最近黄巢这个历史人物在网上似乎有点儿火，就跟前几年那个姓张的明末农民起义领袖差不多。《水浒传》里的宋江也崇拜黄巢，他在浔阳楼题反诗说，“他年若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”。看起来他是想要超越黄老前辈的。那么这篇文章就简单介绍一下黄巢这个人物。
黄巢是曹州冤句人（曹州冤句在今山东菏泽市牡丹区），家族世代贩私盐为业。私盐贩子虽然有钱，但商人传统上属四民之末，社会地位不高，受到全社会的系统性、制度性歧视。黄巢希望通过科举进入仕途，拿个朝廷编制，光宗耀祖。哪知他屡次不第，在绝望中赋诗一首，题为《不第后赋菊》。诗是这么写的：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”诗言志，这几句诗言的什么志，相信大家一望便知。
那会儿是门阀士族的天下，从东汉末年，到两晋南北朝，再到隋唐，社会上的经济和政治利益都归名门望族垄断，也就是所谓的“上品无寒门，下品无士族”。唐时有“五姓七望”，即陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏。帝国官僚体系里的好位置，基本上就在这些世家大族及其附庸手里流转。这种局面怎能不叫寒门中出类拔萃的子弟心生怨恨呢？
屡试不第之后，黄巢换了个思路，既然文的不行，那就来武的。那时是唐僖宗（李俨）在位。他即位时只有十二岁，政事都由宦官田令孜操纵。当时山东连年饥荒，百姓民不聊生。乾符二年（875年），王仙芝、尚君长率众在濮阳起义，很快就攻陷了曹州、郓州。据《旧唐书》记载，王、尚等人也是想招安的，结果被朝廷摆了一道，一部分起义领袖被诱杀。又过了几年，王仙芝终于被杀。这时，黄巢已起兵反唐，王仙芝残部就由尚君长之弟尚让带着归附了黄巢。众推黄巢为王，号冲天大将军。
兼并王仙芝部众之后，黄巢声势大盛，连战连捷，于是传檄四方，激烈批评朝政弊害，内容大多是批判当时的不公平现象，抒发寒士贫民的不满。黄巢的军队受到一些挫败之后，采取了避实击虚的策略，向南攻击，很快攻取了湖、湘及交、广地区，向朝廷求招安，结果对朝廷给的待遇不满意，于是打算在南方长期割据。这时疫病肆虐，黄巢的部众死者十三四，于是又一路北进，纵横于湘、鄂、江、浙等地，之后又攻陷洛阳，继而又攻破潼关，很快打进长安。
黄巢军队的战绩如此耀眼，还因为不少藩镇节度使持观望态度，养寇自重。比如山南东道节度使刘巨容就说，“国家喜负人，有急则抚存将士，不爱官赏，事宁则弃之，或更得罪，不若留贼以为富贵之资。”也就是说，朝廷是麻烦来了才给资源，问题解决了就不管了，说不定怕你坐大，还要办你的罪，不如留着贼寇，向朝廷要官要粮更方便。
长安禁军之所以抵挡不住黄巢，是因为禁军的构成人员素质不行，都是些长安的有钱人子弟。禁军待遇优厚，加之当时承平日久，这些人训练马虎，不知战阵。听说要真的打仗，这些人家里就纷纷出钱雇贫民代替自己的子弟上阵，雇的都是些屠沽负贩之辈，也就是屠夫、卖酒的、扛包的、做小买卖的，谈不上什么战斗力，一击即溃。唐僖宗只好学他的老祖宗李隆基，一路逃到四川。
黄巢军队开进长安，久贫乍富之下，对贫民很是照顾，经常送这送那。军队进入长安春明门后，黄巢的手下尚让对老百姓说，“黄王起兵，是要解民于倒悬的，不像李家那样不顾百姓疾苦，你们尽管安居乐业。”过了十几天，黄巢就登基称帝，国号大齐，改元金统。
那时长安周边因久被兵燹，百姓大多逃往山中依附豪强结寨自保，耕耘荒废。黄巢的军队占领了一座空城，却没有赋税供养，结果“谷食腾踊，米斗三十千”，经济上支撑不下去了。先前乐善好施的义军露出了狰狞的面目。长安百姓在官军进攻长安时主动带路，激怒了黄巢，于是他下令“洗城”，“丈夫丁壮，杀戮殆尽，流血成渠”（《旧唐书》）。
这时，黄巢部下朱温向河中节度使王重荣投降，沙陀部帅李克用率精锐部队击败黄巢手下林言、赵章、尚让等。李克用进了长安，黄巢被迫撤退，由河南退回老家山东，后遁入泰山，自杀于虎狼谷。
黄巢一生的轨迹如同一颗划过天际的彗星，可谓“其兴也勃，其亡也忽”。那么他为什么会失败呢？对此毛泽东的一个判断很有价值。在毛看来，黄巢起义之所以失败，是因为他有严重的流寇习气，始终没有稳固的根据地。这种作战方式虽有其长处，能摆脱官军和藩镇的围剿，扩大声势，但绝非长久之计。
另外，黄巢的失败还有一个极为重要原因，就是酷虐。前面提到他占领长安后无法征收赋税，于是对百姓大开杀戒。在他败退途中，军队乏粮，“贼俘人而食，日杀数千”。他们怎么杀人呢？大概是学习了老前辈侯景（自称“宇宙大将军”）的做法。《旧唐书》记载：“贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于石臼碎之，合骨而食，其流毒若是。”这样残酷的手段，已使黄巢等人走向了其起事初衷的反面，必然丧失百姓的支持。
现在网络上不少人津津乐道的还有黄巢对公卿贵族的杀戮。唐末诗人韦庄有一首《秦妇吟》对此有生动的描述，诗中有句云：“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。”那时候铸钱不多，官府和民间大多使用纺织品当钱用的，所以大内仓库里的丝织品都烧成了灰，街上被杀的贵族官员尸骨随处可见，韦庄这两句诗应该是写实。
黄巢、王仙芝这些起义领袖原先也是有高尚的理想的，最典型的大概就是想要“均贫富、等贵贱”。起事时，王仙芝自号“天补平均大将军”，黄巢号称“冲天均平大将军”，真是相映成趣。这个想法很朴素，也符合老百姓的口味。老百姓看黄巢、李自成、张献忠这类起义领袖的事迹，就好像在看爽剧、读爽文，解气解恨，好像世界真的因为这些人的霹雳手段而平等了。结果后来的历史证明这不过是种幻觉。
理想和现实总是被历史老人硬生生地拉开一段很大的距离。古今中外，概莫能外。为什么会这样，我们真的有必要好好研究研究。
