1984年7.12一战后，越军在我军阵地留下了3700多具尸体。两天后，我军通过宣传弹告知越南允许他们前来收尸，但来人不能超过50，不能携带武器，且必须在能见度好的白天，还得打着红十字旗。那么，为何会有如此多的越军尸体留在我军阵地？越南又是否遵照我军规定前来收尸呢？
1950年1月底，越南民主共和国主席胡志明秘密访华时向中国人民政府提出了帮助越南抵抗法国侵略的请求。尽管此时的新中国刚刚成立，百废待兴，但还是克服重重困难，向越南提供了军事、经济、物资等各方面的援助。1965年4月，美国借北部湾事件侵犯越南时，越南再次向中国求助，毛主席又一次伸出了援手。根据相关统计，我国对越南的援助额超过200亿美元。
在中国的帮助下，越南的电力、铁路等基础设施快速发展，越南人民的生活得到了很大的改善。然而1975年黎笋政权统一越南后，在极端民族主义、扩张主义以及苏联等因素的影响下，对中国恩将仇报，在越南国内掀起了大规模的反华浪潮，极度压缩在越华侨的生存空间，大量华侨被逼无奈返回中国。同时越南还派出军队侵扰我国边境，将我国南沙群岛96%以上的岛屿占为己有。
从1978年开始，越南的侵犯行为更加变本加厉，时常进行武装挑衅，给我国边境人民的生命和财产安全带来了严重威胁。面对越南一而再，再而三的挑衅，我国一直遵从和平共处五项原则，极力保持克制，严令部队打不还手，骂不还口，同时多次喊话越南，通过谈判解决争议。但我国的忍让却被越南视为软弱可欺，一度发展到了谈判不成，劝告不听的地步。
1978年12月7日，针对越南的频频挑衅，中央军委做出了自卫反击的重大决策，开始积极备战。1979年2月17日，随着中央军委的一声令下，对越自卫反击战打响。我国一贯主张和平解决争端问题，发动自卫反击的目的也是为了以打促谈。因此在完成预定作战目标后，我军于3月16日全部撤回我国境内。我军回撤后，我国政府再次呼吁越南进行谈判。惧于我军实力，越南政府表面答应撤军，暗中却加速扩军备战，继续侵犯我国边境，干扰了我国边境居民的正常生产生活。迫于无奈，我军与越军在中越边境开始了长达10年的对峙。
老山和者阴山都位于中越边境的云南省麻栗坡县，1979年我国边防部队回撤后，越南便相继占领了老山和者阴山的许多高地，还建立了军事据点，修筑了永备及半永备工事，时刻威胁着我国边境军民的生命财产安全。1984年4月2日，云南边防部队为了维护国家领土完整，保护人民安全，发起了收复老山、者阴山的战斗。截止5月15日，我军将老山地区被越南占领的领土全部收回。随后，我军在老山地区组织防御。
老山地区是中越边境的主要通道，是12号到13号界桩之间的最高点，战略地位极其重要。因此在我国收复老山地区后，越南高层非常愤怒，想方设法想要重夺老山地区，并组织了多次进攻。但在我军强大的反击下，越南的行动都以失败告终。即便如此，越南对老山地区的觊觎之心从未熄灭，命令前线部队不惜一切代价夺回老山。
6月，越南根据苏联军事顾问的建议，制定了“北光计划”，即集中优势兵力，向老山地区发动一场大规模偷袭。为了确保计划万无一失，越南方面做了严格的保密工作。我军特工想尽方法也仅得到了计划名称，对计划内容，计划时间一无所知。一直到6月底，我军都未掌握该计划的实质内容。
7月1日，我军发现越南停止了向我军阵地发射导弹，前线部队也停止挑衅我军，就连无线电也处于静默状态，老山地区被一股诡异的宁静所笼罩。我军各级指挥机关鉴于“北光计划”，确定这是大战来临之前的平静，一场大战、恶战即将来临。各部队根据指挥部的指示，开始加固工事、埋设地雷、储备弹药等战前准备工作，甚至还紧急从北京运来更加先进的单边带电台和同步调频双边带电台配备给各参战部队。
1974年7月11日23时50分，越北二军区指挥电台发出的一个指令被我电子侦听部队截获，经破译，这条指令内容是“各部速报准备情况”。我军指挥部由此断定越军将于7月12日凌晨发动袭击。12日零时30分截获的越军各部队发送的“准备完毕”的回复更加佐证了我军的判断。随后，我军通过无线电测向仪和测距仪测定了越军可能集结区域。我军指挥部根据战场形势制定了“赶羊入圈，分段拦截，关门打狗，务求全歼”的作战计划。
凌晨2时30分，越军开始向我防御阵地前沿运动。为了此次计划顺利实施，越军集结了4万多的兵力，直接投入前线20000多人，反观我军阵地的所有守军加起来也仅有两个团。因此，越南高层一度非常自信，认为他们此战必赢。为了鼓舞士气，越南人民军副总参谋长黎玉贤及第二军区司令武立亲临前线督战。
此时的越军丝毫不知，我军已做好了万全准备，只待他们自投罗网。在越军开始行动后，我军炮军就向越军炮兵、后续部队等部队的可能集结区域进行了10分钟的火力覆盖。这一轮火力袭击过后，越军各部均受到了不同程度的打击。即便如此，越军指挥官还是命令部队按原计划行动。但在我军强大的火力压制下，越军只能以失败告终。
经过17个小时的激战后，看到部队已经精疲力竭，军心涣散的越军指挥官于在晚上10时30分下令全线撤退。战后我军打扫战场发现越军在我军阵地上遗留了3700多具尸体，东南亚气候本就炎热潮湿，再加上是夏季，高温加速了尸体的腐烂。为了防止疾病的传播，加之人道主义，我军在7月14日向越军阵地发射宣传弹，通知他们前来收尸。
第一次越军派出了6、70人前来收尸，可他们完全无视我军的规定，不但没有打旗，还架着高射机枪。因此我军也毫不客气，将来人全部留在了我军阵地。胆怯的越军再也不敢前来收尸，这些尸体又严重影响了我军的生活。无奈之下，最终我军只能用火焰喷射器将这些尸体烧毁。
