中国历史上对民间颜色的使用有着严格的等级制度和禁忌规范，不同朝代通过服饰色彩强化社会秩序，以下是根据文献整理的主要禁令体系：
周代：首开服饰色彩等级制
周朝建立了最早的色彩等级制度，天子服饰以"玄衣纁裳"（黑红配）为尊；诸侯用青色，士人用黄色，平民只能穿"间色"（混合色）。《周礼》记载，鲁国大夫季孙氏因佩戴朱红色腰带（天子专属色）被史官记录为"僭越"。齐国曾因流行紫色遭周王室批判"紫乃邪色"，被迫改染"海藻绿"。
秦汉：黑色霸权与白色禁忌
秦始皇推行"黑色霸权"，规定全国旌旗、官服、车马必须纯黑，甚至咸阳城商贩蒸笼都需刷黑漆。庶民白衣领口不得超过三寸，商贾需在衣襟绣黑条纹作为身份标识。汉代延续白色禁忌，父母在世时子女不得穿纯素衣冠，《礼记》记载"素服以送终"，但允许部分白色衣物掺杂染色。
唐宋：贱色制度的形成
唐代通过色彩实施刑罚，官吏惩罚犯人时令其佩戴碧色头巾，《封演闻见录》载李封任延陵令时"吏人有罪，令裹碧头巾以辱之"。宋代延续青巾制度，《梦溪笔谈》记载苏州知州判戴青巾者为"屠沽之徒"。此时绿色、青色已明确成为娼妓、囚犯等"贱民"专属色。
元明清：绿头巾制度的巅峰
元代将绿头巾与娼妓丈夫绑定，《中国娼妓史》载"乐户妻女大半为妓，故戴绿头巾成标志"。明代从法律层面规定："教坊司伶人常服绿色巾"，乐工必须佩戴绿头巾并系红绿搭膊。清嘉庆年间，优伶服饰流行青绿镶边，《清稗类抄》记载高宗因青色近贱色而明令禁止。
贵色垄断体系
黄色禁令：自周代起黄色逐渐成为皇室专属，清代《清稗类抄》载"皇子得服金黄蟒袍，诸王非特赐不能服"，民间穿黄衣被视为谋反。
紫色垄断：宋代《燕翼贻谋录》记载仁宗时期，民间禁用御用黝紫色，妇女穿紫衫遭严惩。
香色管制：清代规定皇太子朝服使用香色（次明黄），嘉庆年间因庶民滥用香色而重新禁制。
凶色禁忌体系
白色禁忌：自汉代形成"纯素不吉"观念，清代臣工朝见禁止穿白色羊皮，"恶其色近丧服"。蒙古族牧民虽尚白，但汉族婚礼至今忌纯白。
黑色限制：民间虽实用黑色，但忌纯黑服饰，丧葬禁用，《清稗类抄》载"做寿衣忌黑，恐转生为驴"。
红色悖论：吉庆日尚红，但丧期禁红，《礼记》记载"红白二色对应阴阳"，清代国丧期间连红糟鼻子都需染色。
这些色彩禁令通过《舆服志》《会典》等制度固化，本质上是通过视觉符号维护等级秩序，其影响至今仍存在。
