1934年10月，第五次 “围剿”失败，红军被迫撤离苏区，踏上长征之路。当时，瞿秋白多次申请跟随长征，可中央并未同意，主要有两个原因。
其一，红军主力虽转移了，但苏区不能完全放弃，仍需留下一批有经验的骨干继续开展游击战，为日后战略反击做准备。被留下的都是熟谙斗争的老手，比如陈毅元帅、粟裕大将、方志敏等，瞿秋白也在其中。
其二，瞿秋白身体状况堪忧，他患有严重肺病，1931年已发展为肺结核。在那个年代，肺结核近乎不治之症，瞿秋白一剧烈运动就会吐血。以他当时的身体条件，别说是25000里长征，哪怕几百里路，都难以坚持。综合这两点，瞿秋白被留在苏区从事宣传工作。
直到1935年2月，党中央江西分局决定让瞿秋白等人转移至上海和香港工作，一来这两地医疗条件较好，便于瞿秋白治病；二来也利于开展革命活动。一同转移的有患肺结核的瞿秋白、年过六旬的我党创始人何叔衡，以及怀着孕的项英妻子张亮。负责此次转移工作的是周月林，她的经历颇为曲折。
周月林原是国家医院院长，在此之前，她长期从事妇女工作，担任中央妇女部部长。为胜任院长一职，她自学妇产科知识，尤其钻研接生技术，因为红军女战士常面临接生难题。她本不该留在苏区，只因丈夫梁柏台留下，她便一同留下。梁柏台是留学苏联的高材生，学法律出身，红色宪法大纲便是他参与撰写的。
当时，他们的转移路线是从福建经广州，前往上海或香港。2月11日，一行人抵达福建长汀，见到中共福建省委书记万永诚及其妻子。万永诚夫妇热情接待了他们，临走时万书记还特意借给瞿秋白一匹马，以保障其安全。然而，不幸的是瞿秋白最终还是被国民党发现并被捕。
当时被捕的有瞿秋白、周月林和张亮，何叔衡则因深知突围无望，为不连累众人，毅然选择自尽。起初，国民党并未察觉这三人的重要身份。负责抓捕的是保安十四团团长钟绍葵，他有个下属，妻子即将生产，因周月林懂接生，钟绍葵便让她去下属家帮忙。而项英的妻子张亮，容貌标致且怀有身孕。当地富豪林洪昌的妻子一直未能生育，便想将张亮买回去做妾，顺带“得子”。钟绍葵觉得留下张亮无用，便与林老板做了交易，收了钱后将张亮保释出去。
瞿秋白被捕后，并未放弃求生希望，他联系了好友鲁迅。瞿秋白与鲁迅情谊深厚，他伪装成医生，希望鲁迅能开具证明，助他脱身，毕竟鲁迅曾学医。鲁迅得知此事后，立刻准备了五十块大洋，打算保释瞿秋白，然而还没等鲁迅行动，瞿秋白的身份就已暴露。
国民党为何这么快就识破瞿秋白身份，并迅速将其处决？这中间究竟发生了什么？当时无人知晓。直到瞿秋白牺牲三年后的1938年，张亮和周月林被国民党释放，这一事件引发轩然大波，几乎所有人都怀疑她们就是出卖瞿秋白的叛徒，毕竟两人被释放得太过蹊跷。
其实，她们能被释放，主要有两个原因。一是1938年，国共已开始合作抗日，国民党没必要继续关押她们；二是周月林的丈夫梁柏台有个发小，在国民党担任军官。借着国共合作的契机，这位发小稍作运作，便将两人保释出来。
两人获释后，第一时间想寻找党组织，却未能如愿。无奈之下，周月林决定去找丈夫梁柏台，于是，两个女人带着孩子，从福建龙岩长途跋涉至浙江新昌，前往梁柏台的老家。可老家的人也不知梁柏台的去向。原来梁柏台在1935年就已英勇就义。寻找无果后，她们又去寻找张亮的丈夫项英。然而，在寻找过程中，两人走散。最后，张亮好不容易找到新四军办事处，见到了项英。可项英见到她后却勃然大怒，指责她是无耻叛徒，拒不相认。
据原新四军军长秘书李一氓回忆，项英此前已得知张亮1935年被国民党俘虏，因俘虏后的情况不明，便给了她一些钱，让她离开，至于张亮去了哪里，无人知晓，只知道她将孩子带到了延安，而她自己下落不明。再看周月林，她辗转到了武汉，见过不少人，却始终没有机会再为党工作。最终，她前往上海，嫁给了一位船员，生活还算安稳，建国后还成为一名居委会干部。
若故事到此为止，或许也算有个相对平和的结局，可事实并非如此。1955年，瞿秋白的夫人杨之华强烈要求找出当年出卖瞿秋白的叛徒。在当时的情况下，种种迹象指向周月林，于是，1965年12月，周月林被判12年有期徒刑，关押在功德林监狱，这里原本关押的是国民党高官，待遇相对较好。但周月林不服判决，她坚称自己未曾出卖同志，不断申诉，却一次次被驳回，可她仍不放弃，持续申诉。
直到1979年，事情终于迎来转机。有人发现一张国民党的报纸，上面记载着“女省书记之妻供出瞿秋白之身份”。真相逐渐浮出水面：1935年，在福建省委书记万永诚送走瞿秋白两个月后，万书记在福建武平大河乡梅子坝的战斗中壮烈牺牲，他的妻子也不幸被捕。在敌人的严刑拷打之下，她没能坚守住革命意志，供出了瞿秋白的行踪。
不仅如此，经相关部门调查，还有一个叫郑大鹏的叛徒，他曾与瞿秋白共事，直接指认了瞿秋白。据说，瞿秋白见身份暴露，坦然一笑，说道：“好，我也不隐瞒了，我就是瞿秋白。我以前的笔供，你就当我写了一篇小说吧。”
时隔几十年，周月林和张亮终于洗清冤屈。那为何当初大家都认定她们是叛徒呢？原来，这一切都是国民党特务机关的阴谋。他们为保护真正的叛徒，对外宣称是周月林和张亮供出瞿秋白，还伪造了周月林的悔过书，手段极其狠毒，企图借刀杀人，报复坚贞不屈的共产党人。
周月林平反后，政府打算给予补偿，一方面补齐之前的退休金，另一方面按照1925年参加革命的标准，给予她行政十四级待遇，相当于厅局级。但周月林婉拒了，她认为自己自1935年后就未能为革命做太多贡献，不应享受如此高的待遇。经她再三恳请，最终只接受了行政十七级待遇，即处级待遇。周月林老人一直活到1997年，享年91岁，得以安享晚年！
