2009年1月3日，李作鹏在北京逝世，享年95岁。
人说盖棺定论，亦说死者为大，而对于这位曾犯下错误的开国中将的身后事，却可谓是一波三折。
其子女本欲将父亲葬入八宝山革命公墓，公墓方面甚至也表示了已经布置好了告别仪式场地，可最终却未能如愿被中央叫停。
李作鹏去世后，其子女迅速向亲朋好友报丧。同时身为长子的李冰天还在家中布置了灵堂供亲朋好友吊唁。
至于归葬之处，他们也联系到了八宝山，还在八宝山预约了场地举行遗体告别仪式。然而就在一切井然有序安排之际（甚至于一众四野同僚都已经送到花圈，八宝山也布置好了场地），李作鹏长子却接到了八宝山方面不能举办的通知。
究其原因，莫不是他日因果。
1914年，李作鹏出生于江西吉安县。
1930年，只有16岁的李作鹏加入了红军，而所属部队则为红一方面军。
之后的1932年，李作鹏更是调任到了红一方面军司令部担任情报参谋职务。
熟知历史的朋友自然知悉，彼时的林彪早已是红一军团的军团长。也正是这样一段巧合的交集，为他们之后彼此的各种牵绊打下了坚实的基础。
随着时间线的推移，抗战时期李作鹏为林彪115师侦查科科长、司令部作战科科长；到了解放战争时期，李作鹏则成了东野一纵的副司令兼参谋长。戎马倥偬的人，显然是极其珍视战友情的。
对于老首长（尤其是能带你“成长”的老首长）也绝大多是又尊敬又服从的，也颇有那种“报君黄金台上意，提携玉龙为君死”的意思，李作鹏当然也不例外。
而在新中国成立之后，李作鹏历任海军副司令员、常务副司令、海军第一政委等职。职务上被不断拔擢当然与其能力突出分不开，但也更与老首长林彪的提携分不开。
对于林彪这位老首长，李作鹏自然也要“忠诚”。当特殊时期到来，李作鹏参与了“打倒海军司令员肖劲光”等运动，架空了萧劲光，也对一大批海军将领进行了服从性管理、迫害。
1969年的九大上李作鹏当选了中央委员，可谓是如日中天。但政治斗争从来都是波谲云诡的，旦夕之变从不稀奇。仅仅两年后，九一三事件的发生，作为四大金刚之一的李作鹏自然难逃牵连，他也被隔离审查，政治生命就此终结。
在1981年的特别法庭审判中，李作鹏被判处有期徒刑17年（后减刑至16年），剥夺政治权利5年。些许体面的是，1985年李作鹏获批保外就医，安排在了太原。
在太原，李作鹏是得到了较为细致的安排的。一如独立住所，生活费用给予、优先就医、警卫安保措施等。
但李作鹏这些较好的待遇之外，却并不意味着是对于法律的亵渎，而更多的是出于人道主义关怀。
1999年，李作鹏与夫人董其采获批回到北京。2009年1月3日，李作鹏走完了自己的一生。
对于死，死者，中国人显然是极其重视、庄重的。其子也在第一时间就安排了八宝山举行告别仪式，可是其中却遇到了阻挠。
这一点自然与其在十年期间与林彪关系密切进而导致的“个人历史问题”有关，亦与八宝山公墓对安葬对象有严格规定、限制有关，还与舆论的发酵讨论有关。
总之也就有了李作鹏最终未能葬入八宝山的结局，据传他最后被葬入了北京郊区某处公墓。
