2013年8月，陈毅的第三个儿子陈小鲁对外发表了自己的道歉信。他在信中的部分是这样写的：“我希望能代表曾经伤害过老校领导、老师和同学的老三届校友向他们郑重道歉，不知道校友们是否授权我做这样一个道歉？”
此事一经报道，马上引发了强烈讨论。在陈小鲁看来，这份道歉是迟来的道歉。因为他从父亲病逝后，就开始了自我反省。甚至在更早的时候，他就有了疑惑……
陈毅18岁时，赴法勤工俭学后，即开始了走南闯北的生涯。参加革命后，陈毅对待每段感情都很认真。他和肖菊英成婚后，肖菊英误以为他遇难而跳井殉情；
和赖月明结为伴侣后，因战事无奈分开；和胡兰畦有过一段感情，胡兰畦拿出成都的房产供养陈毅父母，而她终身未婚。
1940年，时任新四军第一支队司令员陈毅，与新四军军部战地服务团成员张茜结为夫妻。当时，这段感情引起了不小轰动，有人说张茜嫁了个“大丈夫”，对此，张茜表示，年龄差距不是主要的，她感觉自己的学问和政治水平远不及陈毅。
她决定要嫁给陈毅时，就做好了追赶陈毅的决心。
婚后，夫妻感情深厚。三儿子陈小鲁于1945年出生在苏北解放区。因为战争缘故，陈小鲁无奈与父亲分开，他被母亲带着和两个哥哥一起到了山东。不久，山东遭遇国民党军队的进攻，母子四人只能被迫转移到由苏联红军驻防的大连。
路上的情况是危机四伏的，好在他们一路平安。解放后，陈小鲁跟随父亲居住在上海。他在上海读的小学，学习成绩不错。1954年，陈毅出任国家副总理，举家搬迁北京。此后，父母忙于外交事业，很少能见到一家团聚的美好时光！
尽管父亲不在身边，但对几个孩子的教育却没有松懈。陈毅对家人要求严格，促使孩子们不敢向父亲提额外要求。
上学时期，陈小鲁只求父亲为他办过一件事：老师嘱咐他请父亲为校运动会题词。陈小鲁后来写文章说，父亲答应题写后，我高兴得真想跳起来！
1966年，陈小鲁在北京第八中学读高三。因他品学兼优，又能和同学平易相处，颇受同学的拥戴。同年，陈小鲁被选为校革委会主任。此后，陈小鲁就加入了“热血少年”的行列中。
那时，中南海的局势越发紧张起来。陈毅对陈小鲁说：“外交部的事，你不要管，有人找你，你也不要管；你学校的事，我也管不了，也不要与我说。”这样说，父子俩就“划清界限”了。
陈小鲁“引领潮流”，冲在最前头。可当他发现光明磊落、对党的事业忠心耿耿的父亲，也成了被批判的对象后，陈小鲁退出了“发狂”的队伍，从此“逍遥”起来。
回望过去，重新提起那段历史，陈小鲁感慨地说：“我做过错事，但并不违心，这是当时教育的结果。但我反对打人，为制止学生打人，我甚至挨过打。”
有人帮陈小鲁说话，说他并没有打人。陈小鲁表示，是他组织的，就是要负主要责任。
1968年，周总理把陈小鲁送到东北部队当兵。他到部队三年，依着总理的嘱托，没有和家里通过信。当陈小鲁回家时，父亲已经住进了医院。1972年1月，陈毅病逝。
1975年，陈小鲁被选派到南京上大学，成了当时的“工农兵学员”。同一年，陈小鲁和粟裕大将的女儿粟惠宁结为夫妻。
1962年，陈小鲁在北京四中读初三时，认识了粟寒生。虽然两人同级不同班，但因父辈的关系，两人一见如故，很快成了好友。
1971年，陈小鲁回北京后，看望完父亲后，第一时间去见了粟寒生。在粟家，粟寒生把妹妹粟惠宁介绍给陈小鲁认识。此后，两人开始交往，不久建立了恋爱关系。
1979年，陈小鲁走上了父亲的工作道路，他进入外交部，被派往中国驻英大使馆，担任副武官。在英国工作了4年半，积累了不少知识。对于在英国生活、工作的经历，陈小鲁说，原以为英国军队的官兵关系很恶劣，实际上是比较融洽的，军民关系也是不错的。
从英国回国后，他到了一个民间学术组织——战略研究会，担任高级研究员。相比于当官，陈小鲁更愿意无拘束的生活。陈小鲁有句口头禅就是：“走自己的路，做事靠自己”。
陈小鲁自结婚以后，一直在岳父的旧宅居住。一家人过着平民化的生活，十分安逸。陈小鲁晚年和罗瑞卿的女儿点点，一起做了推广“生前预嘱”的公益网站。
此外，陈小鲁最为关注的，就是1988年办理成立的同学会。只要陈小鲁有空，就会去参加。陈小鲁建立同学会的初衷，就是为了消除特殊年代时，同学之间的一些隔阂。
2018年2月28日，陈小鲁病逝，享年72岁。
