南海之滨有个叫玄武岛的小渔村，村名虽气派，实则不过是个巴掌大的地方，几十户人家靠打渔为生。村子东头住着个叫崔小六的年轻渔夫，二十出头，生得浓眉大眼，一身古铜色的皮肤是常年出海晒出来的。他父亲早年被海浪卷走，只留下他和母亲相依为命。
这年冬天，崔母突然染上怪病，先是咳嗽不止，后来竟咳出血来。村里郎中来看了直摇头，说这病古怪，怕是活不过这个冬天。崔小六急得团团转，把家里积蓄全拿出来，请遍了方圆百里的名医，药吃了无数，母亲的病却一日重似一日。
这天夜里，崔小六守在母亲床前，看着老人蜡黄的脸和深陷的眼窝，心如刀绞。崔母突然睁开眼，颤巍巍地拉住儿子的手："小六啊，娘怕是熬不过去了。你别再花钱了，留着娶房媳妇..."
"娘！您别胡说！"崔小六眼泪唰地下来了，"儿子一定想办法治好您！"
正说着，门外传来"笃笃"的敲门声。崔小六抹了把眼泪去开门，见是村里的老渔夫马三爷。马三爷今年七十有八，是村里最年长的人，据说年轻时曾见过真龙。
"小六啊，"马三爷拄着拐杖，压低声音道，"听说你娘病得厉害？"
崔小六点点头，喉头哽得说不出话。
马三爷左右看看，神秘兮兮地凑近："你可听说过'玄武肉'？"
"玄武肉？"崔小六一愣，"那不是老辈人讲的传说吗？"
"传说？"马三爷哼了一声，"我年轻时可亲眼见过！三十年前，南海县令的老爹得了绝症，就是吃了玄武肉才多活了二十年！"
崔小六心跳加速："三爷，那玄武肉在哪儿能寻到？"
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马三爷摇摇头："难啊！那玄武是千年神龟，通体乌黑，龟甲上盘着条青蛇，只在月圆之夜浮出海面。要取它的肉，得在它睡觉时，用金刀割下一小块..."
"我去找！"崔小六斩钉截铁，"为了我娘，刀山火海我也闯！"
马三爷叹了口气："傻孩子，那玄武岛周围暗礁密布，多少船去了就没回来。再说，神龟有灵，岂是随便能抓的？"
崔小六却已下定决心。送走马三爷后，他连夜收拾渔具，备足干粮，天不亮就驾着小船出海了。
海上风浪不小，崔小六的小船像片树叶般颠簸。他按照马三爷说的方向，往东南方划了整整一天。日落时分，远处果然出现一座黑黝黝的小岛，形状活像只浮在水面的巨龟。
崔小六精神一振，正要靠岸，突然天色大变。乌云压顶，狂风骤起，丈高的浪头一个接一个打来。小船经不起这般折腾，"咔嚓"一声，船板断裂，崔小六"扑通"掉进海里。
冰冷的海水瞬间淹没头顶，崔小六拼命挣扎，却被暗流卷着往下沉。就在他快要窒息时，突然感觉有什么东西托住了他，缓缓向水面浮去。
"咳咳咳！"崔小六吐出几口海水，发现自己趴在一块黑礁石上。定睛一看，哪是什么礁石，分明是个巨大的龟背！龟壳上纹路纵横，每块甲片都有脸盆大小，一条青蛇盘绕在龟颈处，正吐着信子看他。
崔小六吓得魂飞魄散，想起马三爷说的"龟蛇同体"，这不就是传说中的玄武吗？他手忙脚乱去摸腰间的匕首，却发现早被海水冲走了。
那青蛇突然开口，声音嘶哑却清晰："凡人，为何擅闯玄武岛？"
崔小六惊得说不出话，半晌才结结巴巴道："我、我娘病重，听说玄武肉能治病..."
青蛇与巨龟对视一眼，竟同时发出低沉的笑声。巨龟缓缓游向小岛，将崔小六送上岸后，突然周身泛起青光。待光芒散去，原地站着个白发苍苍的老者，青蛇则化作他手中的藤杖。
"小伙子，"老者声音浑厚，"你可知'玄武肉'究竟是什么？"
崔小六茫然摇头。
老者叹息："世人以讹传讹。玄武乃北方之神，岂是寻常鱼肉？所谓'玄武肉'，实则是玄武寿尽时自愿献出的生命精华。得此物者，可延寿一纪，却要以玄武性命为代价。"
崔小六如遭雷击："那、那吃了玄武肉的人，岂不是害了神龟性命？"
老者点头："正是。三十年前那县令强取豪夺，害我一位同族殒命。今日你来，我本可一口吞了你，但念你孝心可嘉，才现身相见。"
崔小六"扑通"跪下："求神龟救救我娘！她一辈子吃斋念佛，从没做过坏事啊！"
老者沉吟良久，突然问道："若救你娘要以我性命为代价，你可愿意？"
崔小六呆住了。他想起母亲常说的话："宁可人负我，不可我负人。"又想起父亲生前教导："做人要凭良心。"一时间心如乱麻，眼泪止不住地流。
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"我...我不能..."崔小六终于抬起头，泪眼婆娑，"娘知道了，定会骂我不仁不义..."
老者眼中闪过一丝赞许，扶起崔小六："好孩子，你通过了考验。其实救你娘不必取我性命。"他从怀中取出片乌黑的鳞甲，"将此物磨粉服下，可祛百病。记住，行善积德才是长生之本。"
崔小六双手接过，千恩万谢。老者挥挥手，海上突然出现一条金光大道，直通渔村方向。
"去吧，你娘正等着呢。"
崔小六踏上金光，眨眼间竟回到了自家门前。他冲进屋，见母亲气若游丝，赶紧将鳞甲研成细粉，和着温水喂下。不多时，崔母面色转红，竟能坐起身来喝粥了。
村里人听说此事，纷纷前来打听。崔小六只说是得了海外仙药，绝口不提玄武之事。后来他娶妻生子，活到九十九岁无疾而终。临终前，他告诉子孙："这世上确有神奇之物，但最珍贵的，永远是一颗善良的心。"
至于那玄武老者，有人说后来又在月圆之夜见过他浮出海面，龟背上的青蛇对着月光吐纳。也有人说那不过是渔民的幻觉。但崔家世代相传的那片乌黑鳞甲，至今仍供奉在祠堂里，提醒后人：天地有灵，莫失本心。
