“没有人能随随便便成功。”这句话说的真好，古往今来，但凡成就大事业的人，谁人不是经过一番苦寒，方能迎得梅香来。唐宋八大家之首的韩愈一生曲折坎坷，终成就“百代文宗”盛名。
韩愈幼年相当艰苦，幼年便父母双亡，唯一的哥哥也在他十二岁那年去世，唯留长嫂一人辛苦拉扯着自己的儿子和小叔韩愈。多年后，韩愈犹记得长嫂摸着侄儿十二郎的头对韩愈说：“韩家两代人，就只剩你们两个了。”
苦寒的生活铸就了韩愈坚韧不屈的个性，虽字为退之，却一生不曾思退。
二十一岁那年韩愈参加科考，结果失败落榜，不甘心的韩愈接着连考了两次，依旧是落榜，屡败屡战的韩愈怎肯放弃，第四次科举考试终于遇上了伯乐陆贽。陆贽十分欣赏韩愈的文章，便顺利让其上榜了。
不过对于韩愈来说，这仅仅只是获得了进入仕途的资格，若想获得具体任命，还得再继续考。然而这职称韩愈依旧考的并不顺，连考三次皆不过，气的韩愈愤慨道：“就是让孔、孟来等人考，也一定失败。”确实，当时朝廷所重视的是华而不实的骈文，却并不重经世济民。也或许是这屡败屡战的考场，让日后韩愈决心提倡古文取代骈文吧。
屡屡落败让坚韧不屈的韩愈也有些沮丧了，再加上长嫂逝世让韩愈不得不挑起家庭的重担。于是二十六岁的韩愈便到宣武节度使府中当了推官，并同时指导张籍与李翱的文学创作。董晋死后，韩愈便到徐州出任张建封的推官及试协律郎。
或许是命运使然吧，张建峰派韩愈进长安朝政，再次勾起了韩愈入朝为官的念头。于是不屈的韩愈再次挑战吏部考试，这次果然中了。
初入朝廷的韩愈先被任命为四门博士，成天教着一群不省心的纨绔子弟，不仅得不到尊重，反而还被学生作打油诗嘲笑，韩愈不禁感叹师道的悲哀。
好在两年后，韩愈被擢升为监察御史。然而，方上任，老天又给韩愈出了个难题。时年管仲大旱，灾民流离失所，灾区饿殍遍野。但京兆尹李实却隐瞒事情，向皇帝粉饰太平。偏偏当年韩愈为考试还曾求助过李实，当时还曾赞人家“赤心事上，忧国如家。”如今却要揭发他弄虚作假，隐瞒灾情，让韩愈觉得着实有点精分的感觉。
但韩愈在考察完实情后拼着一腔愤勇，还是呈上了一篇《论天旱人饥状》。但换来的并不是朝廷对灾区的重视，而是韩愈被贬责千里，任广东阳山令。
好在两年后唐宪宗登基。早早就欣赏韩愈文章及品行的唐宪宗一纸诏令终于让韩愈脱离苦海，授其权知国子博士。自此，韩愈开始走向人生巅峰。
在仕途顺遂的这些年，韩愈开始发挥其能文能武的才能，还曾与宰相裴度一同上过平叛的最前线，因此立下功劳，在朝廷取得战争优势后，敏锐的韩愈又抓住机会，以一纸劝降书连劝带威胁地，终于收服了叛乱藩镇，让饱受藩镇割据之苦的大唐重新焕发活力，也为唐宪宗赢得了个“元和中兴”的称誉。
然而天意总是弄人，在人生巅峰时往往伴随着一落千丈的失落，这便是韩愈写完《谏迎佛骨表》后的体会吧。但是韩愈不后悔，即便侥幸捡得一命，被贬责苦寒之地潮州，韩愈依然不会后悔。毕竟有些事总得要有人做，有些话也总得有人说。
潮州，莽荒湿热，韩愈自觉这一去或许再无生还可能了。当侄孙前来送行时，韩愈决然留下了一首诀别诗。
一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。
欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！
云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
——《左迁至蓝关示侄孙湘》
然而，有能耐的人走到哪里都能发光发热。即便被贬到潮州那蛮荒之地，韩愈经营了不到一年便收获了当地民心。
于是，唐穆宗登基后便急招韩愈这能人回来解决棘手的镇州兵变问题。说实话对这次镇州兵变唐穆宗自己都没底，即派了韩愈去平乱，估摸着担心韩愈一不小心折在那儿了，便贴心的让人传话韩愈，切忌要“一停儿看三通过，到了地方先看行事再说，别冒冒失失就闯进去了。”
然而耿直不屈的韩愈一点都不领情，道：“陛下信任我，才让我去的，哪有接受了命令还迟疑不前、只考虑个人生死的？”于是毅然前往镇州见叛乱的王廷凑，又是一番恩威并济，顺利解除了兵变风波。
于是韩愈王者归来，便被任命为吏部侍郎，后又兼京兆尹，四年后在京师安然病逝。
张籍说他：“公有旷达识，生死为一纲。及当临终晨，意色亦不荒。赠我珍重言，傲然委衾裳。”
苏轼亦赞他：“匹夫而为百世师，一言而为天下法……文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅！”
作为苦寒中熬出来的“百代文宗”，韩愈的人生充满坎坷，仕途亦屡遭波折。毕竟“没有人能随随便便成功。”只不过有些人总能将困境视为磨砺，在荆棘中开辟人生的道路，努力攀向巅峰。
正如韩愈，字退之，却一生不曾退却。
