我们都听说过“颠张狂素”这一说法，张旭、怀素两位“草圣”虽然齐名，但学界认为，前者水平其实是要超过后者的。“宋四家”之一的蔡襄更是毫不客气地说：“长史笔势，其妙入神，岂俗物可近。怀素处其侧，直有奴仆之态，况他人所可拟议。”
怀素取法于张旭，且二人都以书写迅疾如飞、情感饱满著称，但张旭能在快的基础上保证笔画的肥劲与灵活，这一点是怀素无法比的，正如黄庭坚所说：“怀素草工瘦，而长史草工肥。瘦硬易作，肥劲难得也。”
张旭的草书取法于陆彦远、陆柬之、虞世南诸家，进而直入魏晋，得张索二王笔法精髓，我们临摹张旭的草书既能学到晋唐正宗草法，还能提升笔画、结字、章法的丰富性。可惜的是，张旭传世作品极少，像《古诗四帖》《李青莲序》真伪难辨，《肚痛帖》也有伪迹之嫌。
目前学界公认的张旭草书真迹只有一件，那就是《断千字文》。此作在北宋极为流行，更被奉为草书“神品”，黄伯思点评：“观张旭所书《千文》，雄隐轩举，槎枿丝缕，千状万变，虽左驰右骛，而不离绳矩之内。犹纵风鸢者，翔戾于空，随风上下，而纶常在手。”
《断千字文》刻石现存六块，前五石高33厘米、宽33至117厘米不等，最后一石高38厘米、宽89厘米，共200字，单字大小不一，小的有5厘米，大者则超过了10厘米，洋洋洒洒，雄奇多变，肥劲而婀娜。
据元代人骆天骧《类编长安志》记载，此作完成于唐乾元二年（759年），宋元丰二年（1080年）由吕大防重模上石，如今藏于西安碑林博物馆，其初拓本则存于哈佛大学燕京学社。如今碑刻已然斑驳不清，但拓本还保留着其真实样态。
《断千字文》可以说是张旭晚年草书技艺的“大成之作”，也可以说是“绝笔书”，写完后不久张旭便离开人世了。起笔多露锋直入，如闪电破空，落笔后按压、蓄力，再中锋行笔，衄挫、轻重、疾徐动作丰富，笔画粗细对比明显，时而如枯藤老树般苍劲，时而似绸带般轻盈，转折处常以圆转为主，偶用方折，尽显遒劲之力。
结构上，字势跌宕起伏，大小悬殊，笔画极简的却写得很大，笔画繁复反而缩小，欹侧相生，打破常规。章法上，字与字连绵不断，行与行穿插交错，有的字形成字组。笔画的粗细、墨色的浓枯、结构的疏密、字势的欹正相互映衬，在矛盾中达到和谐统一，这便是草书的极致样态，堪称惊天地，泣鬼神。
而今，我们将张旭《断千字文》原拓本进行了超高清1:1复制，并添加释文一一对应，以供大家临摹和欣赏。如果您感兴趣，请点击下方链接一观！
