NBA联盟对年轻球员来说，既是机遇，又是挑战。如果年轻球员抓住机会，打出良好的数据和带队战绩，那他的未来是不可估量的。如果年轻球员数据不佳，失误太多，无法证明自己的天赋和实力，那他很可能会被NBA联盟竞争所淘汰。即使是状元秀、榜眼秀，没有打出数据和实力，一样会遭遇批评和质疑。骑士本内特、勇士怀斯曼，这些年状元和榜眼水货的概率较少。很多备受批评和质疑的乐透秀，他们都重新证明了自己。
东部季后赛首轮对决，东部第三尼克斯队与东部第六活塞队交锋，首轮G1活塞队大比分惨败，尼克斯队布伦森+唐斯+阿奴诺比三人组均砍下20+，带队大胜。但是，系列赛G2，活塞队压着尼克斯队来打，唐斯和阿奴诺比只得10分，布伦森狂砍37分无力回天，活塞队状元秀康宁汉姆高效狂砍33分+12篮板+3助攻+2抢断的数据，带队爆冷掀翻尼克斯队，将大比分扳成1-1平手。
NBA联盟里面，年轻新星想要证明自己的带队实力，必须要在季后赛带队赢球。活塞队状元秀康宁汉姆带队赢球，证明自己的实力。美媒NBA记者报道，活塞队终结了球队的季后赛15连败，取得自2008年东部决赛之后的季后赛首胜。活塞队上一次季后赛赢球，居然还是17年前。康宁汉姆将活塞队带到了一个全新的高度：至少打进季后赛，至少带队赢球终止球队季后赛15连败尴尬纪录。
康宁汉姆是2021届的状元秀，但是被活塞队选中之后，康宁汉姆一直备受质疑，因为他无法带队赢球。过去三个赛季，活塞队战绩一直都是东部倒数，因此康宁汉姆备受批评和质疑。但是，本赛季，康宁汉姆带队打出44胜38负的战绩，胜率53.7%。活塞队以东部第六的排名，进入季后赛。作为对比，上赛季活塞队战绩14胜68负，胜率只有17.1%。这赛季活塞队比上赛季多赢30场比赛，进步巨大。
状元秀康宁汉姆本赛季进步也是巨大：场均砍下26.1分（联盟第七）+6.1篮板+9.1助攻（联盟第四）+1.0抢断的数据，投篮命中率47%（两项数据联盟前十，各项数据均创造生涯新高纪录）。今年季后赛，康宁汉姆场均砍下27.0分+9.0篮板+7.5助攻+1.0抢断的数据。很明显，康宁汉姆越打越猛，越来越强，球迷们都说他越来越具有巨星相。
作为一名年轻新星，康宁汉姆此前三个赛季带队战绩太差，备受批评和质疑，本赛季他不仅打出华丽的个人数据，而且还带队打出良好的战绩排名，打进季后赛，并且爆冷击败尼克斯队。康宁汉姆正在重新证明自己的天赋和实力，也许康宁汉姆未来就是一名超级巨星，现在他正在成长，正在汲取季后赛经验。23岁的状元秀康宁汉姆，他的未来真的非常可期。
