“天山雪莲”，这个名字经常能够在武侠小说中得见，在书中它是一种能够起死回生的灵丹妙药，在现实之中，它是真实存在的吗？
在现实之中，能够起死回生的灵丹妙药自然是不存在的，但天山雪莲却是真实存在的，而且它也的确可以作为药材使用。有一点，现实与小说是高度相似的，那就是天山雪莲的珍贵程度，如果你曾经在某地看到过有人在摊位上售卖“天山雪莲”，那么你看到的应该可以断定是假的，因为天然雪莲极度珍贵，普通人是没有办法获得的。
在我国，天山雪莲属于国家二级保护植物、新疆自治区一级重点保护野生植物。
个人不能自行采摘天山雪莲，更不可以拿出来售卖，就连携带天山雪莲乘坐火车、飞机等交通工具进行转运也是不允许的。即便是少数能够使用天山雪莲的企业，也只能严格按照配额获取，获取之后也只是拥有使用权，比如将其作为材料制成药品，决不能以干花或野生药材的形式进行出售。从以上这些管理规定，我们就能够看出天山雪莲的确是一种十分珍贵的植物，那么它到底珍贵在哪里呢？
说到雪莲，在世界范围内分布的品种其实是很多的，仅在我国就有多达80余种，但其中只有一种被收录进了《中国药典》，它就是天山雪莲。
天山雪莲特指新疆天山山脉雪线冰碛之上的唯一品种，在《本草纲目拾遗》中也有记载：“雪中有莲，以产天山峰顶者为第一，然不可得，山腰次之”。意思就是说，天山雪莲产自天山之上，开在峰顶的是最好的，开在山腰的则要差一些。这听起来似乎有些故弄玄虚的成分，但其实是符合科学原理的。
植物的生长具有典型的抗逆性。
其所生长的环境海拔越高、气温越低，植物就要分泌越多的成分物质来维持自身的生命，而这些成分物质就是一种植物作为药材的有效成分。同时，寒冷和风雪也能够促使植物的根茎长得更加粗壮，而缺氧的环境需要植物积蓄更多的能量才能开花，这就延长了植物的生长周期，这一系列的改变都会使植物自身的成分物质发生变化。既然天山雪莲都是生长在天山雪线之上的，那么采摘难度自然是可想而知的。
想要采摘天山雪莲，不仅要克服高海拔的恶劣环境，还必须要一朵一朵去寻找。
天山雪莲并不是一种密集生长的植物，它们的生长非常分散，而且往往生长在悬崖峭壁的缝隙、砾石之中。难以寻找也就罢了，可采摘的时间窗口还十分短暂。天山雪莲的生长要8年左右，它们一生只会开一次花，花期只有短短的两个月，如果错过了，8年的等待就算是白费了。综上这些原因，每年实际能够获取的天山雪莲数量其实是非常有限的，而且其中存在着很大的运气成分。
虽然天山雪莲的采摘难度很高，但因为其特有的滋补功效以及昂贵的价格，在过往还是招来了很多无节制的采挖。
根据资料显示，在1998年时，新疆雪莲的资源总量还有2830万株，而今才过去了二十几年，天山雪莲的可采集量就下降到了300万株，减少了将近90%，数量的减少进一步提升了天山雪莲的珍贵程度，也使得天山雪莲价格持续走高。由此我们也可以意识到保护珍贵野生植物的重要性，特别是对于一些具有药用价值的野生植物，更要重点加以保护。
