随着1970年《不扩散核武器条约》正式生效，由此全球只有五常生产核武器是合法的，其它国家生产核武器均为非法。
有意思的是，后续很多国家要想偷偷研制核武器，基本都瞒不过美国的“眼睛”。
在南非、朝鲜，以及如今在研究核武器的伊朗的核武器正式进行核试验之前，美国就已经知道这些国家在研究核武器了。
所以美国为什么能发现这些国家在研制核武器呢？
造原子弹需要买大量铀矿
美国之所以能发现这些国家的行为，主要是因为研发核武器会产生三个“痕迹”。
第一个痕迹是铀矿的交易。
生产核武器主要使用铀235作为原材料，因此一个国家要想生产核武器，往往需要从国外购买核原料。
一方面全球哪些国家能生产核原料美国心里是有数的，另一方面要生产核武器需要非常多的核原料，所以这些生产核武器的国家单单是购买核原料这一项，就很难瞒过美国的眼睛。
前者自不用说，全球有铀矿的国家就那么几个，美国又是全球金融中心之一，谁在谁手里买了铀矿，只要一交钱美国马上就能知道。
至于后者，原子弹使用的核原料被称为“武器级浓缩铀”，这是丰度为90%以上的铀235。相比较之下，各国核电站使用的浓缩铀丰度仅仅在3%左右，高的也不到20%，二者相差巨大。
要生产这种“武器级浓缩铀”需要非常多的铀矿，这要比生产核电站运行消耗的浓缩铀要多得多。
通常来说，生产1公斤的“武器级浓缩铀”需要大约200吨的浓缩铀，而生产一枚原子弹则需要10~15公斤的浓缩铀。像中国生产的第一枚原子弹——邱小姐，就用了大约15公斤的浓缩铀。
也就是说要生产1枚原子弹差不多需要消耗3000吨的铀矿石。
这几年全球的天然铀矿石贸易量也就一年7万吨上下，像美国在2024年买了1.81万吨铀矿石，其采购量就占了2024年全球铀矿石交易量的26.86%。
如果哪个国家要生产1枚原子弹，买了3000吨的铀矿石，那么这个国家马上就会成为国际上的“铀矿石主要买主”之一。
美国一年买1.81万吨的铀矿石，是因为美国有着全球数量最多的核电站，它有巨大的民用核能需求。朝鲜、伊朗等国家又没啥核电站，买铀矿石自然不可能是拿回去发电用的。
所以国际上要是谁突然加大了铀矿的购买量，那这个国家就极有可能是要生产核武器了。
造浓缩铀需要离心机
第二个痕迹，是任何国家要生产核武器，都需要大量的离心机。
当前各国生产“武器级浓缩铀”只有一条技术路线，那就是采用离心机不断的对浓缩铀进行提纯。
产生核裂变的铀235在天然铀矿石中的含量只有0.7%左右。而铀矿石中普遍存在的铀元素则是铀238，含量在99.27%左右。
铀矿中的铀主要是铀238
这两种铀元素都是一种元素，唯一的区别就是前者原子核中的中子数量要比后者略少一些。
因为这个原因，就导致用常规的技术手段去分离铀235和铀238，要么达不到要求，要么就是成本太高。
唯一一种能让铀235丰度达到90%且成本又比较低的方案，就是使用离心机去分离二者。
举例来说，我们用力扔出去一个纸团和一个石子，因为纸团的重量更轻，所以它在飞出去时的速度也更慢。
现在我们手里有一兜的石子和纸团，全部用力甩出去，那么不用仔细分辨就能将石子和纸团分离开。
在离心机中，因为铀238的原子核重量重了那么一点点，所以在几个月乃至几年时间里持续受离心力影响的情况下，铀238就会从“铀矿”中甩飞出去，留下的就是丰度比较高的铀235了。
离心机
但这时候问题就来了，离心机不是那么好买的。全球能生产离心机的国家除了五常外，就全部是欧洲国家和日本这种与美国关系紧密的主要工业国。
伊朗、朝鲜这些国家自己生产不出离心机，那就只能从这些国家去买。只要有买卖，美国就能查到痕迹。
伊朗的离心机
原子弹试爆容易被观察到
第三个痕迹，是原子弹爆炸容易被侦察到。
一个国家如果生产出了原子弹，它首先需要做的是进行一次试爆，看看自己的这颗原子弹能不能炸响。
如果试爆原子弹，那么就会产生强光，以及在空气中产生比较多的“核辐射漂浮物”。
原子弹爆炸
如果是强光，那么美国的卫星系统就可以侦察到。
当年以色列和南非合作研发原子弹，两国在南大西洋和印度洋交界处进行原子弹试爆实验，就被美国的“船帆座”6911号卫星观察到了强烈的闪光。
虽然美国没有直接确定这道闪光是由原子弹爆炸引发的，但之后各国都默认这一事件是因为当时南非和以色列试爆了原子弹。
只是以色列和美国作为“共轭父子”，美国要帮助以色列隐瞒其研发原子弹的事实。
以色列核设施
当然要避免核弹爆炸产生的强光和核辐射被美国观察到，也可以采取地下核试验的方式。
在地下进行核试验，可以用地层遮蔽强光并防止“核辐射漂浮物”四处飘散。
但是进行地下核试验会带来另外一个问题，那就是引发不正常的地震。
通常地震都是因为地质变化产生的，在地质没有出现变化的情况下发生地震，别国自然马上就能知道是有国家“在地下搞事情”。
朝鲜核武器
当年朝鲜研发核武器就是进行的地下核试验，结果当时中国、日本、韩国等国家等监测到了几次“不正常的地震”。
信息来源：
【1】中金企信·《市场占有率：天然铀市场进出口数据分析及企业发展规划建议预测》
【2】解放日报·《原子弹“心脏”操刀者原公浦最后的日子：癌痛时他唱《东方红》》
【3】环球网·《朝鲜成功进行地下核试验 国际社会关注》
