1949年11月23日，毛主席就解决西藏问题专门致电彭老总等人，指出西藏问题要在明年秋冬季完成，西北局负主要责任，西南局负次要责任。
毛主席的电报一出，定下了解放西藏的时间和主要负责人。然而最终进军西藏的，却是西南局麾下的张国华，这是为什么呢？
解放西藏的难题
一直以来，西藏在我国都是一个非常特殊的地区。为什么说这个地方特殊呢？因为这是一个宗教氛围非常浓厚，而且宗教掌握了很大权力的地方。
在国民党统治时期，他们也只是在西藏设置了办事处而已，并没有实际控制西藏。西藏的控制权，实际上还是在噶厦政府手中。
这个噶厦政府是西藏的地方政府，很会审时度势。老蒋掌权之后，国民党成了实际统治者，他们就放任国民党设置了办事处。
等到国民党衰败下去了，噶厦政府就率军包围了办事处，要将办事处里的国民党都驱逐出去。
因为他们认为，国民党在哪里我党就会打到哪里。他们觉得只要将国民党驱逐出去，我党就不会进军西藏，他们就可以维持现状。
甚至噶厦政府还联系了帝国主义，想让他们帮自己说话。
而另一边，印度也对西藏虎视眈眈，恨不得将这块儿肥肉吞吃入腹。
眼看上海、南京等大城市相继解放，新疆、云南等边境地区也被和平解放，国民党犹如惊弓之鸟龟缩一隅，解放西藏的日程也要提上来了。
但西藏的地理位置，就注定了解放它是个大工程。
西藏因为海拔高的原因，外地人根本不适应长时间在那里。只一个高原反应，就将很多人拒之门外，这也是为什么西藏能保持这么高独立性的原因。
但西藏自古以来都是我国领土，不管是什么原因，我党绝对不会轻易放弃这块儿地方。
早在1949年2月，米高扬来西柏坡的时候，毛主席就曾经和他谈论过西藏问题。毛主席曾经说，西藏问题并不难解决，但有两处比较麻烦。
一个是交通，大军行动不便，很难向西藏派出大规模部队；一个是民族问题，因为宗教和信仰等原因，我党必须要慎重行事。
基于这种原因，毛主席对解放西藏一事是很慎重的。但他从来没有对这件事放松过，得知西藏发生的事情之后，毛主席清楚，解放西藏刻不容缓。
所以哪怕当时毛主席正在访问苏联，他还是给西北局和西南局发了电报，让他们将解放西藏一事写个章程出来。
一野的困难
但这件事不是一件简单的事情，彭老总接到命令之后，马上和习仲勋、张宗逊等人碰了个面，商量有关解放西藏的问题。
历史上进藏一共有两条路，分别是从青海和四川出发的，这也是为什么毛主席将解放西藏这件事交给了西北局和西南局。
当时有条件经营西藏的，也就是一野和二野了。一野本身是四大野战军最弱的，但在解放战争后期，十八、十九两个兵团被划给了一野，四野还增援了他们炮纵和战车。
等到西北最终决战的时候，一野的兵力已经达到了34.4万人了，并顺利歼灭了西北二马。
之后一野更是连克青海、甘肃、宁夏等地，横扫了大西北。在毛主席的想法中，从西北方面解决西藏问题是最好的，这也是为什么毛主席让西北局承担主要责任的原因。
毛主席之所以做出这样的决定，是因为班禅及其随从都在青海。
班禅是西藏的宗教领袖，有他在，西藏问题就相对好解决，西藏人民也会更容易接纳我军。
除此之外，还有一个重要的原因，就是当时西北已经结束了战事，但西南地区还有国民党的残兵败将，二野还在打仗。
所以和二野相比，一野更适合进藏。
而且从青海出发去西藏，据有些人说，比从四川去西藏的道路更好走一些。
在毛主席的预估中，打西藏大概需要三个军。这三个军当然不会都从西北局中出，西南局也要出一路兵马。也就是说，到时候其实是青海和四川同时出兵进藏。
但怎么分配指挥还不确定，但现在西北局就要马上准备起来。
毛主席说解放西藏刻不容缓，建议西北局立即行动。彭老总收到电报之后，立刻派人去侦查入藏的道路情况，然而事实却让人非常失望。
原来青海入藏只有一条小路，那条小路连骡马都不能通行。
而且就连这条小路，都要翻越昆仑山，花费17天的时间才能到黑河，从黑河到拉萨还需要40天。
另外一条好走的路，实际上要经过印度境内。但按照当时的情况，这是不可能的事情。所以想要入藏，只能重新修筑道路，这样一来就需要两年多的时间。
二野承担重任
彭老总将情况如实汇报给毛主席，他在汇报中说，历代军队没有从西北进藏成功的先例，想要从青海入藏，至少需要准备两年时间。
但这样一来，和毛主席想要在1950年之前解放西藏的要求不符。当时毛主席在苏联，他只能改变想法，将这个重任交给二野。
但当时二野还有作战任务，再加上进军西藏的重任，实在是压力很大啊。但西南局接到毛主席的电报之后，刘帅等人马上就开始研究入藏计划。
从西南来说，西康是最方便入藏的，但当时占领西康的是十八兵团的62军。这样艰难的任务，肯定不能让兄弟部队先干。
二野当时有三个兵团九个军，原本刘帅计划让战斗力最强的第十军入藏。
第十军的军长是杜义德，是二野的老牌将领了，刘帅对他非常信任。但当他打电话征求杜义德的意见的时候，对方却说自己身体很差，神经衰弱，承担不起这个重任。
杜义德都这样说了，刘帅也不能强求。这时候有人提议，不如让张国华去吧。
这个建议可以说提到刘帅心坎上了，他当即将张国华叫了过来，征求了一下他的意见。张国华听了当即表示没问题，不就是去西藏嘛，有什么困难是他克服不了的呢？
刘帅很高兴，当场就拍板定下了张国华和政委谭冠三。
但张国华要去西藏，到底应该带哪支部队呢？一开始的时候，刘帅想让他带第十军。既然杜义德身体不好，那就让张国华带第十军去。
毕竟第十军战斗力很强，到了西藏能起到更大的作用。
但后来刘帅又觉得不妥，于是将张国华叫到跟前，让他在部队里任意挑三个主力师，组成一个三万人的军入藏。
但张国华觉得太麻烦了，而且与其指挥一个自己不熟悉的新部队，不如直接让自己带18军入藏。
所以他和首长提出，要带18军入藏。
当然，他之所以提这个要求，也是经过深思熟虑的。
18军虽然不是战斗力最强的部队，但52师可是有名的苏杨纵队20旅，而且18军非常善于独立作战，也有开辟新解放区的经验。
首长觉得他说得有道理，最终决定让他带领18军进藏。
就这样，进军西藏一事确定了下来，但张国华面临的挑战还有很多……
参考文献
为什么决定是十八军进藏？2021年3月19日，太行英雄网
进军西藏，历史选择了第18军，中国军网-解放军报，赵志刚，2021-05-09
挺进，向雪域高原，中国国防报，曹明敏 程宇一 ，2021-05-13
