2007年2月15日，中国宁波网报道，浙江省宁波市的相关部门通过调查发现，宁波特有的牛品种已经到了濒临灭绝的险境，全球仅剩下了14头。
这样的数量，无论是对于哪一种物种来说，都是极为危险的境地，任何一个物种的消失也都是极大的损失。
那么这究竟是怎样一种特殊的牛品种，它又为什么会濒危到仅剩14头，人们又将如何保住这仅剩的14头，进而保住这一品种？
«——【·仅剩14头·】——»
在中国这片广袤的土地上，地方畜禽品种作为传统农业文明的重要组成部分，见证了人类与自然的千年共生。
而在浙江省宁波市，就有一种地方珍稀牛种，曾经险些灭绝灭绝，这一牛品种是宁波的特有品种，名为北沙牛。
宁波北沙牛是中国地方优良牛种之一，主要分布于浙江省宁波市鄞东，以及北仑白峰、郭巨等地。
这种牛种历史悠久，当地农户很早就开始饲养北沙牛，主要是将其作为重要的役用和肉用牲畜。
在宁波当地农民几百年的饲养和选育之下，外来的耕牛与本土的黄牛不断杂交，选择，逐渐形成了特殊的北沙牛，在这一过程中，北沙牛已然成为了一种极为优良的牛品种。
北沙牛的遗传特征稳定，抗逆性强，适应本地气候和饲养方式，其肉质细嫩、脂肪分布均匀、风味独特，是当地居民餐桌上的上佳食材，在农耕时也是不可缺少的“主力”。
尽管北沙牛具有许多优良性状，但其数量却在过去数十年间骤减，从上世纪90年代中期以来，北沙牛的数量就在逐渐减少，险些灭绝，到2007年调查时，只在它的分布地发现了仅剩下的14头。
宁波近年来城市扩张迅猛，原有的农业用地逐渐被工业、住宅占据，北沙牛传统放养环境被破坏，养殖空间不断压缩。
再加上耕地技术的不断进步，先进的农业机械逐渐代替了耕牛，北沙牛逐渐没有了“用武之地”。
与外来品种如西门塔尔、夏洛来等肉牛相比，北沙牛的生长速度慢、出肉率低，经济效益差，农户缺乏积极性进行饲养。
为提高产肉性能，部分农户引进外来品种与北沙牛杂交，这也导致北沙牛基因库纯度下降，种质资源遭受破坏。
从全国范围看，许多地方特色牛种也如宁波北沙牛一般，正经历种群锐减、种质退化、杂交严重的危机，曾经广泛分布于各地、服务于耕作、运输与肉用的地方牛种，如今在市场中难觅其踪，现在有许多农户甚至未听说过北沙牛。
«—【·宁波北沙牛·】—»
在意识到北沙牛的困境之后，当地的有关部门也对现存的北沙牛展开了调查和保护，并且进行选育，希望帮助这一优良的畜禽品种摆脱濒危的险境。
2012年2月15日，宁海新闻网报道，北沙牛的数量已经扩展到了29头，它们都被记录在册，集中饲养在鹰山牛场中。
尽管宁波北沙牛如今仅存数量有限，但其保护和利用具有重要意义。
虽然北沙牛在耕地方面的优势已经不再，但是它还是一种肉用价值很高的牛品种，甚至比引进的肉牛品种更加优质。
北沙牛的肉质鲜美，甚至比之大名鼎鼎的神户肉牛也不遑多让，北沙牛的成功培育也能给人们提供更多的牛肉选择。
而且除了肉之外，北沙牛还有很多的优点，是上好的牛皮，牛骨、牛角等也各有其及价值。
但是对于北沙牛的扩繁，专家们也遇到了很多的阻碍，牛的寿命有限，一般在10年左右，但是牛的繁殖却十分缓慢。
一般情况下，一头成年的母牛一年只能繁育一胎，并且一般只有一只幼崽，有时还三年两胎。
因此依靠仅有的十几头北沙牛自然繁育，短时间内是很难快速增加它们的种群数量。
专家为此也一直在寻找能够快速扩繁的办法，希望能给它们用上新技术，通过提取北沙牛公牛和母牛的精子和卵子，然后形成受精卵，移植到其他品种的牛体内，“借腹生子”。
2024年12月4日，浙江日报报道，浙江省的第一例北沙牛胚胎移植成功。
根据专家的预测，如果有合适的种群，那么后续在一年之内，就能增加5到10头的北沙牛，能够大大提升北沙牛的种群增长数量。
每一种地方牛种都携带着独特的遗传信息，具有潜在的抗病、耐粗饲、高繁殖率等优势，一旦灭绝，将造成不可逆的遗传资源损失。
地方牛种是特定区域生态系统的重要组成，北沙牛是宁波本地特有的遗传资源，保护其多样性，有利于维持生态系统的稳定与农业生物资源的丰富性。
地方牛种往往是乡村农耕文化的一部分，它们承载着地方节庆、饮食、婚丧礼俗等民俗传统，牛种灭绝意味着乡土文化的衰退。
北沙牛是当地传统的耕牛，已经有几百年的历史，在不断发展的过程中，它已经成为了当地农耕文化中的一部分。
宁波北沙牛，是宁波这片土地上沉淀下来的生物瑰宝，它不仅是地方农耕文化的载体，更是国家农业遗传资源的重要组成部分。
在中国，还有很多像北沙牛一样优良的地方畜禽品种，它们都是独一无二的，任何一种的消失都是巨大的损失。
它们每一种都值得保护和传承，只有通过共同努力，才能使北沙牛重获新生，让更多的地方畜禽品种焕发新的生命力。
参考：
中国宁波网《全球仅14头！宁波北沙牛濒临灭绝》，2007-2-15
宁海新闻网《宁波北沙牛肉质可与神户牛肉媲美 现在仅剩29头》，2012-2-15
浙江日报《浙江首例！北沙牛扩繁用上了“胚胎移植”新技术》，2024-12-4
