刘备在关羽去世之后，东征伐吴之前干了三件事：
1、进行战争准备。
公元217年刘备发动汉中之战，倾全国之力攻打汉中，经过两年多的战争，于定军山斩杀夏侯渊后，才让战争有了转机。
219年3月，曹操率领主力进入汉中，刘备则固守不战，企图以消耗来对抗曹操，曹操依靠汉水运粮，大量的粮食从关中运往汉中前线，成本非常高。
曹操仅仅在汉中待了两个月时间，在把汉中人口迁走之后，就率军主动退出汉中，把鸡胁一般的汉中让给了刘备。
关羽之死
即使如此，刘备也花费了汉中两年多的人力、物力来打仗，达到了男子当战，女子当运的地步，物质极度匮乏。
在整个襄樊之战发生的期间，刘备没有任何支援关羽的举动，不是不想，而是没实力支援，刘备在汉中有近十万军队，打了两年多，消耗了大量的粮食与物资。
兵马未动，粮草先行，古代打仗最重要的就是粮食，其次才是士兵，刘备在汉中之战消耗了益州所有的粮食，当时的益州是种水稻的，一年一熟，刘备想在关羽被杀之后出兵攻打东吴，至少要等一年。
南方水稻一般是7~9月成熟，刘备发动夷陵之战的时间是七月，这说明刘备刚刚抢收了当年的粮食，就急于发动战争了，因为其它物资都准备好了，就等充足的粮食就能开战了。
刘备在汉中之战打了两年多
关羽是220年正月被杀，刘备是221年七月发动战争的，中间有一年半的时间，有两次水稻成熟的时间，等于是刘备收了两季粮食，才具备发动战争的基本条件。
2、称帝。
刘备在进行战争准备的同时，曹魏发生了一件重大事情，就是曹丕称帝了，汉献帝被迫禅让帝位于曹丕，但是刘备这边不知道汉献帝结局如何，都以为被曹丕杀了。
或者说刘备故意传出汉献帝被曹丕所杀的谣言，因为只有这样，刘备才能名正言顺地称帝。
刘备从小的理想是乘坐羽葆盖车，这是帝王才能坐的车，意思是他从小有个帝王梦，毕竟是汉室宗亲的后裔。
刘备称帝
从黄巾起义开始，刘备就开始创业，他不像曹操与孙权，曹操家族有权有势，孙权有父亲与兄长打下的基业，刘备只能靠商人的赞助拉起一支队伍起兵。
刘备在创业过程中，经历了无数次的失败，无数次被打得全军覆没，妻离子散，但刘备从来没有放弃自己的理想。
刘备在年近百半的年龄因为蜗居荆州，好几年没打仗，导致腿上长了肥肉，而因此感叹一事无成，这么一个事业心极其重的刘备，他一生的理想就是称帝。
称帝不是什么人都能称的，必须有法理，曹丕称帝是因为汉献帝禅让帝位，名正言顺，刘备想称帝必须给自己找一个理由，原因就是曹丕篡汉，刘备为了延续汉朝的存在，迫不得已才称帝。
称帝可以说是刘备一重最重大的事件，他之所以要在这个时候称帝，是因为刘备已经年近60了，他预测这一战将是他人生之中最后一战，他必须称帝建立政权，以实现自己的梦想，才能安心开战。
曹丕称帝给了刘备机会
刘备称帝之后，供奉了两汉以来所有的皇帝，他自认为是汉朝的延续，这件事比为关羽报仇、攻打东吴要重要得多，称帝建立政权是刘备一生必须要完成的。
这个机会是可遇不可求的，如果曹丕不篡汉，刘备还没有理由称帝，毕竟正牌汉朝皇帝汉献帝刘协还活着，刘备不愿意承担这个骂名，但是曹丕如果称帝了，那形势就不同了，刘备就有了称帝的理由与法理，还能打着汉朝的旗号讨伐曹魏。
曹丕是220年十月称帝的，离关羽被杀已经过去9个月，刘备是在221年五月称帝的，两个月后就发动战争了，在曹丕称帝的半年之后，因为刘备为称帝也需要做充足的准备，并且得到曹丕篡汉也需要时间，准备一年多再攻打东吴，这个时间是刚刚好的。
伐吴是刘备一生最后一战
3、交待后事。
刘备在年近60岁的时候发动这场战争，让这个一生四处奔波的英雄有了暮年的感觉，刘备知道这是他人生中的最后一战，因此他必须安排好所有的后事，以防万一。
刘备任命诸葛亮为丞相，任命许靖为司徒，立吴夫人为皇后，立长子刘禅为皇太子，立次子刘永为鲁王，立三子刘理为梁王。
不要小看这个安排，这其实就是安排后事，哪怕刘备在夷陵之战战死沙场，因为这一系列的任命，蜀汉政权依然可以各司其职地运转，而不会因为刘备去世而停歇。
刘备是御驾亲征，他打了一辈子仗，知道战争是会死人的，刘备曾经无数次从敌人眼皮底下孤身逃走，但现在的刘备已经是英雄暮年，他老了，必须安排好所有的后事，以防止自己在战争中去世而引发政权的混乱。
刘备安排好后事才能放心征战
我相信刘备后来托孤于诸葛亮和李严是在开战之前就已经想好的，这就是交待后事，只有这样安排，才能安心开战。
千万不要把古代战争想得非常简单，以当时那种条件，准备一场战争一年多不算长，打仗不光只有士兵上前线，后方还有三到五倍的民夫运输粮食、器械、物资，刘备还派马良到武陵郡联络蛮族人，还让黄权率军在长江以北防备曹魏插手战争，各种准备都需要时间。
