2025年5月1日，美国空军部正式开始对合作战斗机（CCA）计划进行地面测试，从而在该部门努力将自治系统进行现场自治系统的关键阶段，这是其未来战斗力结构的一部分。该计划是下一代空中优势（NGAD）倡议的主要组成部分，已进入其两种初始生产代表性测试工具的地面验证阶段：由General Atomics开发的YFQ-42A和由Anduril Industries开发的YFQ-44A。同时，空军宣布选择了加利福尼亚的比尔空军基地，这是专门用于CCA舰队的第一架飞机准备单位（ARU）的首选地点。
地面测试阶段包括对YFQ-42A和YFQ-44A平台的推进，航空电子学，自治集成和控制系统的评估。这些评估旨在在2025年晚些时候开始飞行测试之前减轻风险，并将支持对未来系统体系结构和性能基准的决策。根据官方声明，飞机将通过与F-22和F-35等机组人员进行协调来支持未来的任务，并携带额外的空对空弹药，并在有争议的环境中增强运营灵活性。两辆车都在任务设计系列中正式指定：原型的“ Y”，For Fighter的“ F”，“ Q”，随后是单个序列编号（42和44）和版本指标“ A.”。进入生产后，“ Y”前缀将被删除。
由普通原子航空系统开发的YFQ-42A源自XQ-67A实验平台，该平台是为空军研究实验室的板外传感站计划而设计的。它是无人系统的Gambit家族的一部分，并已针对耐力，内部武器存储和模块化软件体系结构进行了优化。它的配置包括与AIM-120 导弹兼容的背面入口，细长的机身，V-Tails和内部托架。该平台强调系统的适应性和与载人飞机的整合。通用原子学证实，在当年2月28日成功飞行XQ-67A之后，第一个YFQ-42A于2024年开始生产。
YFQ-44A基于最初由蓝军技术开发的Fury平台，该平台于2023年收购了Anduril Industries。最初命名为Grackle和后来的Redmedium，最初旨在用作训练和模拟的侵略飞机。它具有横扫的梯形翅膀，下巴安装的入口，带有稳定器的十字形尾巴和外部硬点。估计的规格包括20英尺长（6.1米），17英尺的翼展（5.2米），5,000磅的最大起飞重量（2,268千克），以及威廉姆斯FJ44-4M涡轮体的推进，产生了4,000 lbf的推力（17.8 kilonewtons）。预计在50,000英尺（15,240米）的20,000英尺（6,096米）时，它将在50,000英尺（15,240米）下运行0.95马赫，最高为9克。 Anduril宣布了计划在俄亥俄州哥伦布的一个工厂制造该平台，并打算将其专有晶格软件集成到飞机的自治系统中。
这两个平台均设计为CCA操作概念的一部分，其中未拧紧的系统与船员战斗机协调以增强火力和生存能力。它们旨在从常规上起飞和降落，但未来的配置可能包含替代的启动方法，包括不依赖传统跑道的发射机或地面部署系统。 CCA的努力还与空军的敏捷战斗就业（ACE）策略保持一致，该战略强调分布式操作并减少对大型固定基础设施的依赖。 Beale AFB称为首选ARU位置，反映了这些操作要求。 ARU将以最少的分类生成状态将CCA保持在适合飞行状态的情况下，预计相对于现有飞机舰队的人员和维持需求降低了人事和维持需求。
YFQ-42A和YFQ-44A首先在2024年9月的Air，Space＆Cyber
Conference上首次显示为全尺寸的模型。它们是2024年1月授予五个供应商合同的多相选择过程的结果：普通原子，安杜里尔，洛克希德·马丁，波音公司和诺斯罗普·格鲁姆曼。 2024年4月，空军将田地缩小到一般原子学和Anduril进行增量1测试。未选择的供应商仍然有资格在以后的增量中竞争。预计2026财年将做出最终的生产决定。
空军部已经确认，CCA，其成本参数以及其运营作用的准备就绪将通过实验，模拟和迭代获取来继续发展。这些飞机旨在以降低的成本提供额外的容量，扩大载人战斗机的战斗范围，并支持在有争议的环境中维持空气优势的更广泛目标。
