在上个世纪80年代，任职军委主席的邓政委，对人民军队实行了一次大改革，裁军百万，保留下来的精锐部队，进行了重整，取消之前的军编制，成立集团军。
新诞生的24个集团军，都是80年代，捍卫祖国领土不受侵犯的主要武装力量。然而，在这24个集团军中，有八个集团军被大家一致公认是作风最强硬的王牌集团军。
第一个第38集团军，该集团军是由之前的第38军改编而来的。而第38军的历史可以追溯到解放战争时期的东北野战军第一纵队。想必了解历史的朋友都知道，这支部队在司令员李天佑将军的率领下，在东北战场上屡立战功，成为作风最强硬的王牌部队。
在整编成第38军后，李天佑与梁兴初先后任职军长一职。在他们的带领下，第38军从中国最北的松花江边一直打到云南中缅边境，在这期间转战11个省市，歼敌16余万，为促进全国的解放立下了赫赫战功。
第二个第54集团军，该集团军也是由第四野战军的部队发展而来的。都知道，在新中国成立后，人民军队又经历了抗美援朝战争，为了赢得这场战争的胜利，我国先后投入了27个军，其中就包括第54军。它是由第44军与第45军合并而成的，首任军长是开国少将丁盛，他也是来自第四野战军。
新成立的第54军是朝鲜战场上后期的主力部队，在军长丁盛的带领下，第54军在金城反击战中一战成名，重创敌国王牌师，歼敌万余人。第54军不仅在朝鲜战场上表现出色，还有1962年的中印边境自卫反击战，第54军同样大显身手，打出中国军人的强硬作风，重创入侵者，取得著名的瓦弄大捷。
成立时间最晚的第54军，在上个世纪80年代，被整编成第54集团军，是当时人民军队中的头号王牌集团军。
第三个是第39集团军，这支部队是由东北战场上的第二纵队改编而来的，如果再往前它的历史可以追溯到新四军第三师。
第39军是人民军队中为数不多，得到美军称赞的解放军王牌部队。要知道，在朝鲜战场上，第39军首次面对武装到牙齿的美帝军，第39军没有退缩，而是选择奋勇作战，击退敌军，与志愿军第38军形成了鲜明对比。而在接下来的第二次战役，第三次战役，第四次战役中，第39军都拥有着出色表现，是歼敌数量最多的一支劲旅。
第四个是第40集团军，这支部队也是来自解放战争时期的第四野战军，首任军事主官就是解放战争历史上，大名鼎鼎的旋风司令韩先楚。
第40军在军长韩先楚将军的率领下，成为解放战争时期，人民军队中机动作战能力最强的一支部队，从东三省一直打到海南岛，同时也成就了第40军旋风军的美称。
在新中国成立后，第40军也参加了抗美援朝战争，在朝鲜战场上率先打响抗美援朝第一枪。在之后的五次战役中，都有旋风军的身影，成为参战次数最多的一支王牌部队。
第五个是第27集团军，这支部队是由抗战时期的胶东八路军发展而来的。想必了解历史的朋友都知道，在解放战争时期，胶东根据地的武装力量被整编成华野第九纵队，首任司令员就是大名鼎鼎的许世友将军，而第二任军事主官聂凤智也是解放军历史上一位猛将。
在这两位将军的带领下，第27军养成了吃苦耐劳，顽强的作战风格。不管是在解放战场上，还是建国后的抗美援朝战争，第27军都打出了军人的强硬作风。正因如此，第27军曾成为拱卫京师的主要武装力量，是我军的头号劲旅。
第六个是第20集团军，这支部队也是来自解放时期的第三野战军。它是由上将叶飞一手带出来的王牌劲旅，是解放时期，华东战场上的头号王牌，经历的大小硬仗无数次，这也让第20军养成了善打硬仗的作战风格，不仅擅长打进攻战，同时还擅长防御作战。
第七个是第一集团军，这支部队是来自解放战争时期的第一野战军，它的前身是第一野战军第一军。在西北战场上，第一军是野战军司令员彭大将军对敌作战过程中，十分仰仗的主力军。在消灭马家军，解放大西北的作战中，第一军都立下了赫赫战功，是西北战场上解放县城，歼敌数量最多的一支部队。
第八个是第13集团军，这支部队是来自解放时期的第二野战军。它是由中原野战军第四纵队改编而成的，这支部队是大将陈赓，在解放战争时期，一手带出来的王牌军。在整编成第13军后，首任军事主官周希汉也是一员猛将，该军就是在他的带领下，创造解放战争时期，俘虏敌将数量最多的纪录。从祖国的中原地区，一直征战到华南两广，西南边境。
在新中国成立后，第13军长期守卫祖国的西南地区，成为全军最擅长丛林作战的一支部队，拥有山中猛虎的美称。
