在河南信阳平桥区，有个叫明港的小镇，别看它地方不大，驻军的历史可老长了，而且战略地位相当重要。从土地革命、抗日战争，再到解放战争，这里一直都有军队驻扎，慢慢形成了以军事防御为核心、军民关系特别融洽的驻军文化。今天咱就唠唠，明港为啥一直有驻军。
一、红色基因代代传：从星星之火到武装力量壮大
明港的驻军历史，得从土地革命时期说起。1936年，明港有个农协会，带头人叫陈乐益、张炳贤他们。这农协会可没少干大事，打击那些欺压百姓的劣绅，还把从他们那儿没收来的粮食拿去支援革命。就这么着，农协会在当地老百姓心里有了威望，也为后来的武装斗争打下了基础。到了第二年，沿淮河两岸的赤卫队跟正规武装力量配合，在明港地区建起了革命根据地。那时候，赤卫队员可不少，有120多人呢。明港不光是豫南革命委员会的重要交通枢纽，还负责护送省委的重要领导，保障物资运输这些关键任务。
抗日战争全面爆发后，明港的军事地位就更突出了。1937年7月，明港区抗日民主政府成立了，武装力量主要是区中队，队长是张根生和张炳贤。他们带着队伍在前进、何岗一带活动。1938年春天，日军顺着淮河往西打，国民党二十七师就靠着明港的三道防线死死抵抗。当时武器装备可差了，就靠着手雷、战壕这些简陋家伙，硬是打退了日军好几次进攻，把日军逼得只能转去打平昌关。到了1939年秋天，国民党六十八军三七O团驻扎在王岗山区，在石门沟设了个伏击圈，把日军的一支运输队给打了。这地方地势高，居高临下，日军一点防备都没有，一下子就被歼灭了100多人，他们的后勤补给线也被狠狠重创了。
解放战争的时候，明港成了国共两军抢着要的地方。1946年，国民党整编41师122旅在罗山、光山那边修防线，就想堵住解放军往北突围的路。可解放军聪明啊，战术灵活，在柳林车站一下子就突破了包围圈，这也说明明港这个战略通道也不是那么牢不可破。1942年，明港区中队长张炳贤在帮地方武装打平昌的日军时，牺牲了。他的事迹在当地传开了，成了军民抗争精神的象征。
二、地理位置太关键：从军事要地到交通枢纽
明港为啥一直有驻军，跟它那独特的地理位置关系可大了。这小镇在淮河上游，北边靠着桐柏山脉，南边控制着大别山余脉，是连接河南和湖北两省的咽喉要道。1938年日军打明港的时候，国民党军队选在这儿防守，就是看中这儿的地形，那真是“一夫当关，万夫莫开”。淮河航道和京广铁路在这儿交汇，明港就成了兵力调动、物资运输的关键地方。
1959年，中国人民解放军装甲11师装甲43团从朝鲜打完仗回来，就长期驻扎在明港。为啥选这儿呢？一方面这儿地形适合装甲部队隐蔽和机动，另一方面这儿铁路网发达，要是有战事，能快速支援华北、华东那边。2016年军队改革后，43团升级成160机步旅，调到江苏徐州去了，不过原来的营区还留着一些军事设施，说明这地方作为战略预备区一直都很重要。
明港机场以前是军民两用的，这又给它的交通枢纽地位加了分。机场跑道有2700米长、50米宽，以前停过好多军用飞机。后来因为部队缩编，机场荒废了一阵子。不过军地双方商量了一下，把机场改成了军民合用的。这么一改，既解决了驻军家属就业安置的问题，又让当地的航空运输能力提高了，军事需求和地方发展就这么融合到一块儿了。
三、军民团结一家亲：从一起打鬼子到共同发展
明港的驻军传统，和军民之间的鱼水情分不开。1936年农协会没收劣绅粮食的时候，当地老百姓主动帮忙送粮食、抬东西；1938年国民党军队打日军的时候，老百姓自发去挖战壕、给军队送吃的喝的；1942年张炳贤牺牲后，明港的群众给他修了纪念碑，把这种抗争精神传了下来。这些事儿，就是明港军民关系的底子。
到了现在，明港的军民融合又有了新花样。2022年，平桥区委副书记刘辉带着人去慰问驻军部队，当时官兵们正在练刺杀操，一个个精神头可足了。座谈的时候，刘辉说“军爱民、民拥军”这个传统不能丢，还说当年平桥区有11个学生被录取成空军飞行学员了，这说明革命老区对国防事业一直都很支持。驻军部队也没闲着，积极参与地方建设，防汛抗旱、应急救援这些事儿，都少不了他们。
在安置随军家属方面，明港想了个好办法，叫“定向招聘”。就是专门给军属留一些事业单位的岗位，还依托军地院校给军属搞职业技能培训。这么一来，有12个没工作的军属被录用到事业单位了。这办法既解决了军人的后顾之忧，又让部队的战斗力更强了，在全国双拥模范县里都是个典型例子。
明港一直有驻军，这是革命传统和战略需求一起决定的。从土地革命时期的农协会武装，到抗日战争的区中队，再到解放战争的阻击战，红色基因在这儿一代一代传下来了。从装甲部队长期驻扎，到军民两用机场改造，再到随军家属定向安置，军民融合在这儿越来越深入。明港这个小镇的驻军史，不光是一部军事防御史，更是一部军民团结奋斗的壮丽故事。以后，随着国防现代化建设越来越快，明港的战略价值会更明显，它的驻军传统也会在新的时代里更有活力。
