成数千万人民币天使轮融资,源码资本独家投资。

凌空天行拥有国内领先的高超音速飞行技术专业团队,具备丰富的研发设计与工程实践经验,掌握了气动、控制、防热等多项核心技术。创始人王毓栋毕业于清华大学,曾在中国运载火箭技术研究院工作,担任过主管设计、副主任设计师、主任设计师、室主任、副总师等岗位,从事国家重大型号研制与科研生产组织工作,具备丰富的研制经验。也曾获国防科技进步奖等奖项。2017年加入商业航天领域,2019年4月实现了国内首次水平回收技术验证火箭的试飞成功。

目前在五个城市有办公室。其中北京为研发中心,西安为动力研发中心,蚌埠为新材料制造基地,库尔勒为综合试验基地,成都未来科技城设立飞行器研发生产基地,项目总建筑面积7.2万平方米,总投资约50亿元,预计2025年4月完成主体封顶。建成后,凌空天行将在成都形成高速飞行器核心技术体系的完整布局,并建设业内领先的数字化、自动化和智能化的先进制造中心。

高超音速技术是空天再入与高速运输的共用技术,也是空天领域的结合点,在各类科研与民用领域具有巨大的商业价值。

2017年,SpaceX就曾提出全球点对点运输的概念,以20马赫的速度在30-60分钟内将乘客送到地球上的任何一个地方。近年来,波音、Boom Supersonic、Hermeus等公司纷纷投身高速客机的研制。摩根士丹利曾预测:到2040年高超音速旅行的年销售额将达到8000亿美元,未来高超音速客机的到来将颠覆现有的民航市场。(本文首发于钛媒体APP,作者|郭虹妘 ,编辑|陶天宇)

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